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阴阳五行是“阴阳”和“五行”的合称。“阴阳”是古代哲学概念。古代朴素的唯物主义思想家把矛盾运动中的万事万物概括为“阴”、“阳”两个对立的范畴，并以双方变化的原理来说明物质世界的运动，变化。“五行”是指金、木、水、火、土五种形态，“五行”学说同今天的数学、物理、化学一样，一直是中国古代先贤从事各种研究的工具与方法，无论道家、医家、兵家、儒家、史家、杂家、历算家都必须精通“五行”。
【说文原文】
阴（于今切），暗也。水之南，山之北也。从阜侌声。
【说文译文】
阴，昏暗无光。阴坡，在河川南面、山岭北面。字形采用“左耳旁（阜）”，“侌”是声旁。
【字形演变】
【本字溯源】
“阴”字的繁体字为“陰”，为会意字，从“阜”，从“侌”（yīn），侌亦声。阜，土山，从阜多与地形有关，表示月夜笼罩，山冈很阴暗。“阴”的本义就是山的北面、水的南面。
由于我国山脉的走向大多是东西方向，我国又处在北半球，阳光只照射在水之北山之南，而水之南山之北就全年得不到阳光照射，与水之北山之南形成鲜明的对照。古时候的人们称有阳光照射的地方为阳，称没有阳光照射的水之南山之北为阴。
如《列子·汤问》：“达于汉阴（汉水南岸）。”意思是，到汉水南岸。唐代李朝威《柳毅传》：“洞庭之阴。”意思是，洞庭湖的南岸。清代姚鼐《登泰山记》：“其阴，济水东流。（阴，泰山的北面。）”意思是，泰山的北面，济水向东流淌着。又如“阴木”，山北的树木。一说秋冬生长的树木；“阴竹”，生长于山北的竹子；“阴滨”，江河的南岸；“阴坡”，北坡。
“阴”，中国古代哲学认为宇宙中贯通物质和人事的两大对立面之一，跟“阳”相对。阴阳是“对立统一或矛盾关系”的一种划分或细分，两者是种属关系。古人观察到自然界中各种对立又相连的大自然现象，如天地、日月、昼夜、寒暑、男女、上下等，以哲学的思想方式，归纳出“阴阳”的概念。
早至春秋时代的《易传》以及老子的《道德经》都有提到“阴阳”。如《易·系辞上》：“一阴一阳之谓道。”《礼记·郊特性》：“阴阳和而万物得。”《荀子·天论》：“夫星之队，木之鸣，是天地之变，阴阳之化，物之罕至者也。”意思是，所以说，流星坠落，树木作响，这是自然界发生的变化，事物较少出现的现象。
阴阳理论已经渗透到中国传统文化的方方面面，包括宗教、哲学、历法、中医、书法、建筑等领域。
【词意演变】
由原意引申，背阳为阴，故“阴”表示背阳，如《西游记》：“阴崖积雪犹含冻，远树浮烟已带春。”其中“阴崖”，指背阳的山崖。又如“阴干”，放在背阳处吹干；“阴地”，背阳地；“阴阳瓦陇”，瓦房顶的瓦是按一行凸面朝下一行凹面朝上交错铺排的。凸面为阳，凹面为阴。凸凹相间的行列叫瓦陇。
没有阳光照射的地方称阴，故“阴”表示日影、阴影。《吕氏春秋·察今》：“堂下之阴。”意思是，厅堂阶下的日影。白居易《钱塘湖春行》：“最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤。”大意是，我最喜爱西湖东边的美景，游览不够，尤其是绿色杨柳荫下的白沙堤。欧阳修《醉翁亭记》：“树林阴翳（yì），鸣声上下，游人去而禽鸟乐也。”意思是，树林枝叶茂密成荫，鸟儿到处鸣叫，这时游人离去而禽鸟却在欢乐。
