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在罗马帝国所有的“竞技场”中，最有名的就是“大斗兽场”了。
大斗兽场有好多名字，例如科洛西姆竞技场、弗拉维大斗兽场、大斗兽场、罗马大角斗场，等等。
◎ 大斗兽场
大斗兽场位于罗马城中“七丘”之一的埃斯奎利尼山附近。最初，罗马最昏庸无道的皇帝尼禄在埃斯奎利尼山山顶修建了自己极尽奢华的“金色宫殿”，还有巨大的人工湖。尼禄被杀后，他的继承人将人工湖里的水排干，并在湖床上建起了大斗兽场供罗马公民免费娱乐，据说是韦斯巴芗皇帝强迫近10万名犹太俘虏修建的。
竞技场整体呈椭圆形，周长超过500米，高近50米，相当于一幢16层的现代高楼，分3大层及一层顶楼，共有80个拱门。场内可同时容纳5万人观看表演。由于顶层有梁托支撑，上面可以搭载遮篷，因此观众们观看表演时可以免受日晒雨淋之苦。当竞技场注满水后，甚至还可以进行海战表演呢。表演台下有80多间地窖样的小屋子，用来关押参与格斗的猛兽和角斗士。
就建筑的整体而言，大斗兽场的建筑难度比万神庙要小。因为它虽然规模巨大，但毕竟只是一堵环形的高墙再在中间加上一层层座位，没有像建筑万神庙时那巨大的穹顶所需要的技术上的创新以及极高的建筑难度。当然这并不是说大斗兽场真的比较简单，相反，它仍然堪称西方古代建筑史上的奇迹之一，仅仅那建筑的规模就是奇迹了。在1000多年时间里，它一直是露天免费采石场，罗马人年复一年地取走它那似乎无穷无尽的石料。而在这么漫长的岁月之后，大斗兽场却依然保持着它恢宏的气势，仿佛没有动过大手术呢！您由此可以想象它原来的规模有多么巨大吧！