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基尼系数、恩格尔系数与CPI（Consumer Price Index，居民消费价格指数）这三个词语相信大家经常会看到，但对于其代表的含义可能不太了解。尤其这三个词通常会一起出现，被用作衡量当前社会经济生活水平的一组指标。究其原因，就在于它们在某些方面存在一致性，你中有我，我中有你，下面一一为大家介绍。
基尼系数的提出者最初被认为是意大利经济学家基尼，实际上张冠李戴，它真正的提出者是美国经济学家赫希曼。但弄清这个问题时，人们已经习惯了“基尼系数”这个叫法，再想改变的话很难，所以一直沿用至今。
基尼系数又称为收入基尼系数，顾名思义，它与居民收入，也就是人们的钱袋直接有关。具体来讲，是指在全部居民收入中，用于进行不平均分配的那部分收入所占的比例。基尼系数最大为1，最小为0。前者表示居民之间的收入分配绝对不平均，即100%的收入被一个单位的人全部占有，当然这种极端情况并不存在；后者则表示居民之间的收入分配绝对平均，即人与人之间收入完全平等，没有任何差异。同样，这也是不可能存在的极端情况。任何时候都不可能出现完全意义上的平均。基尼系数不是一个刻板的理论，它是一种概率，强调一种可控的平衡。基尼系数的实际数值介于0—1，通常来讲，基尼系数越小，居民收入越平均，社会财富越均衡；基尼系数越大，则意味着财富等资源分配越不平均。
在国际上，通常把0.4作为贫富差距的警戒线，低于0.2表示收入高度平均，高于0.5表示收入差距悬殊，介于0.2—0.4，则表示比较平均。据一些经济专家计算，我国的基尼系数已超过0.5。尽管有很多客观原因，如地域宽广、人口众多、发展不均衡等，但需要引起足够重视也是毋庸置疑的。中国政府这些年也做了许多实事，如扶贫工程、西部大开发等战略规划，但依然任重道远。
恩格尔系数的提出者是德国统计学家恩格尔，它主要针对的是收入中用于购买食品的部分。举个例子，如果你收入中90%的部分都被用来购买食品，那代表你的生活是很危险的。因为除了吃的之外，你连买衣服的钱都没了，更不用说满足其他需求，等于连“温饱”这个小目标也只完成了一半。万一又生病了怎么办？同样，我们也经常看一些外媒的报道：在一些实行时薪制的国家，工人每工作一小时就可以买几斤肉。这已经是非常不错的水平了。
与基尼系数一样，恩格尔系数也是越小越好。基尼系数小意味着国民收入很公平，恩格尔系数小则意味着所有人吃饭都很容易。做到这两点，社会就有了和谐、富足的基础。因为吃是人类生存的第一需要，只有在此基础上才能谈其他的。恩格尔系数越小，意味着人们有更多的购买力，有更多的收入用于穿、用、投资等其他方面。
国际上认为恩格尔系数高于59%时为贫困，介于50%—59%为温饱，40%—50%为小康，30%—40%为富裕，低于30%为最富裕。改革开放之前，我国绝大多数家庭的恩格尔系数接近或高于59%，至2005年时已达到小康与富裕之间。最新的数据，也就是2017年的数据显示，我国恩格尔系数已低至29.3%。尽管大家都知道这并不等同于我国已进入发达国家行列，但2017年中国城乡居民的恩格尔系数确实降到了30%以内，就算它有些争议，就算我们说起“钱”这个字时依然压力山大，但确实今时不同往日了。
CPI则是消费品物价指数的英文缩写，它反映与居民生活有关的产品及劳务价格统计出来的物价变动指标，通常用它来观察通货膨胀水平。换言之，它是一个范围更大的恩格尔系数，因为食品只是与居民生活有关的产品之一，而且占比越来越少。但人们为什么还是感觉压力山大呢？一来与人们的消费需求与消费观念的转变有关；二来如果CPI升幅过大，表明通胀过快，经济不太稳定，这时候政府就会采取干预手段，如采取紧缩货币等政策，这反过来会影响CPI以及其他一些指标。总的来讲，CPI上升是不受欢迎的，无论是百姓还是政府。一般来讲，当CPI的涨幅为3%时，就可以称作通货膨胀，大于5%时政府必然会干预，因为这时代表着通货膨胀已经很严重了。
综上所述，基尼系数、恩格尔系数与CPI这三个指标与百姓生活和社会经济息息相关，我们要随时关注它们的变化，并在必要的时候进行适度干预。从政府方面来讲，要防止我国的贫富差距进一步扩大，严控食品、房子等生活必需品的飞涨，打击投机倒把、哄抬物价、过度炒作等行为，推行各种惠民政策，如廉租房、农业补助等，为营造一个更和谐的社会而不断努力。从个人来讲，要在了解相关指标的基础上，通过合理的投资理财，在抵御通货膨胀的同时争取一个更富足的明天。