“阴间”与“人间”、“阳间”相对。人类生存的空间，称其为阳间，人类死亡后，其灵魂所在的空间，称为阴间。阴间，又称阴司、阴府，或又称幽都、冥界等，是中华信仰文化中的概念。至少在周朝以前，人们就认为人分魂魄，作为阳气的魂和作为阴形的魄结合形成人，人死以后，神魂灵气归于天，精魄形骸归于地，以魂气形魄来解释人前世、现世和来世的演化，并将精灵世界分为三界：地上的人间，天上神灵的天堂，地下精魄的地府。
多云不见日头也叫做“阴”。杜甫《兵车行》：“天阴雨湿。”范仲淹《岳阳楼记》：“朝晖夕阴。”关汉卿《窦娥冤》：“浮云为我阴，悲风为我旋。”又如“阴雨”，天阴下雨。
“阴”当形容词讲，意为凹进去的东西，茹志鹃《高高的白杨树》：“院门门额上还留有一块阴纹石匾。”又如“阴识”，古器物上凹入的文字，即阴文。凸出的文字称为阳文；“阴纹”，凹下的纹理。“阴”也可表示幽暗、昏暗之义，唐代姚合《游昊天玄都观》：“阴径红桃落，秋坛白石生。”
“阴”也可表示冷、寒冷之义，宋代范仲淹《岳阳楼记》：“阴风怒号，浊浪排空。”又如：“阴气”，寒气，肃杀之气；“阴碛”，塞外的沙漠，塞外很冷，故称；“阴宫”，深宫、阴凉的宫室。
“阴”也可表示阴险之义，《旧唐书·崔器传》：“器性阴刻乐祸，残忍寡恩。”又如：“阴狙”，阴险诡诈；“阴刻”，阴险刻毒；“阴狡”，阴险狡猾；“阴笑”，冷笑、奸笑；“阴恶”，阴险恶毒。
“阴”也可当副词使用，意为暗中、暗地里，《史记·李将军列传》：“大将军青亦阴受上诫。”《汉书·李广苏建传》：“阴相与谋。”《后汉书·张衡传》：“阴知奸党姓名，一时收禽。”明代高启《书博鸡者事》：“阴纵之。”
阴也是一种古老姓氏。历史上阴名人有东汉开国功臣阴兴、有光武帝的皇后阴丽华、汉明帝时鲖阳侯阴庆等。
“仕宦当做执金吾，娶妻当得阴丽华”说的是：刘秀还未发达时，十分仰慕同郡阴丽华的美貌，常常感叹曰：“娶妻当得阴丽华”。昆阳之战后，刘秀于宛城迎娶阴氏为妻。一年之后，刘秀又在河北迎娶了出身于西汉王室的郭圣通。东汉王朝建立，郭氏成为皇后，阴丽华则为贵人。建武十七年，皇后郭氏被废，贵人阴丽华受封为皇后。阴丽华在位二十四年，死后与刘秀合葬于原陵，谥号“光烈”。
【说文原文】
阳（与章切），高、明也。从阜，昜声。
【说文译文】
阳，高而亮。字形采用“左耳旁”（阜），“昜”是声旁。
【字形演变】
【本字溯源】
“阳”的繁体字为“陽”，为形声字，从阜，昜（yánɡ）声。其甲骨文左边是“阜”表示升高之义，右边是一盏明灯，明灯升高，光明至极。金文与甲骨文字形基本相似，灯下增加了三撇，表示灯光四射。
“阳”的本义就是山南、水北，即向阳面。《谷梁传·僖公二十八年》：“山南为阳，水北为阳。”《尔雅》：“山东曰朝阳，山西曰夕阳。”《列子·汤问》：“河阳之北。”王安石《游褒禅山记》：“华山之阳。”清代姚鼐《登泰山记》：“泰山之阳，汶水西流。”意思是，泰山的向阳面，文水向西流淌着。又如“衡阳”，在衡山之南；“洛阳”，在洛河之北；“阳崖”，向南的山崖；“阳坡”，向阳的山坡。
中国古代哲学家认为，“阳”是贯穿于一切事物的两个对立面之一，跟“阴”相对。如“阴阳二气”、“阳九”。古代阴阳家、方士以四千六百一十七岁为一元，初入一元为一百零六岁，有旱灾九年，称为阳九。其余尚有阴九、阴七、阳七、阴五、阳五、阴三、阳三等。阳为旱灾，阴为水灾。
【词意演变】
