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现在我们要讲述一个悲壮而令人悲哀的故事。
这就是犹太民族的故事。
这个民族大家都听说过，号称缔造了人类对于现代世界三大基本观念的三大伟人马克思、弗洛伊德、爱因斯坦都是这个民族的一分子。
在这三个伟人中，马克思缔造了人类对于社会的基本观念、爱因斯坦缔造了人类对自然的基本观念，而弗洛伊德缔造了人类对于自身的基本观念。
马克思
这三个伟人诚然伟大，是犹太民族对人类伟大的贡献，然而并非最大的贡献，什么是犹太民族对人类社会做出的最大贡献、产生了最大影响呢？
就是它创始了基督教。
我们知道，西方文明用另一个名字称呼就是基督教文明。自从一千余年前基督教诞生并成为罗马帝国国教后，直至现在，西方文明无处不贯穿着基督教的影响，西方文化的各个分支，如哲学、艺术、文学、科学等等无不笼罩在基督教的影子里。
总而言之，不了解基督教就不可能了解西方文明。
犹太人是基督教之创立者，所以我们讲基督教之创立当从犹太人之诞生说起。
犹太人的来由 犹太人的祖先，当他们还不曾被称为犹太人时，就来到了现在叫巴勒斯坦的地方。犹太人第一次出现在巴勒斯坦的时间大约是公元前1400年左右。但这时他们还不叫犹太人，称为海伯鲁人。
海伯鲁人来之前，巴勒斯坦是古埃及帝国的一部分，埃及人一直对它进行有效的管辖，希伯来人到达巴勒斯坦几十年后，埃及人重新征服了巴勒斯坦。这时的巴勒斯坦还有另一个名字——以色列，二者的地域并不完全一样，以色列可能指的仅是希伯来人所住的那部分巴勒斯坦。在公元前1223年古埃及的一个碑铭上有一句话，说：“以色列是荒芜的，五谷不生。”或者也有书将这句话说成“以色列已化为废墟，但它的种族并未灭绝”。
不管这段话的意思如何，这句三千年前的铭文是现存所有史书中第一次有关希伯来人、以色列人或犹太人的历史记载。
与考古学意义上的犹太人史相联系的是《圣经》里的犹太人史，这也是我们了解犹太人历史时不能不说的。
《圣经·旧约》第一章就说，上帝在创造天地万物后，就按自己的影像造人，他造的第一个人是亚当，后来又用亚当的肋骨造了他的妻子夏娃。
我们知道，亚当、夏娃后来因为受了蛇的引诱，偷吃了禁果，就被神逐出了伊甸园。
后来光阴荏苒，不知过了几世几劫，亚当夏娃的子子孙孙们日益多了起来，遍布大地，但他们一代比一代坏。
耶和华神愤怒了，决心惩罚变坏了的人，让他们从大地消失，但他唯独留下了善良的挪亚一家，让他们躲在安全的方舟里。然后神降了一场天大的雨，把其他一切“有血肉、有气息的活物”都淹死了。
这个人类的新祖先挪亚有三个儿子，分别叫闪、含、雅弗。他们三兄弟又有子孙，这样，一代代生下去，终于到了亚伯拉罕，他是挪亚的长子闪的后代。
亚伯拉罕是大好人，对耶和华神很恭敬，神便赐福给他，指示他带着自己的家族往迦南地去，这个迦南地便是后来的巴勒斯坦，原来在迦南地的人便称他们为“希伯来人”，这就是希伯来人这个名字的起源。
至于犹太的另一个名字“以色列”，起源要晚一些，亚伯拉罕由于对神极其忠诚，所以神在他100岁时赐了他一个儿子，名叫以撒。以撒后来又生了两个儿子，是对双胞胎，大的叫以扫，小的叫雅各。
一天，雅各在一条河边与天使角力并且战胜了他，天使便对他说：“你的名字不要再叫雅各，要叫以色列，因为你与神和人较力，都得胜了。”于是雅各从此就改名叫以色列了。
雅各共有4个妻子和12个儿子，他的家族便被称作“以色列家”，家族成员被称作“以色列人”。后来这12个儿子便发展成为以色列人的12个支派，被尊为“12列祖”，再往下这12个支派便发展成以色列民族了。
那么犹太人这个概念又是如何来的呢？
