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2012年1月，一个让广大ChinaRen用户无法相信和接受的事是，与自己相伴长达10年，记录着浓浓友情和自己成长轨迹的ChinaRen网站被关闭了。出现这种结局，也是众多业内人士始料未及的。
ChinaRen公司创办于1999年，其创办人分别是陈一舟、周云帆和杨宁，他们三个是美国斯坦福大学商学院留学时的同学。在那里，陈一舟发起了一个斯坦福中国互联网讨论会，三人很快取得共识，并决定投身互联网创业。他们将创业的方向定位于虚拟社区，将创业的落脚处选在发展更快的国内。
当时，陈一舟的理解是：“互联网是新型媒体，虚拟社区更吻合互联网的特征，互联网的收入途径无外乎广告和直接收费，社区收费最容易，并且社区也是未来深度营销很好的载体。”到1999年年初，他们就将自己的想法形成了文字形式的商业计划书，而接下来就是融资。
1999年5月，他们在美国SandHill街一家家拜访风险投资商取得成果，于是他们迅速赶到国内，创办了ChinaRen网站。他们的目标定位为“建造全球最大的华人虚拟社区”。他们的分工是：陈一舟任董事长兼CEO，周云帆任首席运营官和CFO，杨宁则担任首席技术官。源于投资方面的关系，他们公司的名称是沙岭信息技术有限公司，其中的“沙岭”，就是SandHill的意译。他们将网站定位于在校大学生，一方面看重的是大学生是当时网络用户最集中的群体，另一方面也是从长计议——这一群体今后将会成为消费的主力。
ChinaRen以技术见长，围绕着虚拟社区很快推出了主页、游戏、邮件、日志等应用。用户只需通过一次注册成为会员，就可终身使用。其中的校友录，一时成为了用户扎堆的地区，这也是该网站最成功之处。同任何新生事物一样，要想让自己家喻户晓，大力宣传就必不可少。ChinaRen在这方面同样下足了功夫——1999年11月，出资包装轮回乐队，于12月举办了“高校旋风行动”；2000年1月，赞助“东京攻略”上海首映式，以此为标志进入上海市场；3月，赞助中国大学生登山队攀登珠穆朗玛峰。在这一连串的“烧钱”动作过后，推广取得了立竿见影的效果。到3月28日，ChinaRen注册用户突破了100万。就这样，在短短一年的创业过程中，他们就成功创造出了中国第一个最大的校园社区，也是第一个最大的年轻人社区。然而，才过了半年时间，被人誉为“中国规模最大、数据最全、服务最稳定”的社区网站，竟然被搜狐公司整体收购。
2000年9月14日，搜狐公司在香港宣布正式签署了收购ChinaRen的最终协议。完成此次收购，搜狐公司动用了其在纳斯达克上市的400万股票，在当时相当于市价3000万美元。由此，搜狐网站的注册用户上升到780多万，每天网页的浏览量超过4400万次。不过，从运作上来看，这次收购显然取得了皆大欢喜的结局。搜狐公司总裁张朝阳针对这次收购说道：“搜狐的优势在于它所提供的全面内容及搜寻服务，而ChinaRen的优势则在于凝聚力强的社区服务，两家公司正好互相配合。我们的用户基础亦没有重叠，搜狐有一个广大的用户群，而ChinaRen则拥有忠实的城市年轻用户。”而陈一舟以大度的心态说道：“我们计划通过结合两家公司强大的技术队伍，来努力开创新的网络科技，迎接中国互联网市场的挑战，以保持我们的市场领导地位。两家公司的管理层返回祖国，对国家的发展作出大力支持。因此，我们只专注于中国市场的挑战和需要，而非服务全球整个亚洲人社区这个无法达到的目标。中国大陆的人口超过10亿，对我们来说，这已是一个极为庞大的市场。”而ChinaRen的最大机构投资者高盛公司亚洲执行董事Shirley Lin则欣慰地说道：“我们投资ChinaRen是因为我们对中国互联网市场的潜力及这家公司的管理层充满信心，对于现时能成为新搜狐公司的股东，我们亦感到惊喜。”
然而，事情的发展并未如人所愿。刚进入2012年，注册用户高达8000万的ChinaRen，在经历了种种折腾后终于宣布网站关闭。
尽管ChinaRen不缺乏资金，但是，它却看不到自己的前途在哪里，找不到自己赢利的生长点在哪里，而且公司上市的大门也难以打开。于是在看不到希望的情况下，其创始人果断地选择了将其出手。其实，当时的搜狐也没有什么有力的手段来实现盈利，收购ChinaRen时搜狐公司也承认，在2003年之前不会有盈利。搜狐所能做的就是将市场上回笼的资金进行多方面的收购与合并，然后等待互联网商业环境的好转。
ChinaRen的特色在于社区和校友录，但相对于搜狐这个广泛意义上的门户网站来说，就显得格外单薄。因而，搜狐选择将ChinaRen的内容植入自己的体内就是必然的举动，那么ChinaRen品牌被遗弃就成了必然之事。但是，搜狐缺乏的就是技术，如何将所有ChinaRen的邮箱、注册用户移植到自己的品牌下，就成了搜狐技术上的难题。而ChinaRen在技术方面恰好拥有较大的优势——这应该是搜狐当初作出收购决定的主要原因。然而，在国内互联网领域，企业普遍缺乏大规模合并的经验。那些在不同文化和不同技术环境下成长起来的创业人，在企业合并后几乎不会留下来，通常都是在协调好合并事宜后就选择走人。陈一舟、周云帆和杨宁他们同样如此。由此，被收购企业的前途也就变得很难预测了。