“阳”由光明之义引申为“太阳”。《诗·小雅·湛露》：“湛湛露斯，匪阳不晞。”大意是，沉重的露水，不遇太阳不干。《乐府诗集·长歌行》：“阳春布德泽。”宋代辛弃疾《永遇乐·京口北固亭怀古》：“斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。”大意是，傍晚西斜的太阳照着那草木杂乱、偏僻荒凉的普通街巷，人们说这就是当年寄奴曾住过的地方。清代梁启超《谭嗣同传》：“少年如朝阳。”意思是，少年像早晨刚刚升起的太阳。
我国古代哲学把阴阳看成对立的两极，受此影响，物理学中把带电的两极称为“阳极”和“阴极”。医学中把某种检查物的有无称为“阳性”或“阴性”。
人活着才能外出活动，才能接受太阳的照射，所以古代迷信的人把活人的世界叫做阳间或阳世。《西游记》：“唐王游地府，回生阳世，开设水陆大会，超度阴魂。”又如“阳寿”，指人在世间的寿命；“阳报”，指在人世间得到的报应；“阳功”，人间功德。
“阳”当形容词使用，意为凸出。如“阳文”，镂刻在器物上凸起的文字，也称“阳识”。又如“阳刻”，指浮雕。
“阳”当动词使用，意为外露、显露。《庄子·达生》：“仲尼曰：‘无入而藏，无出而阳，柴立其中央。’”
“阳”当副词使用，意为表面上。如《三国演义》：“吴主孙休，恐其内变，阳示恩宠，内实防之。”又如“阳施阴夺”，指表面给予，暗中夺回；“阳奉阴违”，指玩弄两面派手法，表面上遵从，暗地里违背。
“阳”为农历十月的别称。如“阳月”，指农历十月的别名，也称小阳春；“阳朔”，指农历十月初一。
成语“放马华阳”，指不再用兵，语出《尚书·武成》：“乃偃武修文，归马于华阳之阳，放牛于桃林之野，示天下弗服。”商朝末年，商纣王荒淫无度，百姓怨声载道。周武王率领大军把商都包围起来，商纣王登上鹿台放火自杀。周武王建立周朝，定都镐京，让士兵回家从事农业生产，把征用的牛马全部退还，让全国老百姓过上安居乐业的日子。
成语“渔阳鼙（pí）鼓”，指公元755年安禄山于渔阳举兵叛唐事。后亦用为外族侵略之典。语出白居易《长恨歌》：“渔阳鼙鼓动地来，惊破《霓裳羽衣曲》。”渔阳，地名，现天津市蓟县，因蓟县西北有一山，名曰渔山，县城在山南，故古时名渔阳，唐时安禄山驻军在此；鼙鼓，骑兵用的小鼓。渔阳郡响起了战鼓，指有战事发生。
成语“三阳开泰”，意思是，冬去春来，阴消阳长，有吉亨之象，常用以称颂岁首或寓意吉祥。《易经》中，阳爻称九，位在第一称初九，第二称九二，第三称九三，合三者为三阳。又“十月为坤卦，纯阴之象；十一月为复卦，一阳生于下；十二月为临卦，二阳生于下；正月为泰卦，三阳生于下。”
农历十一月冬至日，昼最短，此后，昼渐长，阴气渐去而阳气始生，称冬至一阳生，十二月二阳生，正月三阳开泰。正月正是三阳生泰卦，此时既是立春，又逢新年。冬去春来，阴阳消长，万物复苏，故“三阳开泰”或“三阳交泰”便成为岁首人们用来互相祝福的吉利之辞。
【说文原文】
金（居音切），五色金也。黄为之长。久薶不生衣，百炼不轻，从革不违。西方之行。生于土，从土；左右注，象金在土中形；今声。凡金之属皆从金。
【说文译文】
金，五色（赤、青、黑、白、黄）金属的总称。黄金为五金之首。久埋地下也不会产生锈斑蚀痕，千锤百炼也不会损耗变轻，能顺从变形而不背本性。在五行之中，金代表西方的属性。金生于土，字形采用“土”作偏旁；“土”的左右两点，像金沙隐藏在土层中的样子；字形用“今”作声旁。所有与金相关的字，都采用“金”作边旁。
【字形演变】
【本字溯源】
