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“粉丝”这个词，一直到2005年“超级女声”在全国掀起粉丝狂潮之后，才逐渐被我国主流文化所接受，而“粉丝经济”这个词在中国的互联网上形成概念还要更晚。但是在2005年之前，就已经有一家互联网公司注意到，并且随着中国的粉丝经济进入规模化，率先进行尝试并取得了成功这家互联网公司就是“赛我网”。
赛我网是韩国的一家著名社交类网站，1999年成立。随着韩日明星逐渐成为世界流行主流，韩国人也对本国明星有了疯狂的追逐行为。也正是借着这股韩日风潮，赛我网在韩国占据了很大市场。在2003年韩日风流行的顶峰时期，韩国赛我网的注册总人数已经达到了韩国总人口数的三分之一。注册用户主要是18～30岁的韩国人，其中24～29岁这一主流互联网消费人群，有90%进入了赛我网。而在韩国赛我网的注册采用的是实名制，必须要凭当地居民证件注册，因此在当时互联网世界完全虚拟的韩国，引发了更大风潮，几乎每一个明星都注册了一个赛我网账号。
当时我国有个“友联网”，做的也是社交网络服务，而且在2004年时，也曾推出过与韩国赛我网类似的明星活动。因此，赛我网在2005年进入中国时，直接收购了“友联网”，并加以改进，将其改造成了中国版的“赛我网”。
在当时，手机还主要通过移动梦网等原始无线网络上网，赛我网就抓住了在移动终端社交服务少的机会，率先开办了“移动赛我”栏目，不仅推出了像移动相册这种照片上传分享服务，还专门定制了“赛我风采”这种收费服务。当时“移动赛我”为赛我网创造了大量盈利，最辉煌时期，其盈利占到了其总营收的30%～40%。而凭借韩国SK公司的技术支持，在无线网络的业务以及技术上，赛我网也掌握了很大优势。
2006年，虽然韩日风潮已经逐渐衰弱，但仍然有很多明星、组合依然活跃在世界时尚前沿。随着互联网发展，许多明星已经意识到以往的“大腕”时代一去不返，于是他们转而在互联网上寻求新的契机。当时，赛我网在中国推出了“CY明星”“明星小窝”“明星访谈”等内容，将一大批韩国明星以及中国明星吸引了进去。
2006年，在观众眼里，明星尤其是国际巨星，仍然遥不可及，很多人只能在电视中看到明星。而对于明星而言，2006年互联网对传统媒体的颠覆越来越大，无论是演出费用还是广告费用都有所减少，并且明星之间的竞争也越来越激烈。这种偶像与粉丝之间的不对称，就成了赛我网制胜的关键。
当时，赛我网不仅让一大批明星进驻赛我社区，而且还专门请当时广受欢迎的韩庚来中国进行宣传。赛我网中国版对自己的用户定位就是18～25岁这一人群，因为这些人是追星的主流，更是当时中国互联网消费的主流。
2007年年初，赛我网在明星的粉丝经济模式下取得巨大成功之后，在此基础上进行改版，推出了“赛我小窝”这个个人网页性质的服务。在赛我小窝里，一个人可以随意添加这个社区里的人。这个功能现在看没什么新奇之处，但是对当时18～25岁的追星族来说，把偶像加为好友，与偶像进行日常沟通，那简直是他们做梦都不敢想的事。因此，在当时即便是实名制注册的中国赛我网，注册用户仍然突破了500万。
也就是说，赛我网的500万注册用户，就是500万个现实中18～25岁的年轻人。这将是一大批潜在顾客。
但是随着2008年一系列的策略失败，赛我网的营收越来越困难，即便专门设计了“偶遇平台”并拓展了适合18～25岁的游戏功能，但是仍然没能挽回颓势。在2009年时，赛我网因此被互联网投资界评为“五年当中最失败的互联网投资”之一。2010年年初，赛我网不得不以合并的名义宣布关闭。当初很多用户保存的相片以及日记，也都荡然无存。
拥有了一大批粉丝，并且又有众多明星支持，更不乏SK公司这种强力技术后盾，那赛我网为什么在五年之间就迅速由胜而衰了呢？
18～25岁的中国人虽然是互联网的主要消费群体，但也不是每个人都会盲目消费。在赛我网上，除了简单的基本功能以外，几乎每个附加功能都要收费，到了最后甚至连上传一首歌曲也要收费。
