宝赠村由八九个寨子组成,但大多时候是指上寨、普团和江坪三个寨子。宝赠侗寨的建筑风格和民俗风情是八百里侗乡保存得最完整、最有代表性的。这里生态原始、民风古朴。民居、鼓楼、风雨桥、戏台、萨坛、石板桥、石板路、石栏杆、水井亭、风水树、禾廊、水车等都保留着最为原始的面貌,宝赠侗寨因此入选“中国少数民族特色村寨”。
传说宝赠是明朝洪武年间建寨,几百年来村民将宝赠从茅棚孤零的荒凉小村屯,建成木楼鳞次栉比的热闹村落;从虎狼出没的荒滩野坪,建成平坦丰沃的田垌。长期以来,这里的居民不断受到周边侗族文化的影响,将全村所有民居统一为干栏式木楼建筑,全以青瓦覆盖。村里的木楼一座接一座,排列有序地分成若干个小块,又由这些小块共同组成一个完整的村寨。步入其内,小桥流水,青山掩映,丝丝清泉到人家,犹如世外桃源。
宝赠村将每年农历二月第一个卯日定为祭萨(祖母)节,这是当地除春节以外最为隆重的节日。节日当天,身着节日盛装的妇女是“祭萨节”活动的主角,她们除了载歌载舞,还代表各家各户从祭萨坛中把火种取回家去,以示继承香火。
到了祭萨节,这片广场便成了
祭萨节活动丰富多彩,依次为“生祭”、巡游、“公祭”、歌舞表演、“百家宴”、文艺晚会等多个环节。其中,“生祭”是在黎明时分举行,由祭司、寨老和节日负责人等把生猪当作祭品,到“萨坛”祭祀“萨岁”,并请“萨岁”出坛。“生祭”之后便是巡游。在祭司的带领下,由两位青年男子抬着“萨岁”神像,多人挑着禾把和礼篮等,24个“卫兵”和众人则护卫在后,依次到周边各个村落进行游行赐福活动。中午时分,游行结束回到“萨坛”,众人拿出猪头等熟食当作祭品,聚在萨坛周围进行祭祀,这便是“公祭”。“公祭”之后是歌舞表演活动,在石板坪上举行,表演队伍是由各个村寨组织的文艺表演队组成,主要表演讲款、芦笙踩堂、篝火舞、草鞋舞、锤布舞、多耶舞等。歌舞表演活动结束之后,所有参与节日活动的侗族群众和游客一起享用侗族的传统饮食——“百家饭”。当夜幕降临,喧嚣热闹的文艺晚会活动开始。晚会节目种类繁多,晚会现场荡漾着欢声笑语。