“金”是会意字，其金文字形，从人，从土，从二。从“人”，表示覆盖；从“土”，表示藏在地下；从“二”，表示藏在地下的矿物。“金”的本义就是金属。最早的金指青铜合金。《周易·系词上》：“二人同心，其利断金。”意思是，两个人心想一处，锋利的可断金属。
【词意演变】
“金”由本义金属引申为金属的通称或金属总名。《尔雅·释地》：“西南之美者，有华山之金石焉。”《尚书·禹贡》：“惟金三品。”唐代李朝威《柳毅传》：“项掣金锁。”又如“五金”，指金、银、铜、铁、锡，泛指金属；“白金”，古代指银子，今为铂的俗称。
“金”又由本义引申为钱财，货币。《战国策·齐策四》：“金五百斤。”《墨子·公输》：“请献十金。”汉代刘向《列女传》：“所赐金帛。”《后汉书·列女传》：“得遗金。”意思是，捡到别人丢失的金子。《后汉书·列女传》：“指金于野。”晋代干宝《搜神记》：“购子头千金。”明代刘基《郁离子·千里马篇》：“易之以写金。”明代刘基《卖柑者言》：“玉质而金色。”清代张廷玉《明史》：“橐金数千。”清代邵长蘅《青门剩稿》：“输不必金。”
“金”当形容词使用，意为金黄色。范仲淹《岳阳楼记》：“浮光跃金。”《聊斋志异·促织》：“青项金翅。”又如词语“金缕”、“金蚕”、“金蛇”、“金凤”等，用的也是此义项。
“金”也比喻尊重、贵重。如“金榜留名”；“金诺”，对他人守信不渝的美称；“金言”，珍贵、贵重的言辞，佛陀的教言为金言；“金交”，比喻友谊深厚。“金”还比喻坚固，攻不破的或无懈可击的。如“金城”、“金汤”、“金阵”，坚固的兵阵；“金堤”，形容堤防的巩固。
“金”也是星名，金星的简称。《隋书·天文志》：“金、水二星，行速而不经天。”
“金”也是朝代名。由女真族完颜部领袖阿骨打所建（1115～1234），共历九帝，都会宁（今黑龙江省阿城南），先后迁都中都（今北京）、开封等地，后在蒙古和宋的联合进攻下灭亡。
“金”，也是百家姓之一，姓源较多，发源地主要有山东和陕西及浙江、江苏等地。历史上金姓名人有西汉大臣金日磾、明末清初著名文学批评家金圣叹、清代“扬州八怪之一”的金农等人。其中金日磾是金姓历代名人中地位最显赫者。
“金”字也是汉字部首之一，由“金”字组成的字，基本上都与其本义金属有关，如：“铜、铁、铂、银”等。“金”化学元素名，是一种延性展性非常好的黄色三价和一价金属元素，产状主要为独立存在的自然金，但也存在于如针碲金银矿或叶碲矿等少数矿物中；大多数化学品对它不起作用，但遇到氯气和王水会受侵蚀；为增加硬度或改变颜色供商业上应用（如金币、首饰、金牙）而加入铜、银、锌、镉及其他金属熔成合金。
成语“浪子回头金不换”，常用来比拟社会上一些失足青年洗心革面、幡然悔悟。据今江苏无锡老年人说，这句成语是从吴歌《金不换》的主人公来的。长篇吴歌《金不换》说的是，锡东羊尖乡靠近鹅湖边上有个金员外，五十得子取名不换，视为掌上明珠，百依百顺。不换听见碗碎声发笑，金员外便命家人用碗摔地让儿取乐，结果碎片堆积如山。
不换长大后十分浪荡，为了寻欢取乐，花万金在宛（碗）山上造了个“石幢”，歌词唱道：“宛（碗）山石幢勿多高，下粥黄豆吃忒十三廒。长年（长工）吃豆有规矩，只许拣勒勿许抄。”金不换终于败光家业，沦为乞丐，后来在妻子的帮助感化下，终于醒悟，改邪归正，耕读传家而终。从此，“浪子回头金不换”这句话便传遍各地。解放前，《金不换》有山歌、有宝卷、有拜香诰，版本不同，长短不一，而内容大同小异，劝人走正道，颇有影响。
【说文原文】