当时，赛我网的主要收费包括“移动赛我”“赛我小窝”等增值服务。随着移动梦网的用户越来越少，“移动赛我”带来的利润越来越低，最后赛我网不得不把互联网增值服务作为主要收入来源。“赛我小窝”就是赛我网提供的主要增值服务平台。
赛我小窝与QQ空间、博客类似，都是个人首页性质的社交产品。在赛我小窝中，用户可以使用照片分享、记日记、涂鸦等基本功能，还有大量包括悬浮物、字体、皮肤、家具、挂饰、标签、背景灯等一大堆花样装饰在内的增值服务。只是，除了基本功能以外，增值服务都需要付费购买才能享有，而且赛我网为了“方便”消费者付费，还专门推出了虚拟货币以及虚拟商店。
互联网企业赚钱本无可厚非，因为一个企业的存在本质就是为了赚钱；网站卖付费增值服务也无可厚非，因为不这样做，就很难形成现实效益。但是，像赛我网这样，一个标签要收费、一个字体要收费、上传音乐还要收费的网站，最后就只能招致用户的不满。可以说，收费项目太多，收费策略不好，是赛我网虽然拥有大量粉丝，却无法真正盈利的主要原因。
实名制是把双刃剑，对于明星来说，通过实名制注册，可以让人知道哪个互联网上的明星确实是现实里的本人；但是对于一个普通人来说，他并不希望将自己的隐私曝光在互联网上。尤其是在“脚印”这个功能推出以后，赛我小窝的主人的日常动态都有了记录，这就将特别重视隐私的一批用户推出了赛我网。
相比较而言，现在新浪微博对于实名制的态度就相当不错。既为实名制提供方便，也不强制施行实名制。在新浪微博上，一个平常人如果不想实名制，可以按照以前互联网上的传统做法，取个虚拟名字，在网上遨游。一个明星或者名人如果想要进行实名制，除了要拥有一定的粉丝，还必须提供有效证件和照片，这样就完美地处理了实名制存在的问题。
本来赛我网的“赛我小窝”就是一个相当成功的虚拟产品，但是赛我网在这里实现盈利后还不满足，还要拓展其余产品——不仅推出了自己的社区，还一度举办了现实的演唱会以及选秀活动，甚至开发出了自己的游戏平台。并且，这一切还都是在三年之内完成的。
试问，一个在三年内就推出如此之多项目的公司，如何能够盈利？
每一个类型的网站，它的用户都有一定的极限，达到那个极限时，即便再进行投入，能够吸引来的用户也有限。这是因为现实世界的限制，现实世界是互联网的基础，现实中的每一个人都有他的特点，这种特色很难改变，因此面对不同特色人群建立起来的网站，其最大用户上限就是全部符合网站特色的人。
当时，在赛我网的一番火热推广中，500万中国青年人已经接近了当时赛我网的上限。此后，赛我网不是采取措施维护客户，而是接连推出付费服务。没有策略的收费，就是驱离自己的用户。而赛我网就是通过这种大规模的收费项目的推出，让潜在的付费用户一个个相继离开的。
赛我网是靠什么火起来的？靠的是粉丝经济。那么，它的粉丝经济的基础是什么？是明星，而且是现实中的韩日明星。“流行风”之所以带一个“风”字，就是因为它有猛烈的时候，也有消退的时候。韩日流行风吹得猛烈，赛我网发展就一路走高；韩日流行风一过，赛我网也就失去了发展的动力。做与潮流相关的产品就是如此，吃流行的饭，不流行的时候就只能挨饿。
所以说，赛我网这个以流行为基础的网站，注定了不可能收入稳定，而且在不适应流行环境的情况下，赛我网逐渐失去用户也是早晚的事。
而当初赛我网选择移动梦网这个基础做无线网络，也有欠考虑。虽然有SK公司的技术支持，但随着2G、3G技术以及智能手机的不断出现，加之后来WIFI技术的推广，这个项目逐渐失去活力是迟早的事情，而且当时占营业收入30%～40%的“移动赛我”的消退也是早晚的事。
除了中国以外，赛我网还在其他几个国家进行了推广活动。但是，所有这些推广项目都和中国赛我网一样，最后无疾而终。
一个国家有一个国家的具体文化背景，像赛我网这样毫不考虑当地的风俗习惯，就直接把自己的那套东西推广到对方国家，其中会存在很大的风险。每一个国家的互联网发展进度都不一样，而且各国互联网用户之间也存在水平差异。在一个国家实施的很好的策略，在另一个国家可能就只能一败涂地。因此，跨国推广更要注意本土化问题。
从赛我网的失败中可以知道，互联网虚拟增值服务的推出一定要有策略性。同时，一个在互联网公司属于优势的特征，也可能会导致公司的最终失败。