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这里，需要从日军视角再次回溯这一过程。

据日军战史：担负沿滇缅公路追击远征军溃部任务的，是日军第56师团坂口支队，该部由第56步兵团长坂口静夫少将指挥，以步兵第146联队（联队长今冈宗四郎大佐）为基干，并配属野炮第56联队第1大队（大队长行方正一中佐）、装甲车队（穴井元喜大尉）、工兵第56联队第1中队（江崎秀作大尉）、辎重兵第56联队第2中队（田中统介中尉）及师团卫生队担架第3中队（野津高雄中尉）、第1野战病院（鸟井作夫军医中尉）、防疫给水部和通信队各一部编成，是一支能遂行独立作战的混成部队。

5月3日，坂口支队以第146联队第3大队（大队长松本治中佐）为前锋，自中缅边境小镇畹町攻入滇西，4日相继攻占遮放、芒市。

据新28师第84团第1营机枪连老兵刘俊贤回忆：4日这天，第66军军长张轸和新28师师长刘伯龙刚退至龙陵，均与大部队失散，仅各带贴身卫士二三十人。刘俊贤曾看到，张轸因为痛惜部队打光而痛哭，刘伯龙不太客气地对其高喊：“傻瓜！你哭什么？走！我们上去拼了！” 但此后刘伯龙自龙陵北上腾冲，稍作逗留即翻越高黎贡山渡江至永平；张轸则直接退往惠通桥过江。因第66军受命掩护军委会驻滇参谋团撤退，则推测林蔚、萧毅肃、马崇六一行至少是在4日之前经惠通桥过江的。

5日晨，日军坂口支队推进至龙陵，继续向松山追击。当步兵尚未进抵怒江边时，炮兵发挥其射程远之优长，在松山东麓炮击东岸我军车队。

据刘家茂记述：日军在松山下的滇缅公路上架炮轰击东岸中国军民，封锁了大山头外边的一段拐弯处的公路，只要大弯内的车一露头，炮就打过来，致使挤在大弯内的数百辆汽车无法通过这一封锁线。在日军炮击中，难侨丢掉汽车财物，哭声震天，沿江乱跑，许多老弱者死于沟壑，壮者妻离子散。

此时实施炮击的，是日军野炮第56联队第1大队前卫第3中队（中队长石原义治）。据该大队第2中队小队长高村武人中尉记述：

“……因为敌人车队在怒江峡谷对面蛇形升降，所以总共70公里的距离就缩短为8公里的直线，他们终于进入了我野炮的射程（当时野炮第1大队是改造三八式野炮编成）。当日的行军序列是这样的：前卫为步兵第146联队第3大队（大队长松本治中佐）以及野炮第56联队的第3中队。10时前后达到白壁部落（即腊勐老车站）下方的突出部位置之后，野炮第3中队立刻布置放列 ，对准八千数百米外的钵卷山（即大山头，当日日军叫它“一山”，5月6日后改称“钵卷山”）右端的敌人先头车辆猛烈射击，使之破坏燃烧，从而建立了迫使敌人车辆悉数停滞不前的伟绩。”

在日军野炮第56联队战记中，有更为精确的记录：军曹堀清次的第2分队的一门野炮，架设于通过腊勐街后约一公里处的公路上，由第3中队长石原义治大尉亲自指挥，经调整射击诸元修正弹道，以第5发命中钵卷山公路最东端的货车。此后连续射击，致使一辆车滚落崖下，一辆车起火燃烧，使后续约800辆车停止不前。此时为日本时间10时30分，即当地时间9时30分。

约10分钟后，日军步兵第146联队第3大队尖兵“急追到惠通桥附近，捕捉到了中国军的一部”。据该大队第10中队第3小队指挥班长中原信夫军曹记述：

……炮声已撕裂般地在峡谷里响起，不一会儿，对岸中国军队车队的领头车冒起了浓浓黑烟。此时，尽管前面有中国军队的主力部队，但为了确保日军能通过惠通桥，尖兵们在尚未接到命令时已经冲下山去。第2、3小队沿着右侧斜坡迂回下去；第1小队和指挥班在中队长指挥下，冒着中国军队弹药车激烈爆炸的危险，穿过正在熊熊燃烧的运输车队向惠通桥冲去。一路上到处是惊慌逃难的人群、妇女和孩子，还有一些在路边草丛中哭泣着找妈妈的婴儿，悲惨痛苦的嘶喊声震撼着整个峡谷，犹如人间地狱一般。