木（莫卜切），冒也。冒地而生。东方之行，从草，从屮，下象其根。凡木之属皆从木。
【说文译文】
木，冒突。冒地而生。五行之中，东方属木。从草，字形采用“屮”作偏旁，下部像它的根。所有与木相关的字，都采用“木”作边旁。
【字形演变】
【本字溯源】
“木”是象形字，其甲骨文字形，像树木的形状，当中的一竖是高大粗壮的树干，向上的两个桠为向上生长枝叶，向下的那两个桠为扎入土壤中的树根。“木”的本义就是树木。
《庄子·山木》：“庄子行于山中，见大木枝叶盛茂，伐木者止其旁而不取也。问其故，曰：‘无所可用。’庄子曰：‘此木以不材得终其天年。’”意思是，庄子行走于山中，看见一棵大树枝叶十分茂盛，伐木的人停留在树旁却不去动手砍伐。问他们是什么原因，说：“没有什么用处。”庄子说：“这棵树就是因为不成材而能够终享天年啊！”《孟子·尽心上》：“舜之居深山之中，与木石居，与鹿豕游。”宋代周敦颐《爱莲说》：“草木之花。”明代魏学洢《核舟记》：“鸟兽木石。”《墨子·公输》：“宋无长木。”又如“花木”，供观赏的花和树木；“木石”，树木与岩石；“木芽”，草木的嫩芽。
【词意演变】
生长数年的树木，其躯干就可以用来制作衣柜、桌、椅、床等木器的材料，故“木”由本义引申为木料，木材。《论语·公冶长》：“朽木不可雕也，粪土之墙不可圬也！于予与何诛？”意思是，腐烂的木头不堪雕刻，粪土的墙面不堪涂抹！对于宰予这样的人，还有什么好责备的呢？”《庄子·马蹄》：“我善治木，曲者中钩，直者应绳。”宋代沈括《梦溪笔谈·活板》：“木格贮之。”又如“木猫”，木制捕鼠器；“木驴”，一种装有轮轴的木制刑具，可载犯人游街示众，用于剐刑；“木弓”，木制的弓；“木老鸦”，战船上使用的一种轻便兵器。明代魏学洢《核舟记》：“径寸之木。”
树木都有树叶，故“木”由本义引申为树叶。杜甫《登高》：“无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。”意思是，无边无际的树叶纷纷飘坠，奔腾不息的长江滚滚而来。
“木”当形容词使用，意为呆笨。如“木楂”，木桩，比喻痴呆的人；“木人”，痴呆不慧的人；“木木”，痴呆的样子；“木鸡”，呆笨态。
“木”也是汉字部首之一，与“木”相关的字，基本上表示树木或木器的名称，如“桃、杏、梨、李、柜、椅”等。
成语“呆若木鸡”，意思是呆得像木头鸡一样，形容因恐惧或惊异而发愣的样子。出自《庄子·达生》：纪渻替周宣王驯养斗鸡，十天后周宣王问：“鸡训练好了吗？”他说：“没有，正在凭一股血气而骄傲。”又十天后周宣王问：“鸡训练好了吗？”他说：“没有，仍然对其他鸡啼叫和接近有反应。”又十天后周宣王问：“鸡训练好了吗？”他说：“没有，仍然气势汹汹地看着对方。”又十天后周宣王问：“鸡训练好了吗？”他说：“差不多了，现在即使其他鸡啼叫，它已不会有什么变化，看上去像木鸡一样，它的德行真可说是完备了，别的鸡没有敢于应战的，掉头就逃跑了。”庄子认为，呆若木鸡不是真呆，只是看着呆，其实霸气不凡，足可以吓退群鸡。
成语“朽木不可雕”， 亦作“朽木难雕”，意思是腐烂的木头无法雕刻，比喻人已经败坏到不可救药的地步，或比喻人不可造就或事物和局势败坏而不可救药。出自《论语·公冶长》：孔子的弟子宰予，言辞美好，说起话来娓娓动听。起初，孔子很喜欢这个弟子，以为他一定很有出息。可是不久，宰予暴露出懒惰的毛病。一天，孔子给弟子讲课，发现宰予没有来听课，就派弟子去找。一会儿，去找的弟子回来报告说，宰予在房里睡大觉。孔子听了伤感地说：“腐烂的木头不能雕刻，粪土一样的墙壁不能粉刷。最初我听到别人的话，就相信他的行为一定与他说的一样；现在我听别人的话后，要考察一下他的行为。就从宰予起，我改变了态度。”
