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我看过很多生病的孩子的舌头，发现他们的病因基本上都跟积食有关。
在电视台的一个采访节目中，一个孩子发高烧很多天都不退，尝试了抗生素、激素等药物进行治疗，都没什么效果，最后找了中医来给孩子治病。经过诊断，判定是因为积食引起的高烧，给孩子吃下焦三仙这类消积的药，第二天烧就退了。
这样的事例在生活中经常发生。每一位有经验的儿科中医，一看到家长带着感冒的孩子来看病，都会先问这孩子感冒之前是否有什么食物吃多了，比如奶油蛋糕、肉、虾，等等。事实上， 无论什么食物，孩子吃多了都容易积食。
积食会引起脾胃功能的障碍。脾胃功能一失调，就会导致体内气血运行不畅，肺也会受到影响。为什么会这样呢？因为脾胃属土，肺属金，土生金，脾胃是肺的“母亲”——母亲出问题了，孩子也会受到影响。肺部出问题，肺主管的呼吸系统就会失调；呼吸系统出现问题，外邪就容易入侵。
我的观点是：孩子每一次外感的背后，都可能是受了脾胃失调的影响，一定是孩子体内的正气不足，脾胃虚弱了，才会导致外邪入侵。那么是什么原因导致孩子正气不足呢？基本都是因为他们无节制地乱吃东西造成积食，导致脾胃失调，无法再吸收食物中的营养物质，才会正气不足。
因此， 中医认为积食是导致孩子生病的一个重要原因。识别儿童积食是中医儿科里一个特别重要的诊断方向。 我认为，不仅大夫要会判断，家长也应该学会辨别孩子是否积食，不要让积食影响到孩子的身体健康。
什么是积食？就是我们吃某种食物吃多了，超过了脾胃的承受能力，结果导致脾胃功能受损，无法继续将这些东西运化出去，从而形成积食。
积食导致孩子体内有积滞，引起发热，这种发热表现在舌苔上就是颜色发黄、舌头中部的舌苔比其他地方厚。
现在孩子积食的情况特别多，他们看到喜欢吃的食物，就会吃得特别多，家长也不阻止，结果就导致孩子吃得很撑，消化不掉。比如小朋友吃年糕，一连吃了好几块，吃完就不想再吃别的东西了，这就是积食。因为肠胃里被年糕堵住了，运化不开。当然，除了年糕之外，任何食物一次性吃太多都有可能引起积食。
现在造成孩子积食的最主要的原因就是吃肉太多。爷爷奶奶一看孩子爱吃红烧排骨，就经常做给孩子吃，结果孩子一吃红烧排骨就没有节制，一下子食用过量，导致了积食。
很多孩子喜欢吃奶油蛋糕。市面上售卖的大部分奶油蛋糕，用的奶油都含有反式脂肪酸，如果吃下去的是正常的奶油 （动物奶油） ，身体几天之内就能把它代谢出去，可是反式脂肪酸需要50多天才能代谢完全。您想一想，这些物质长期留在孩子体内，会怎么样？耗散孩子的脾胃正气，导致脾胃虚弱，接着呼吸系统就会出问题，这样的孩子我见得太多了。
比如，孩子过生日，家长会买个大蛋糕，小寿星把大半个蛋糕全吃了，家长非但不阻止，还很开心，认为孩子能吃是好事儿。第二天，他们就笑不出来了，因为孩子身体出问题了，感冒、发烧随之而来，孩子还可能会过敏，总之，各种症状都出现了。
我跟做蛋糕生意的人聊天，他们跟我说，如果全用天然材料来做的话，蛋糕的价格会特别高，一般人就不愿意买了，但是用含有反式脂肪酸的人造奶油之类的材料来做的话，价格就会便宜很多，还容易保存，买的人就多。他建议，如果我们买的是两三百元的蛋糕，最好把上边的奶油刮掉扔了，只吃蛋糕。虽然孩子可能就喜欢吃蛋糕上的那层奶油，但是吃多了对他们的身体不好，家长一定不能放任孩子多吃。
喂养不当是什么意思？就是家长总觉得孩子吃不饱，频繁、过度地给孩子喂食。孩子不会控制饮食的量，家长给多少食物他就吃多少，吃得太多，无法消化了，就会积食。
疳积是一种很严重的病，就是积食发展到了严重的程度，脾胃受损严重，无法运化食物，导致营养不足，身体变得瘦弱，出现了虚弱症状。 长期积食的孩子，不仅脾胃会受损，还会肾气不固，出现尿床、睡眠偏浅、容易醒以及胆小等情况。
家长一定要清楚，积食导致孩子脾胃受损后，不是说只要饿孩子几顿，或者让他少吃点儿，就能给脾胃减负并且恢复健康的，不是这样的。
在中医看来，积食是指不消化的食物伤害到孩子的脾胃，导致脾胃失调的一种状态。虽然吃下去的东西迟早会被消化掉一部分或者最终消化完，但在这个过程中，孩子胃肠道的环境已经变得糟糕了、不健康了。这种状态如果一直不能得到有效调理，任其发展，严重起来就会转为疳积。
疳积的孩子，肚子会特别大，胳膊、腿都很瘦，面色枯黄，头发会打绺儿——动物营养不良的时候，毛发就会出问题，打绺儿，梳理不开，疳积的孩子也是这样。
有的家长跟我说：“我现在天天给孩子喝粥，可孩子舌头中部的舌苔还是厚，是不是还是有积食的症状啊？”
出现这种情况，是因为孩子脾胃之中有形的积食被运化了，但他的脾胃状态还是受损的，我管这种状态叫无形的积食。这样的孩子，他的脾胃还处在积食的状态没有恢复过来，需要慢慢地调理。
当孩子积食严重到一定程度，发展成为疳积之后，脾胃受损严重，消化、运化功能就不能自如地运转了。举个例子，孩子脾胃没受伤之前，您给他一个馒头，他能吃完并全部消化吸收。但是在孩子脾胃受伤以后，哪怕给他半个馒头，他都不一定能吃完，更别说消化吸收了。这时，家长用“少给孩子吃东西”“饿孩子两顿”的方式是不能解决问题的。
我看到家长给我发来的孩子舌象图，再加上我收集在电脑图库里的孩子舌象图，大约有三分之二是积食的舌象。由此可见，积食是家长日常育儿经常会碰到的一个问题。虽然帮助孩子调理积食的方法有很多，但是您一定要记住，消积只是帮孩子缓解身体不适的方法，并不能从根本上解决孩子的积食问题。
让孩子养成节制饮食的好习惯，不要喜欢什么东西就玩儿命地吃，这才是家长最需要关注与学习的。