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【题解】
“焚书坑儒”实质上是一场统一思想的运动，对于刚刚统一的秦朝来说，统一思想是维护大一统的关键措施。虽然统一的秦朝只持续了十几年，但秦朝以后的所有统治者，无一不把统一思想看成维护其统治的关键手段。到汉武帝罢黜百家，独尊儒术，中国大一统思想正式形成，此后历代统治者基本上都把儒家思想作为国家的核心思想。焚书坑儒为了钳制了当时人们的思想，毁灭了许多先秦珍贵典籍，造成文化史上难以弥补的损失。
【原文】
丞相李斯上书曰：“异时 ① 诸侯并争，厚招游学。今天下已定，法令出一，百姓当家则力农工，士则学习法令。今诸生不师今而学古，以非 ② 当世，惑乱黔首 ③ ，相与非法教人。闻令下，则各以其学议之，入则心非，出则巷议，夸主以为名，异趣以为高，率群下以造谤。如此弗禁，则主势降乎上，党与成乎下。禁之便！臣请史官非秦记皆烧之。非博士官所职，天下有藏《诗》、《书》、百家语者，皆诣守、尉杂烧之。有敢偶语《诗》、《书》弃市 ④ 。以古非今者族 ⑤ 。吏见知不举，与同罪。令下三十日，不烧，黥为城旦。所不去者，医药、卜筮、种树之书。若有欲学法令者，以吏为师。”制曰：“可。”
【注释】
①异时：往前，从前。②非：责怪，非难，反对。③黔首：秦代对百姓的称谓。④弃市：在闹市执行死刑并将犯人暴尸街头的一种刑法，这是中国古代社会很普遍的刑法，秦始皇统治期间就开始有了。⑤族：灭族。
【译文】
丞相李斯上书说：“过去诸侯国纷争，以高官厚禄招徕游说之士。现在天下已定，法令统一出自朝廷，百姓理家就要致力于耕田做工，读书人就要学习法令规章。但今日的儒生却不学习现代事务，只知一味地效法古代，并借此非议现实，蛊惑、扰乱民众，相互非难指责现行制度，并以此教导百姓。闻听命令颁下，就纷纷根据自己的学说、主张妄加评议，入朝时口是心非，出朝后便街谈巷议，夸饰君主以提高自己的声望，标新立异以显示自己的高明，煽动、引导一些人攻击诽谤国家法令。这种情况如不禁止，势必造成君主的权势下降，臣下结党纳派活动蔓延民间。唯有禁止这些才有利于国家！因此我建议史官将除秦国史记之外的所有史书全部烧毁。除博士官按职责收藏书外，天下凡有私藏《诗》、《书》、诸子百家著作的人，一律按期将所藏交到郡守、郡尉处，一并焚毁。有敢于相对私语谈论《诗》、《书》的处死。借古非今的诛杀九族。官吏发现这种事情而不举报的与以上人同罪。此令颁布三十天后仍不将私藏书籍烧毁的，判处黥刑，并罚处修筑长城劳役的城旦刑。不予焚烧的，是医药、占卜、种树的书。如果想要学习法令，应以官吏为师。”始皇下制令说：“可以。”
【原文】
……侯生、卢生相与讥议始皇，因亡去。始皇闻之，大怒曰：“卢生等，吾尊赐之甚厚，今乃 ① 诽谤我！诸生在咸阳者，吾使人廉问 ② ，或为妖言以乱黔首。”于是使御史悉案问诸生。诸生传相告引，乃自除犯禁者四百六十余人，皆坑之咸阳，使天下知之，以惩后。益发谪徙边。始皇长子扶苏谏曰：“诸生皆诵法孔子。今上皆重法绳 ③ 之，臣恐天下不安。”始皇怒，使扶苏北监蒙恬军于上郡。
【注释】
①乃：竟然。②廉问：察访查问。廉，通“覝”。③绳：约束，制裁。
【译文】
……侯生、卢生相互讥讽、评议始皇帝的暴戾，并因此逃亡而去。始皇闻讯勃然大怒，说：“卢生等人，我尊敬他们，并重重地赏赐他们，现在竟然敢诽谤我！这些人在咸阳的，我曾派人去查访过，其中有的人竟妖言惑众！”于是令御史逮捕并审问所有的儒生。儒生们彼此告发，始皇帝就亲自判处违法犯禁的人四百六十余名，把他们全部在咸阳活埋了。还向全国宣扬，让大家都知道这件事，以惩戒后世。同时谪罚更多的人流放到边地戍守。始皇的长子扶苏为此规劝道：“那些儒生们全诵读并效法孔子的言论。而今您全部用重法惩处他们，我担心天下会因此不安定。”始皇大为恼火，派扶苏赴上郡去监督蒙恬的军队。