【说文原文】
水（式轨切），凖也。北方之行。象众水并流，中有微阳之气也。凡水之属皆从水。
【说文译文】
水，平度的标准。在五行中，水代表北方的属性。字形像众水同流，中间的一竖表示藏在水中的微阳气息。所有与水相关的字，都采用“水”作偏旁。
【字形演变】
【本字溯源】
“水”是象形字。其甲骨文字形中间像弯弯水脉，两旁的小点像流水溅起的水花。金文字形与甲骨文字相似。“水”的本义就是以雨的形式从云端降下的液体，无色无味且透明，形成河流、湖泊和海洋，分子式为H2O，是一切生物体的主要成分。
《释名》：“水，准也。准，平也。天下莫平于水。”《左传·桓公元年》：“凡平原出水为大水。”《荀子·劝学》：“冰，水为之，而寒于水。”宋代司马光《资治通鉴》：“刘豫州王室之胄，英才盖世，众士慕仰，若水之归海。”又如“水馆”、“水涡”、“水廓”、“水气”、“水陆杂陈”、“水喷桃花”、“水落归槽”。
【词意演变】
“水”由本义引申为汁、液的通称。如又《孟子·尽心上》：“民非水火不生活。”意思是，百姓没有水和火便不能生存。如“汽水”、“墨水”、“泪水”、“口水”、“药水”等词语中的“水”，都是汁、液的通称。
水的连续不断流淌形成河流，故“水”特指河流。《诗·秦风·蒹葭》：“在水之湄。”白居易《琵琶行》：“去来江口守空船，绕船月明江水寒。”又如“水谷”，山间河沟；“水尾”，江河的末端；“水汊”，河的支流；“水志”，记载河道水系的书籍；“水牒”，指记述河道水系的文献。
江、河、湖、海、洋等水域，都是由水组成，故“水”泛指一切水域。宋代司马光《资治通鉴》：“刘备、周瑜水陆并进，追操至南郡。”意思是，刘备、周瑜水陆一齐前进，追击曹操到了南郡。又如“水伯”、“水脉”、“水上人家”、“千山万水”等词语中，“水”也是泛指水域。
“水”也可引申为大水、水灾。汉代晁错《论贵粟疏》：“故尧、禹有九年之水，汤有七年之旱，而国亡捐瘠者，以畜积多而备先具也。”意思是，所以尧、禹的时候有过九年水灾，汤的时候有过七年旱灾，可是国家没有被遗弃和因为饥饿而瘦得不成样子的人，这是因为积蓄的粮食多，事先早有准备。又如“水备”，防止水患的设施；“水墉”，防洪墙。
“水”指水军。宋代司马光《资治通鉴》：“诸人徒见操书言水步八十万而各恐慑，不复料其虚实，便开此议，甚无谓也。”意思是，众人只见曹操信上说水军、步兵八十万而个个害怕，不再考虑它的真假，便发出投降的议论，是很没道理的。
“水”用作动词，意为泅水、游泳。《荀子·劝学》：“假舟楫者，非能水也，而绝江河。”意思是，借助舟船的人，并不是能游泳，却可以横渡江河。又如“水式”，指游水的技能；“水行”，谓游水；“水事”，指驾船、泅水之类的事情。
“水”表示货币中银的含量。银子的成色，转为货币兑换贴补金及汇费之称。如“贴水”、“扣水”、“汇水”、“水丝（成色低劣的银子）”。
“水”也是汉字部首之一，从水的字，或表示江河或水利名称，或表示水的流动，或水的性质状态。如：“江、河、海、洋、潺、溅、流、淌、汽、溪”等。