原来，在雅各的众儿子中，他最喜爱的是第11个儿子约瑟，这令哥哥们十分嫉妒，他们便在一天，趁约瑟单独到他们牧羊的地方去看他们时，把他卖给了正要去埃及的以实玛利人。
到埃及后，约瑟被卖给了埃及法老的护卫长做奴隶，经过一番波折，他后来成了埃及法老的宰相，治理全埃及。
后来，他又将整个的家族接到埃及来住，从此以色列人就生活在埃及了。
这样，以色列人便一直生活在埃及，由于他们善于生孩子，也善于理财，人口日益众多，势力逐渐要超过埃及人了。埃及人很害怕，就求法老制止以色列人。于是法老就没收了以色列人的财产，并且强迫他们做了埃及人的奴隶。
后来，摩西出来了，他带领被奴役的以色列人离开了埃及，回到了迦南地。此后以色列人便进入了所谓的“士师时期”。
摩西
士师时期是以色列人的战国时期，12个支派经常互相攻伐，势力日渐衰弱，经常受到异邦的欺侮。后来以色列人总算认清了这一点，改邪归正，慢慢又联合起来，最后整个民族分成了两大块：一大块是住在迦南地中部和北部的北部集团，另一大块是住在南部的南部集团。
两部虽有攻讦，但尚未分裂，都称以色列。
最初北部集团占了上风，因为它出了一个领袖扫罗，他被最后一位士师撒母耳膏作以色列人的王。扫罗英俊而英勇，力图统一以色列。但内忧外患太过严重，他力不从心，晚年又嫉贤妒能，迫害大卫，终于出师未捷身先死。
继扫罗而起的是南部集团的大卫，他勇敢而又忠心，扫罗死后做了以色列人的王。他是一个比扫罗更杰出的人，最终完成了统一大业。从此以色列人建立了统一的国家，成了统一的民族，千年梦想终成现实，以色列人进入了黄金时代。
大卫王死后，他的儿子继位，他就是所罗门，传说中耶和华曾赐给他“极大的智慧和广大的心，如同海沙不可测量”，关于所罗门智慧的故事数不胜数。
所罗门王死后，他的儿子罗波安继位，他骄奢淫逸，使国库空虚。更危险的是，属于以色列南部的罗波安歧视北部。于是，北部人民在耶罗波安的领导下群起反抗，建立了一个新的以色列国，而以色列的南部仍归罗波安统治，但名字改了，称为“犹大王国”，用这名字是因为大卫王族出身于以色列人12支派中的犹大支，这大约是公元前930年的事。
分裂的以色列不久尝到了苦果，它先成了亚述的附属国，后来被继亚述称雄中亚的新巴比伦王国灭亡。新巴比伦的王尼布甲尼撒率大军攻入犹大国，血洗耶路撒冷，拆掉全部城墙，甚至毁灭了犹太人的圣殿。然后将犹大国的王室、贵族、阔佬、工匠等全部带到了巴比伦，关将起来，这些人就成了历史上著名的“巴比伦之囚”。这是公元前586年左右的事。
犹大被灭后，以色列人的精英们都成了巴比伦之囚，另有许多人逃到了埃及，只有少数人仍留在原地巴勒斯坦。由于这里此时已是地广人稀，其他民族蜂拥而来，巴勒斯坦就由以色列人的聚居地变成了一个许多民族杂居共处之地，并互相通婚。
又过了几十年，新巴比伦被波斯帝国灭亡了，波斯王居鲁士善待犹太人，在巴勒斯坦为犹太人重建了国家，还将巴比伦之囚释放，让他们回到了故国。
犹太人回到耶路撒冷后，立即着手修复圣殿，大约在公元前516年完成。
这些回到耶路撒冷的以色列人看到一直没有离开故土的同胞们在这里生活了几十年，竟然对倒塌在废墟中的圣殿不闻不问，不但如此，还同异族人杂交通婚，不由失望之极。他们便不与那些同胞共处，独立地聚居在耶路撒冷城周围，并自称为“犹太人”，以区别于其他血统不纯的以色列人。
由于犹太人就意味着血统的纯正，那些血统并不那么纯正的以色列人为了拔高自己，也慢慢地自称为犹太人了，结果是，渐渐地所有以色列人现在都自称为犹太人了。
这就是“犹太人”这个称呼的起源。
帝国时代 波斯帝国之后治理犹太人的是消灭了波斯帝国的亚历山大大帝，他建立了空前庞大的帝国，但他的帝国亦空前地短命，英年早逝后，其帝国土崩瓦解，分成了托勒密、塞琉古等三个独立王国。
