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鳞虫中金鱼，羽虫中紫燕，可云物类神仙。正如东方曼倩避世金马门 [1] ，人不得而害之。
【原评】
江含徵曰：金鱼之所以免汤镬者 [2] ，以其色胜而味苦耳。昔人有以重价觅奇特者，以馈邑侯。邑侯他日谓之曰：“贤所赠花鱼殊无味。”盖已烹之矣。世岂少削圆方竹杖 [3] 者哉？
【译文】
鱼中的金鱼，鸟中的紫燕，可以说都是动物中的尊者和神仙。就像在金马门待诏隐居于市朝的东方朔，别人是伤害不到他的。
【注释】
[1]东方曼倩：即东方朔，字曼倩，汉平原厌次人。汉武帝时，他上书自荐，遂诏拜为郎，后任常侍郎、太中大夫等职位。尝曰：“宫殿中可以避世全身，何必深山之中，蒿庐之下。”金马门：汉代宫门名，东方朔到长安时曾待诏于此。
[2]汤镬：放入锅内用滚水煮。镬，古代的大锅。
[3]削圆方竹杖：将方竹的手杖削圆，指不识珍贵之物，没有眼光。
【评析】
水中的金鱼，空中的紫燕，虽然同为各自族中的一类，但他们却凭着自己独特的生存方式和个性，而在同族中鹤立鸡群。作者身处世代变易之际，人世升沉，感慨颇多，容易羡慕能全身免祸的人。他把金鱼和紫燕比喻为物中的神仙，是因为它们能够凭借自身的优点而免于被宰杀的命运。神仙逍遥，多在仙山极乐世界，过着与世隔绝的生活，生活自然安静了不少；而东方朔身在朝廷，伴君之侧，却无不测之虞，金鱼、紫燕与世人混处，在这种情势之下，神仙也不一定会过得像他们一样好。