成语“水陆毕陈”，意思是各种山珍海味全都陈列出来，形容菜肴丰富。水陆，指水陆所产的珍贵食物。语出自白居易《轻肥》诗：“尊罍溢九酝，水陆罗八珍。”关于“水陆毕陈”，还有一个故事：西晋时期，荆州刺史石崇靠抢劫外地商人而积累了万贯家财，他在京城做卫尉，大肆挥霍。晋武帝的舅舅王恺想办法与石崇比富。王恺得到一株珊瑚十分得意，拿到石崇家。石崇拿出水陆毕陈的宝物送给王恺，王恺自叹不如。
成语“水落石出”，意思是水落下去，水底的石头就露出来。原指一种自然景象，后多比喻事情终于真相大白。语出自欧阳修《醉翁亭记》：“野芳发而幽香，佳木秀而繁阴，风霜高洁，水落而石出者，山间之四时也。”苏轼《后赤壁赋》：“山高月小，水落石出。”
【说文原文】
火（呼果切），毁也。南方之行，炎而上。象形。凡火之属皆从火。
【说文译文】
火，可以烧毁一切的东西。五行之中，火代表南方属性，火光熊熊气势向上。字形像火的形象。所有与火相关的字，都采用“火”作偏旁。
【字形演变】
【本字溯源】
“火”是象形字。甲骨文字形像一团燃烧的火焰。“火”的本义就是物体燃烧所发的光、焰和热。“火”的运用使人类开始食用熟食，使人类的大脑发育更加完善。有了火，才有了色香味俱全的饮食文化。没有火的原始时代，人类群居在洞穴中，他们每天主要靠采集野果、捕捉小动物为生，常常挨饿，所谓“食草木之食，鸟兽之肉，饮其血，茹其毛。”
《韩非子·五蠹》中记载：“民食果蓏蚌蛤，腥臊恶臭而伤害腹胃，民多疾病。有圣人作，钻燧取火，以化腥臊，而民说（悦）之，使王天下，号之曰燧人氏。”意思是，当时人民吃的是野生的瓜果和蚌蛤，腥臊腐臭，伤害肠胃，非常容易生病。这时候，出现了一位圣人，他发明钻木取火的方法烧烤食物，除掉腥臊臭味；人们因而很爱戴他，推举他治理天下，称他为“燧人氏”。可见火的发现是人类饮食营养养生保健的一次进步，具有深远的意义。
【词意演变】
灯火、火把都是发光、发热的物体，故“火”可引申为灯火，指灯烛或火把。杜甫《春夜喜雨》：“野径云俱黑，江船火独明。”意思是，田野里的小路也跟云一样黑沉沉的，只有江里的船上灯火是明的。王安石《游褒禅山记》：“方是时，余之力尚足以入，火尚足以明也。”意思是，当决定从洞内退出时，我的体力还足够前进，火把还能够继续照明。又如“渔火”、“灯火”、“萤火虫”、“燃放烟火”。
“火”也是中国古代兵制单位，十人为“火”。柳宗元《段太尉逸事状》：“皆解甲，散还火伍中。”“火”古时通“伙”。如“火家”，伙计帮工；“同火”；“合火”；“一火贼”；“火计”，伙计。
“火”比喻战争。如“交火”、“开火”、“停火”。“火”当动词使用，意为生气。如“他火了”、“火冒三丈”、“火剌剌”。
“火”当形容词使用，形容像火那样的颜色，一般指红色的。如“火云”，红云；“火采”，红光；“火旆”，红色的旌旗；“火树”，形容开满红花的树。
火灾，是紧急的事情，故“火”被引申为紧急。如“火匝匝”，火杂杂。形容紧张、急迫；“火崩崩”，形容十分紧急；“火签”，差役办理紧急公务的凭证；“火牌兵符”，最紧急的命令；通知。
“火”是五行中国古代哲学的五个基本要素之一。如“火欲殂”，指汉朝将亡。因古代用五行生克来讲朝代兴亡替代的道理；“火位”，五行中火行的方位。
古今中外，曾发生过不少名人与火的趣事，如燧人氏钻木取火、普罗米修斯盗火、孔子三问火灾等。
一次，鲁国的养马场发生火灾，孔子闻讯赶到现场时火已扑灭，满身泥水的救火人员正在外撤，孔子就站在马场门口向这些人一一鞠躬致谢。先问人员伤未伤。又一次，鲁国一马棚失火，孔子到火场后，没有问马的损伤情况，而是先问烧着喂马人没有。此事使百姓很受感动。