当第2、3小队离惠通桥只有近100米时，守备大桥的中国军队的机枪响了，紧接着就是一声巨大的爆炸声，转眼间，悬挂在怒江上的吊桥消失在漩涡之中。

日军这一记述，并未提及以“便衣队”混入我车队接近惠通桥的细节，但显示出我工兵掌握爆桥的时机极为得当，虽然因此使得滞留在怒江西岸的车辆多达150余辆。

下午2时左右（仍为日本时间，下同），步兵第146联队第2大队（大队长金氏坚少佐）以及野炮第1中队和第2中队高村小队亦抵达。此后，野炮第1大队全部8门野炮在公路上一字排开，倾全力轰击“一山”右端先头车辆附近，在遮断公路的同时炮击“一山”“二山”（即孩婆山）的我军。其中，第1中队第1小队布置火炮放列后，考虑到风偏等因素修正诸元，连续射击3发炮弹未中，第4发经过950米的修正，由小砂小队第1分队山田二炮手击中一辆货车，引燃汽油后使前后十几辆车燃烧起来。当时，坂口静夫少将就站在指挥炮击的渕强次中尉身后观战，令日军士气为之大振。

在炮兵火力掩护下，步兵进至位于惠通桥上游数公里的渡河地点（即金塘子老渡口）。晚7时16分，步兵第2大队的两个中队在工兵队协力下，使用2艘橡皮艇开始了敌前渡江。这时，步、炮兵集中了全部火力，支援步兵行动。

高村自诩：“这次的敌前渡河，正是步、工兵联合一体的奇迹，我当时的日记是这样写的：‘自己激动的泪水使得望远镜都模糊一片了’；但是捕捉到那一千部车辆（我们直接可以目击的就有680余辆——原注）敌军的，则完全可以说是我们野炮大队的独角戏。” 后来，高村还曾在日本畅销上百万册的连环漫画《战争论》中表示：“这个炮击战，尽管规模小，却发挥了炮兵的真正价值，与柔佛铁挺炮击战及科雷希多炮击战一起，被誉为大东亚战争攻势期的三大炮击战。”

据载，在决定以橡皮艇渡河攻击前，日军尖兵还曾做过其他尝试。

最先冲到惠通桥边的步兵第3大队第10中队长横田进中尉，曾令分队长石川侦察地形寻找渡江点，并令士兵从公路上遗弃的车辆上收集木板、汽油桶制作渡江器材。当时，在150米外对岸的我军以机枪、迫击炮开火，击伤日军上等兵蓑田等人。

怒江东岸大坪子村二十多岁的郭凤英姑娘，当日早晨在惠通桥东桥头卖粥。惠通桥被炸后，郭凤英趁乱上山逃回家，又与家人往更高处的密林深处逃难。站在高半山上，郭凤英看到怒江西岸公路上的日军抓住了一些难民，持枪逼迫他们将堵在公路上的车辆往怒江里推，似乎想以此将怒江填平，从上面越过江来。但前后推下了六七十辆车，都被湍急的江流冲走，江面上一点痕迹都没有。

此时，有人提出等工兵和重火力来支援，但第10中队横田进中尉表示要等石川分队长侦察回来再做决定。不久，石川分队长侦察回来报告：一、两岸地形复杂，悬崖陡立，江流太急，不少地方还有暗流；二、对岸丢弃在路上的车辆较多，不易突击，大量中国军队集结在对岸那些车辆后的村子里；三、日军所处位置树木虽多，但无法选择进攻路线，也无渡江的合适地点。听完石川分队长的报告后，横田进一时难以决定。

下午5时左右，大队下达了从惠通桥撤离、转往大队本部指定的渡江点集中的命令。于是，横田进令平野小队留下负责监视对岸中国军队的动态，亲率中队主力向上游700米外的渡江点赶去。 HIXlmTOGtL7QfYrUcLstSXqHL9wnPaRPktnpTR0yl5B0e6Ec7Amp4U4KB8bYWKgJ