一开始，巴勒斯坦属于托勒密王朝，后来被在公元前2世纪左右归到了塞琉古王朝。塞琉古这时的皇帝是强大的安条古三世，但当他强大时，另一个更强大的帝国也崛起了，这就是罗马帝国。
两个帝国之间发生了战争，塞琉古被击败，被迫向罗马支付巨额赔款，为了筹钱，塞琉古王安条古四世率军劫掠了耶路撒冷的犹太人圣殿，夺取了里面的金银财宝。不但如此，后来安条古四世还宣布禁止犹太人读摩西律法，逼他们在安息日干活，连割礼也禁止了。
割礼是犹太人最古老的风俗，就是男子刚生下来时，犹太教士就会掏出他的小鸡鸡，把包皮割下来，这就叫行割礼了，没有包皮是犹太人之为犹太人的标志之一。
这样，犹太人处在了存亡危急之秋，只有两条路：要么起而反抗，要么甘心灭亡。他们毫不犹豫地选择了第一条，发动了起义。
起义领袖名叫朱达斯·马喀比，他率军打败了安条古四世的军队，进占耶路撒冷，这是公元前165年左右的事。
进占耶路撒冷后，马喀比宣布全面恢复犹太教各项仪式，并同罗马人结了盟，这使他在对抗安条古四世的战斗中立于不败之地。
马喀比死后，他弟弟西门领导独立了的犹太人重建了秩序，使长久以来被异族压迫得几乎窒息了的犹太人终于看到了隧道尽头的希望之光，他们称赞这段时候的美好生活说：
邪教徒的桎梏从以色列人身上去除了。……他们已经和平地耕他们的田地，田地上的收获增加了，平原上的树木结满了果实。年长的人们坐在街道上，他们大家一起谈论着美好的事情，青年们身着华丽的军装。他对各个城市供应食物，并且给他们武器。……他缔造了全国的和平；以色列人皆大欢喜：他们每个人都安坐在葡萄架和无花果树下，没有人使得他们害怕。
西门死后，他的儿子约翰·赫克拉斯和孙子亚历山大·詹那挨斯先后继位，统治耶路撒冷，他们都是暴君。詹那挨斯死后由夫人掌政，她使国家重新安定。
她死后，次子从兄长手里夺取了王位，又以暴政统治犹太人，犹太人再次生活在悲惨世界。这是约公元前69年的事。
接下来统治犹太人的是罗马帝国。
罗马伟大的征服者庞培统军来到耶路撒冷，一鼓而下，斩杀了成千上万的犹太人，又把许多人卖为奴隶，立了赫克拉斯为耶路撒冷的统治者，但他可没资格称王，耶路撒冷也没有资格做罗马直接的属国，而是罗马叙利亚省的一部分，受驻在那里的罗马总督管辖。这大约是公元前63年的事。
由于不满罗马人的残酷统治，犹太人举行了大起义，但很快就被镇压了，几万名起义者被卖为奴隶。
接下来统治犹太人的是恺撒，他仁慈而宽大，饶恕了犹太人的背叛，让臣服他的安提巴忒统治耶路撒冷，还允准犹太人重修耶路撒冷的城墙，甚至给予他们信奉自己宗教的自由。
安提巴忒死后，继位的是儿子希律，经过一番曲折，希律得到了罗马帝国新统治者屋大维的青睐，把整个巴勒斯坦交到了他的手上，使他成了真正的犹太王。
希律虽然是犹太人，但更是忠诚的罗马公民，兢兢业业地为罗马人效劳。公元前4年，他在死前做了一件大大对不起犹太同胞的事：下令全体犹太人宣誓忠于他与屋大维，还在耶路撒冷的圣殿门口装上了黄金制的鹰，这是罗马帝国的象征。
希律虽然做了许多坏事，但在他统治犹太人的几十年间，毕竟为犹太人带来了宝贵的相对安定的生活，使犹太社会得到了一定的发展。
公元前4年，希律王死了，三个儿子起来争夺王位，巴勒斯坦一下大乱，犹太人又趁机起来反抗。
这次反抗规模空前，同时有三支起义军，试图推翻希律家族对犹太人的统治。但罗马的叙利亚总督派大军前来镇压，不久起义军便被消灭了，残暴的叙利亚总督下令烧掉所有同起义军有瓜葛的城市，还把几千名起义者钉死在十字架上。
镇压起义后，奥古斯都为了平息纷争，就把巴勒斯坦平分给希律的三个儿子，经过短暂统一的犹太社会又一次分裂了。
但希律的三个儿子都不是好人，其统治令同胞们不堪忍受，于是再次起来反抗，不过这次采用的是和平方式，他们请求罗马人废除希律家族的统治。一贯比较尊重人民意志的奥古斯都听从他们的要求，下旨巴勒斯坦归帝国直辖，这是公元6年的事。