又一次，鲁国国都附近山林失火，迅速向国都方面蔓延。鲁哀公急忙率领孔子等部属前往扑救，但是到现场后却发现有人不救火，却去追逐火场中的野兽。鲁哀公问其故，孔子说，主要原因是赏罚不明。鲁哀公便下令：凡见火不救者以放火罪论处，救火有功者奖，结果大火很快被扑灭。
【说文原文】
土（它鲁切），地之吐生物者也。二象地之下、地之中，丨，物出形也。凡土之属皆从土。
【说文译文】
土，大地用以吐生万物的介质。上下两横的“二”，象地之下、地之中，中间的一竖“丨”，像植物从地面长出的样子。所有与土相关的字，都采用“土”作偏旁。
【字形演变】
【本字溯源】
“土”是象形字，其甲骨文字形，上面的椭圆形像土块，下面的一横像地面，合起来表示地上的一堆土。其金文字形与甲骨文基本相似，只是上面中空的土块的轮廓变成了实心的土块。后来的字形略有变化，小篆已经变为线条，与楷书相似。
“土”的本义就是泥土、土壤。《孟子·离娄》：“君之视臣为土芥，则臣视君如寇仇。”意思是，国君把臣民当成土壤草芥，那么臣民就会把国君当成是盗贼仇敌。《列子·汤问》：“以君之力，曾不能损魁父之丘。如太行、王屋何？且焉置土石？”意思是凭你（愚公）的力气，连像魁父那样的小山都不能削减，又能把太行、王屋两座大山怎么样呢？况且把挖下来的泥土石头放到哪里去呢？”宋代沈括《梦溪笔谈·活板》：“不若燔土。”又如“土力”，土壤肥沃的程度；“土化”，施肥使土壤肥沃；“土山”，泥土堆积成的山；“土城”，土筑之城；“土堰”，土筑成的拦水坝。这是“土”的基本义项，一直沿用到今天。
【词意演变】
“土”由本义引申为领土、国土。《三国志·诸葛亮传》：“益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业。”意思是，益州地势险要，有广阔肥沃的土地，是个领土肥沃、物产丰富的地区，高祖凭借它建立了帝业。宋代苏洵《六国论》：“燕赵之君，始有远略，能守其土，义不赂秦。”意思是，燕国和赵国的国君，起初有长远的谋略，能够守住他的国土，坚持正义，不拿国土贿赂秦国。
在古代，我国是农业经济，重视农业，人们都在土地上耕种、居住，故“土”引申为“乡土、居处、家乡”，即某人的出生地、出身家庭、居住地或国籍地。《论语·里仁》：“君子怀德，小人怀土。”意思是，君子终日所思者，是如何进德修业，而小人终日所思者，是家乡如何好。《后汉书·班超传》：“超自以久在绝域，年老思土。”意思是，班超自任职以来久在极远的边境，现在老了思念家乡。又如“故土”、“土棍”、“土豪”、“土风”等词语，也用的是此义项。
人们常常说“土著”、“土著人”，其中“土著”的概念，是相对于外来人口而言。简言之，“土著人”指一个地方的原始居民。1993年6月18日，在维也纳召开的世界人权大会举行“世界土著人国际年”大会，呼吁国际社会重视世界各国土著居民的存在，尊重其历史、文化和传统，并保障他们平等生存的权利。
“土”当形容词使用，意为本地的、本国的、地方的。如“土货”，本地出产的货品；“土音”，本地语音；“土兵”，地方兵；民兵；“土帮”，当地人结成的团伙。
“土”表示土地神，后作“社”。《公羊传·僖公三十一年》：“天子祭天，诸侯祭土。”意思是，天子祭祀天神，诸侯祭祀土地神。
“土”与“洋”相对，这又给“土字”增加了俗气的、不合潮流的之义。如“土头土脑”、“土里土气的”。
