美国约有1200所社区学院,其中大多数为公立学院,美国有40%的本科学生在两年制的学院中完成大学最初两年的课程。美国有许多州都有本州内社区转州内综合大学的保录取协议,所以社区学院一直被认为是进入名校的“踏板”,而且它对英文和学科的要求不像大学或学院那样严格。社区学院一般提供两年制的副学士学位,个别社区学院也提供四年制的本科学士学位。美国社区学院是滚动录取的,每年的春、夏、秋、冬四季皆有录取,直接申请社区学院,托福成绩需要达到60分以上,如果学生达不到要求,可以在课程开始之前先上语言课程。选择就读社区学院的国际学生的人数近年来一直在迅速上升。社区学院因其高质量的教学、合理的费用、较高的转入名校成功率等原因成为学生追求美国本科学位的起点。