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你和宝宝之间爱的纽带奠定了宝宝高级思维能力的基础
为何我们要不厌其烦地强调宝宝建立关系的能力胜过他的认知或运动能力呢？我们帮助他建立起爱和信任的感觉是理所当然的，但还有一个同样有说服力的原因，那就是情感上的互动也是他智力、道德观和自我评价的来源。你和宝宝之间爱的纽带，为宝宝更高级的思维能力奠定了基础。
对父母来说，发展孩子智力最好的方法是一对一的爱与互动，而不是让孩子独自进行“开发智力”的活动。许多育儿方面的畅销书都主张，父母要买识字卡、漂亮的风铃、电脑软件和学习类玩具来开发宝宝的智力。但所有这些东西与你对宝宝的关爱和安抚、你俩快乐而亲密的关系，是无法相比的。宝宝对你展露笑容的时候，会向你传递大量自身的信息。当他的微笑使你陶醉，他不仅仅是被动地向你表达爱意。他是多么想看到你，以至于学着运用自己的肌肉调整身体姿势，以便更好地来关注你。他一听到你的声音就会马上转过来，寻找声音的来源，因为你的声音使他兴奋不已。你的宝宝会用各种方式展示他对你的渴望。他会用前臂撑起身体或翻过身来，想好好看看你，或者最终能保持独立的坐姿。正因他对你和你带给他的世界充满向往，他才从中获得动力，不断练习新的运动能力。
宝宝认出你后露出的笑容揭示了这样一个事实：他熟悉你声音的韵律（认知或智力能力），便协调自己的身体接近你（运动能力），他还能用眼睛认出你（视觉空间能力）。他的微笑告诉你，他正在做这些奇妙的事情。比方说，了解天气最可靠的方法，就是走出屋子亲身感受一下。你不用观测气压计、湿度计或风向标去了解大气情况，仅靠自己的基本感觉就能知道今天的天气是否晴朗舒适。同样的，在这阶段的发展中，宝宝分享于你的快乐和微笑都表明，对你的爱和对世界的兴趣引导着他，促使他的认知、感觉和运动能力渐渐做到协同运作。
宝宝表现出喜怒哀乐，他大脑的重要部位就被激活了
有趣的是，当宝宝2～4个月大时，他的神经连接不断发展，特别是在掌管情感和联络的大脑功能区。这个区域负责帮助联系视觉和其他感觉，来提高宝宝的运动能力，使他掌握看、听、动、笑、哭和表达爱的各种方式，最终还能自己总结出不同的模式。这帮助宝宝对所看、所感了解得更多，并渐渐构成三维立体形象。然后他就能更好地理解他所爱的人，就是你的情感、视觉和听觉特征。当宝宝向你表现他的喜怒哀乐，他大脑的重要部位就被激活了。事实上，在宝宝学会说话前，他与别人的沟通，在很大程度上都由这些神经连接帮助实现。
你与宝宝的欢乐互动，会刺激他脑部有关情感表达和传送的功能区更好地发育。这也会反过来推动他来爱你，与你建立更加复杂的关系。假以时日，在你爱的浇灌下，孩子的语言能力、解决问题的能力、逻辑推理能力，以及大脑中负责语言的区域都能迅速发展起来。在此我们看到一个良性的循环：脑部有关爱和情感互动的部位的发展，帮助建立亲子关系和互动；而这种关系和互动又反过来促进脑部沟通、语言和逻辑推理能力的发展。
上面提到的这些研究强调了早期经历对大脑和思维发展的重要性。当然个体的差异也不容忽视。每个人的大脑对这些经历的反应和整合不尽相同。其实，脑部的不同区域都能学会某种同样的功能。因为我们观察到，一些孩子虽然脑部残缺，但同样能学会联系、沟通和思考。
爱的互助，帮助宝宝表达情感并建立逻辑思维
你与宝宝的互动不单能刺激他大脑内部神经连接的发育，帮助他表达情感，还同时让他首次触及到逻辑思维，并为以后培养出无私和关爱的品格打下基础。是你的爱引领宝宝进入世界，使他对小床边的图像、声音、触觉和味觉兴趣越来越浓烈，也是你引导他去感知周围的事物。显然，当他能协调运用更多感官，对外面的世界也就了解得更多。因着对你的爱，他开始接触自身以外的事物，就是你的一部分：包括你的声音、表情、气息、皮肤的味道和轻柔的抚摸。随着他的信任和自信的提高，他也会去追求自己对世界的兴趣。
爱的互助让宝宝体会到人际关系的意义
你与宝宝互动的方式也同时教会宝宝如何去推理。他会了解到，自己可以促使一些事情发生（这将在他下一个成长阶段得到更快的发展）。当你们互相微笑时，他渐渐意识到：只要看着妈妈的眼睛，用某种方式微笑，就能得到妈妈的笑容。你们的关系越亲密，宝宝就有越多机会学到这些经验。他想要了解更多事物，想要学习使用自己的眼睛、耳朵和双手探索世界。这些学习的渴望，正是来自你或其他看顾者与他的关系。如果宝宝会唱歌，他必然会为你们的关系唱出“爱使地球转动”的主题曲。
似乎很难看出，宝宝的道德观念和对是非对错的选择与你们的关系有什么联系。后面我们将会详细讨论，是你们彼此的关爱共同引导宝宝，让他体会到人际关系的意义。简单来说，宝宝从你轻柔的抚摸、温暖的笑容和摇动的节奏中感受到关爱，而正是你的关爱教导他去关爱。因为当他吵闹时你从不拒绝他，当他难受时你帮他度过，当他生气或伤心时你把他抱入怀中。在你的臂弯里，他感受到身体的亲近和心中浓浓的爱意。这些似乎再平常不过的经历，却能唤起宝宝最初的意识——就算是像他这样的人，再吵闹也值得被关爱。日复一日，关爱他人的种子便在他心里生根发芽。当他最终有了人类大同的意识——“别人”就是“我们”，“我们”也就是“别人”，再加上相应的推理能力，他就会开始关心“别人”的感受。
你与宝宝现今的亲密互动，将在很大程度上影响和决定他长大以后成为怎样的人。你的耐心和爱将让他认识到，人类的亲密关系是多么甜蜜和令人陶醉。现在你与宝宝建立起一对一的亲密关系，将帮助他将来去关爱其他家庭成员，以及他的朋友、老师和伴侣。所以家里至少要有一个大人与婴儿建立起亲密关系，婴儿若是缺乏这种经历，他们以后很可能会变成自私自利、漠不关心、喜欢惹是生非的孩子或成人。
在这阶段，宝宝的自我意识也已开始萌芽。他发现自己处在一种关系中，而且体会到有亲密关系的世界和冷冰冰的物质世界是完全不同的。积极的自我评价也会在此阶段出现。宝宝认识到，当他因困倦或胃里的难受吵闹哭泣时，你是如此有耐心，不离不弃。当你试图以关爱的表情和轻柔的触摸安慰他时，他知道——甚至在他能用言语表达前——自己是被重视的。当你轻轻地把他抱在胸口，他感到自己是独一无二的，本能地就会产生自我接纳。