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文/周成刚
新东方教育科技集团首席执行官
世界发展的步伐日益加速，越来越多的中国学生选择出国留学，在人生的某个阶段接受全新的国际教育，拓展认知边界，渴望成为具有全球视野的世界公民，实现自我价值，也丰富自己的生命体验。选择留学是一个重要的决定，涉及自己和家人在时间、金钱、精力和情感等多方面的投入，在做出这样一个决定之前，了解一下近年来留学的特点和变化以及留学对个体发展的价值，这一定是有利无弊的。
全球化浪潮下，选择出国留学的中国学生人数在过去的十几年里增长迅猛。除了美国、英国、澳大利亚和加拿大这些传统留学目的大国，近年来欧洲和亚洲的一些国家及地区也成为了学生热衷的选择，中国也一跃成为了世界最大的留学生生源国。留学，正在成为中国社会“常态化”和“平民化”的选择。
具体来说，变化主要体现在以下三点。第一，自费留学的学生数量大大增加，这是中国家庭经济实力和支付能力增强的体现。更多普通家庭开始考虑让孩子出国留学。根据新东方《2018中国留学白皮书》数据显示，对比4年来留学意向人群父母的职位背景，“一般员工”的家庭比例由29%上升到41%，留学已不再是少数家庭的专属，而成为了中国学生深造的主流方式之一。第二，留学生过去以硕士生和博士生为主体。今天，硕士和博士留学生仍然占据较大比例，但同时出国读本科和高中的同学也越来越多。根据我们的调研，甚至有56%的准留学家庭在孩子就读小学和初中阶段就产生了留学意向并开始为孩子的未来提前准备。第三，过去中国学生主要选择英美国家去留学，而现在，不仅是英国、美国、澳大利亚、新西兰、加拿大这些以英语为母语的国家吸引着中国学生，欧洲的德国、法国、意大利、西班牙，以及亚洲的日本、韩国、新加坡等国也成为热门的留学目的国，中国学生的选择日益多元化。
我们时不时会看到媒体报道，说中国留学生“读书成绩好，但动手能力、沟通能力不足，缺乏理性思维与批判性思维”。西方高校普遍强调通识教育，对音乐、体育、社会实践非常重视，善于培养学生的沟通力和领导力。如果善加利用，学生可在留学期间从思维方式、文化底蕴、实践能力等方面实现全面提升，成为能与全球优秀青年竞争与合作、具有国际视野的世界公民。如果我们的年轻人既能理解中国又能读懂世界，既熟悉中国的传统又了解外国的文化，既掌握扎实的东方文化又学习世界先进的理念和思想时，我们才能真正做到与世界接轨，而这样跨界的复合性人才更容易在未来世界的竞争格局里为自己赢得一席之地。
在过去的十年里，我国出国留学人数不断攀升，但归国就业或创业的留学生比例增长更快。这说明这几年国内的发展土壤越来越成熟，机会越来越多，市场的吸引力越来越大。可以说，留学是潮流，归国是机遇。越来越多的中国留学生毕业后纷纷选择回国发展，投身到国家创新创业势不可挡的发展浪潮中来。而学生们留学期间获得的新知识、思维模式、沟通协作能力以及跨界能力也有了更好的施展平台。
1998年，我从澳洲麦考瑞大学硕士毕业后，去了BBC（英国广播公司）做记者，事业有了不错的发展。2000年，我决定回国创业的时候，身边的亲戚和朋友都反对。今天再回首往事，我发现这完全是一个正确的选择，因为回国不仅给了我一个机会和平台，这份和教育相关的工作也成就了我人生中最重要、最难忘的一段职业生涯。
如果说，一个留学生只是一个点，那么千千万万的留学生就可以形成一股巨大的社会推动力。近20年来，留学不仅改变了很多人的职业生涯、人生轨迹和价值追求，也在推动着中国现代化和国际化的进程。
我认为，教育的成功与否可以从两个维度来衡量：教育能否帮助个人成长，使人活得更加幸福和有尊严；能否让受教育者对社会文明和进步做出更大的贡献。留学正是实现多元的、成功的教育的有效通道。
为了帮助学生们科学规划，顺利实现留学价值。我们每年都会根据主要留学目的国的新形势和新发展，组织新东方留学和考试领域的资深顾问举行讲座及说明会，介绍留学申请策略，解答备考疑问，分享留学生活经验，为计划出国留学的中国学生提供全方位的咨询指导。
本书以美国、英国、澳大利亚、新西兰、加拿大、法国、日本等热门留学国家为经，以中学、本科、研究生等学习阶段为纬，从留学的规划设计、申请策略、考试指导等角度，全面介绍留学的筹备和实施过程，更关键的是为还在迷惘的同学指点迷津。
我由衷地希望，奋斗在留学路上的你能够通过本书找到前行的方向和力量！