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自从1996年《邻家的百万富翁》首次出版以来，情况发生了很大变化。毫无疑问，最大的变化是个人技术的迅速发展。这些进步带给了我们社交媒体，使我们可以轻易建立起或保持与数量庞大的家庭成员或朋友之间的联系。一方面，社交媒体提供了一种与他人保持联系的方式。但另一方面，这也为营销人员提供了一种手段，使他们可以随时提醒我们“需要”的消费品以及我们朋友和家人作为消费者的经历：购物、聚会、活动、娱乐，甚至高价教育。即使你能以某种方式避开社交媒体的营销，你也会发现自己很难避免受到朋友和家人行为的影响。因为近70%的美国人都在使用社交软件（这数值很有可能偏低）。对别人的活动、开的车以及购买的物品持续不断的关注构成了互相之间的攀比。在这个过程中，自制力显得越发重要。
在20世纪90年代，个人投资者进行证券交易的能力还处于起步阶段。但如今，这些手段对每个人都开放了。无论是对普通美国人，还是那些拥有大量资金的人来说，这降低了雇佣金融顾问的成本，同时也改变了投资和财务规划的性质。随着关注点转移到投资方面，我们将在第七章中详细讨论。
最后要提及的是，20世纪90年代的经济繁荣让一些评论家和学术界人士认为，如今白手起家创造财富的概率变小了。不可否认，自1996年以来，生活开支总体上有所增加，尤其是在保健和教育方面。高等教育的成本更是一直在上涨，速度远远快于通货膨胀。最近的文章和书籍经常提出这样的质疑：现如今，四五年或六年的学位有什么价值？这些成本是否意味着大多数人都无法通过白手起家的个人行为和习惯来积累财富？我们必须承认，这些不断上涨的成本会使我们在白手起家、创造财富的路上遭遇更多挫折。但基于研究发现，促成20世纪80年代和90年代百万富翁的特征并未受这些变化的影响：节俭、自律和另类思维方式仍然在推动那些渴望创造财富的人前进。