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续表
在几年对自己的定义完全依赖他人的评判后，从10～12岁开始，孩子对自己有了更加一致的认识。逐渐他们比较能够根据自己不断浮现的目标、生成的价值及自己感觉自己的为人， 描绘出自我的内在图画，渐渐不再被他人每天对自己的态度牵制。因此，问题发生的当下，他们变得比较不易受到影响。
孩子每日与父母、朋友、老师及生命中所遇到的人互动交流，学到以相对的角度看待世界，能力日趋见长，他们逐渐完成了对自己的内在描绘。在这个阶段，虽然他们仍旧在同伴中不断碰撞，他们内心的自我意识却逐渐浮现。他们开始拥抱自己的信仰，发展自己的内部价值（“我要当一名好学生”或者 “我不应该这么小气”），他们也开始展望未来（“我想当一名消防员”或者“我长大要当老师”）。他们现在能同时抓住两种现实：同伴团体的现实，逐渐浮现的内在价值观和态度的现实。
在这个阶段，即使他们的人际关系起起落落，遭遇各种事情，他们的自尊也会趋于稳定，他们此时懂得换个角度看待生活。
“我的朋友查理，”11岁的孩子开始推理了，“总是随时打断我讲话。而其他小朋友对我就很好。我不会再费着劲儿做查理的朋友了。”当12岁的女孩投进一球时，她比较不会像以前那样下结论：“我是世界上最好的篮球手！”现在她更倾向将自己的投篮准率和其他项技巧相比较。“我现在有所进步，”她可能会这么说，“现在我能投六中二，如果我继续练习，我的投篮准率就能过半，就会和队里的其他女孩一样好了。”
在身体方面，孩子现在能够进行一些要求结合力量、肌肉协调及手眼协调的运动了，如打篮球、踢足球、打网球等。他们的书写更为流畅，也能操控一些精准的动作，如拆卸东西、使用螺丝刀等。但是随着他们快进入青少年期，身体的快速变化可能会影响到他们的学业，之前很有天赋的学生也许会突然变得健忘，或者，一些孩子之前被诊断为有阅读障碍症，但随着他们的神经系统发育完善，现在成绩开始突飞猛进。
现在他们处于进入青春期的拐点，对将来憧憬满满、心情迫切。唇膏、荤段子、偷偷看限制级电影、对身边的异性越来越害羞等，都显示出他们对青春期即将出现的身体和性别发育既期待又恐惧。当孩子开始性成熟，他们对榜样的兴趣日增，且至少会有一段时间和自己同性别的父母一方关系更加密切。因此这段时间父亲可以和儿子真正培养出一段特别的关系，而母亲可以好好培养和女儿的感情。同时，10～12岁的孩子会毫不客气地批评他们渐渐出现的榜样。
这几年同样也让人惊慌不安，因为孩子开始盘算进一步远离家人。被强烈的情绪驱使，他们一边对童年的亲密依赖渴望依旧，一边又盼着赶快长大成人，他们在这两种愿望中左右摇摆。有时他们心生反抗——“谁需要你？” 或者“我比你更清楚好吧！”——但是，有时他们又害怕独立——“我不想去学校，我只想待在家里。”他们需要有一个逐渐形成的自我意识做支撑， 如若不然，他们可能又会倒退回去，对父母更为依赖，或者相反，他们的行为更加危险或者变得更反叛，以图彰显自己的独立。
这个年龄的许多孩子会倾向回避一些比较纠结的情感问题——和父母分离、和异性交往，等等。 他们此时更关注身体的种种变化：女孩子会抱怨胃痛或头疼；男孩子会在意小弟弟的尺寸或者肌肉大小，对于自己的身体他们普遍感觉负面。
在进入青春期前，许多新的感觉会浮现，变得深刻。同理心、换位思考的能力显著提高，孩子们开始了解他人的需求，现在他们更能理解朋友被拒绝或内心受伤的感受，他们失望、失落的感受更为强烈。他们更能像大人一样感受到伤心，这不容忽视。而在早期阶段，孩子们只有某些时候，如朋友搬家或奶奶去世时感到难过。而现在他们对这种离别的伤感更为强烈。
随着认知能力发展成熟，孩子们更有可能从内在汲取道德情感力量，而不是依靠家人或朋友。（“我要得高分才能上大学” 而不是“妈妈要我今晚做数学作业，否则我就有麻烦了”。）他们也开始会感到内疚，但并不是因为爸爸妈妈生气了，而是因为“我没做作业。我对我朋友很刻薄”。他们的良知——而不是时刻在背后盯着的父母——开始给予他们更多道德上的引导。他们开始更加关心是非对错，比如说，他们也许对人们受到不公正待遇等社会问题产生兴趣。他们也比较能理解并更加自觉地遵守规则，而并不需要外界指引。
孩子现在能掌握社交互动中比较复杂的规则。11岁的汤米，意识到如果乔什邀请他参加他的生日派对，他也应该回邀乔什。艾米丽知道当大人在讨论严肃的话题时，在一旁笑是很不礼貌的。同时这个阶段孩子也更容易对自己的不守规矩进行辩解。那是因为，随着对是非对错更为关注，孩子的推理能力也趋向成熟，他们可以运用这种能力为自己规避规矩。例如，如果妈妈谈到某叔叔心脏病发作时，艾米丽却咯咯笑了，艾米丽可能会这么辩解：“大人也太一本正经了，有时也放轻松点嘛。”
此时孩子开始对未来有了更多的设想。他们开始以更复杂的方式定义自己，开始思索自己的为人（评价有时并不中肯）：“我很善良，或者我很小气，或者我爱发号施令，或者我这人差劲，或我很卑鄙。”所有这些都是信号，表明他们正做好准备进入青少年期。