因理想而受罪 犹太人并没有因为奥古斯都听从他们的请求而停止反抗，不久又发动了新的起义。
这时大家也许会发现一个问题，为什么犹太人还要起义呢？他们究竟为了什么？难道是为起义而起义吗？
当然不是！只有神经病才会为起义而起义，才会用赤裸的胸膛迎接罗马人的投枪。
犹太人的起义是一种与以前的奴隶起义完全不一样的起义，以前的奴隶起义，包括斯巴达克斯起义，只是奴隶们为着自由而战，如果他们能凭起义挣脱奴隶之身，成为自由人，就会满足了。但犹太人的反抗并不是一回事，因为犹太人并不是奴隶，他们享有人身自由，他们当然没有罗马公民权，然而他们不是为了这个而战。他们也不是为了民族的独立而战，他们并不十分反对罗马人的统治，他们两次请求罗马人来废黜他们本族的领袖就是明证。
当然上面的说法并非绝对，也就是说我们并不能说犹太人不珍惜民族的独立与自由。我只是说，犹太人的起义并不是全为了这个，甚至于主要不是为了这个。
那么犹太人到底是为了什么而起义的呢？
为了民族的理想！
什么是他们民族的理想呢？这是一个伟大的理想，目的是要建立一个人间天国，在这个人间天国里，任何人，包括奴隶，任何民族，包括犹太人和异族人，都能过上幸福美好的生活。
在这个天国里犹太人的耶和华是唯一的神。这体现了犹太人那种深深的民族优越感，这种优越感像弹簧一样，因被压迫而变得更强烈。但它并没有优越到要将其他民族置于犹太人的统治之下，变成奴隶，一如罗马人对待异族的方式，他们只要求异族承认他们的神。
起义者们大声宣示只有一个神，就是耶和华；人间所有世俗王国都要灭亡，所有人都要归于天主，都会在人间天国里过上幸福快乐的日子。在这个人间天国里，所有人都是平等的，像一个起义领袖所宣称的一样：对外国人纳贡或称呼任何人为主人都是不容许的，也就是说，人既不能将自己的财产交于他人，亦不能视自己低于他人，人人都是平等的，都是亚当的子孙、上帝的造物。
从这些宣示里我们看到了一个美好的理想：世界大同、人人平等、普世蒙福，这个理想现在何尝不是我们人类的至高理想呢？
犹太人的理想诚然是伟大的，然而并不完美，它有两个弱点：一是对于其他信仰的排斥，不承认他们的神；二是他们虽然认为其他民族也应当过幸福日子，然而却认为自己才是上帝特选的子民，因而居高临下地看待其他民族，好像他们是施舍者，而其他民族是乞丐一样的受施者，这样做势必严重地伤害其他民族的自尊心。
以后的历史将证明犹太人理想的这两个弱点是致命的，给其他民族与其他信仰、也给犹太人自己带来了深重的灾难：第一个灾难就是后来基督教对“异教徒”的残酷迫害。第二个灾难的受害者是犹太人自己，由于这种优越感而自己又无力捍卫之，他们受到了其他民族的憎恨，并最终成为遭受千年迫害的根由之一。
好了，这些都是后话，我们回过头来看看犹太人的反抗在罗马帝国的影响吧。
虽然犹太人不停地反抗，罗马人并不着急，犹太人的势力太弱小了，不足以威胁到帝国的统治。
当然这并不意味着罗马人会对犹太人的起义袖手旁观，他们总是要镇压的，不但要镇压犹太人在巴勒斯坦的反抗，还要镇压他们在罗马各地甚至意大利和罗马城内的小小煽动。
还有，他们听到这些犹太人声称有什么弥赛亚和人子会来拯救他们，让所有人间帝国灭亡，真是岂有此理！所以当罗马诸帝将这些犹太人逮起来后，并不是杀他们，而是要求他们放弃自己的信仰，如果不的话，就将他们赶走或送到前线打仗，看有没有圣人来救他们，让他们刀枪不入。
到克劳狄皇帝时，犹太人第二次被逐出罗马城，罪名是“不断地受到基督的教唆而作乱”。
这是公元1世纪的事，也是“基督”这个名字第一次出现在罗马历史之中，我们可以把这当作基督教的起源。