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【题解】
毛遂是赵国平原君的门客。长平之战后，秦兵趁势围攻赵国都城邯郸，三年未下。平原君奉命到楚国求救，毛遂自动请求跟着去。到了楚国，平原君跟楚王谈了一上午没有结果。毛遂挺身而出，陈述利害，楚王才答应派春申君带兵去救赵国。后来用“毛遂自荐”比喻自己推荐自己。
【原文】
赵王使平原君求救于楚。平原君约其门下食客文武备具者二十人与之俱，得十九人，余无可取者。毛遂自荐于平原君。平原君曰：“夫贤士之处世也，譬若锥之处囊中，其末 ① 立见。今先生处胜之门下三年于此矣，左右未有所称诵，胜未有所闻，是先生无所有 ② 也。先生不能，先生留！”毛遂曰：“臣乃今日请处囊中耳！使遂蚤得处囊中，乃颖脱而出 ③ 。非特 ④ 其未见而已。”平原君乃与之俱，十九人相与目笑之。
【注释】
①末：物体的尖端。②无所有：没有什么才能。③脱颖而出：至整个锥锋都露了出来。颖：本指禾穗的芒尖，这里指锥子的锋。④非特：不只。
【译文】
赵王派平原君前往楚国求援，平原君打算集合门下文武兼备的食客二十人同行，但是只挑到十九人，其他的人都不足取。就在这时，毛遂站出来向平原君做自我推荐。平原君说：“一个人的才能，就像把锥子放在囊中一样，它的尖锐之处，应该早就会显露出来，被人发现了。现在你在我的门下都有三年了，而左右并没有人夸赞过你，我也从没听说过你有什么才能。这说明你还是没有才能，所以你还是留下吧。”毛遂说：“那现在就请您把我放到囊中去！假如早些把我放到袋子里，我也早就脱颖而出了。”平原君只得允许他一同前往，于是其余十九个人都嘲笑他。
【原文】
平原君至楚，与楚王言合从之利害，日出而言之，日中不决。毛遂按剑历阶而上 ① ，谓平原君曰：“从之利害，两言而决耳！今日出而言，日中不决，何也？”楚王怒叱曰：“胡不下！吾乃与而君言，汝何为者也？”毛遂按剑而前曰：“王之所以叱 ② 遂者，以楚国之众也。今十步之内。王不得恃楚国之众也！王之命悬于遂手。吾君在前，叱者何也？且遂闻汤以七十里之地王天下。文王以百里之壤而臣诸侯，岂其士卒众多哉？诚能据其势而奋其威也。今楚地方五千里，持戟百万，此霸王之资 ③ 也。以楚之强，天下弗能当。白起，小竖子耳，率数万之众，兴师以与楚战，一战而举鄢、郢，再战而烧夷陵，三战而辱王之先人，此百世之怨而赵之所羞，而王弗知恶 ④ 焉。合从者为楚，非为赵也。吾君在前，叱者何也？”
【注释】
①按剑历阶而上：握着剑柄，顺着台阶一级一级地走上去。②叱：高声叫骂。③霸王之资：争霸称王的资本。资：凭借。④恶：羞耻。
【译文】
平原君一行到了楚国，和楚王谈合纵的好处以及不合纵的弊端，从早晨一直谈到中午，也没谈出个结果。于是毛遂手按长剑，一步一步地登上台阶，对平原君说：“合纵的利害关系，两句话就可以说清楚了，可是现在从日出开始到中午仍然没有结果，这到底是为什么呢？”楚王怒目呵斥道：“赶紧下去！我正在和你的主人商谈，你上来做什么？”毛遂手按长剑，上前道：“君王现在之所以叱骂我毛遂，无非就是仗着楚国人多。现在在十步以内，大王您就无法凭借人多势众的优势了。现在君王的性命就掌握在我的手中。我的主人在我面前，你呵斥什么？我听说商汤凭借方圆七十里的土地而称王天下，周文王凭借方圆百里的土地而称霸诸侯。这难道能说是仗着人数众多吗？说到底都是看准形势，发扬其威。现在楚国方圆五千里，拥有兵士百万余众，这是称霸于天下的资本。以楚国的强大，天下没有哪个国家能够相抗衡。但如今白起一个无名小卒，却敢率领数万人和楚国作对，一战就占领了楚国的鄢、郢，再战则烧毁了夷陵，三战则焚烧了楚国的宗庙，这真是天大的仇恨，你难道就不感到羞耻吗？合纵联合就是为了楚国，并不是为了赵国的私利。我的主人在面前，你呵斥什么！”
【原文】
楚王曰：“唯唯 ① ，诚若先生之言，谨奉社稷以从。”毛遂曰：“从定乎？”楚王曰：“定矣。”毛遂谓楚王之左右曰：“取鸡、狗、马之血来！”毛遂奉 ② 铜盘而跪进之楚王曰：“王当歃血以定从，次者吾君，次者遂。”遂定从于殿上。毛遂左手持盘血而右手招十九人曰：“公相与歃此血于堂下！公等录录 ③ ，所谓因人成事 ④ 者也。”平原君已定从而归，至于赵，曰：“胜不敢复相天下士矣！”遂以毛遂为上客。
【注释】
①唯唯：应答声。②奉：捧。③录录：通“碌碌”，平庸无能。④因人成事：依赖别人把事情办成功。因：依赖。
【译文】
楚王说：“是，是，正如先生所说，我现在就举国追随赵国而去。”毛遂说：“您真的打算合纵了吗？”楚王说：“我答应了。”毛遂于是便对楚王的左右近臣说：“拿鸡、狗、马的血来。”毛遂双手捧着铜盘，跪着献给楚王说：“君王您应该首先歃血为盟，其次才是我的主人，最后轮到我毛遂。”于是楚、赵两国就在大殿上定好了合纵之约。毛遂左手托着装血的铜盘，右手则向殿下的十九人招呼道：‘诸位就在殿下歃血吧！你们都是碌碌无为之辈，只能是所谓因人成事的人罢了。”平原君这次合纵成功，回到赵国以后说：“我从现在开始，再也不敢胡乱品评人才了！”随即以毛遂为上宾。