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【原文】
爱育黎首 ① ，臣伏戎羌 ② 。遐迩一体 ③ ，率宾归王 ④ 。
【注释】
①育：养育。黎首：庶民，百姓。②臣伏：屈服称臣，这里指降伏。戎羌：古代西部两个少数民族。这里泛指少数民族。③遐迩（xiá ěr）：指远近。一体：一个整体。这里指归一，统一。④率宾：出自《诗经》：“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”意思是四海之内。归：归附。
【译文】
圣明的君王爱抚、体恤百姓，四方的少数民族都心悦诚服地归附。普天之下，远近统一，四海之内的百姓都拥护、归附于王道的统治。
【解读】
“爱育黎首，臣伏戎羌。遐迩一体，率宾归王。”共同讲圣明的君王治国理政，能够爱抚百姓，施德惠民，团结少数民族，使国泰民安。四方的英杰才俊都远道而来俯首称臣，愿尽绵薄之力。圣明的君王周武王姬发当之无愧。周武王有着广阔的心胸和长远的眼光，同时有着果断的处事能力，在看到商朝的无道，他打出了为民请命，替天行道的旗号来获得广大人民群众的拥护，从而大大地扩大了自己的实力和影响力，在伐纣的过程中，他以大无畏的精神亲自带领兵马直捣朝歌，打了纣王一个措手不及。同时周武王有着很杰出的个人魅力，他也因此受到人们的爱戴和支持。历史上圣明的君王中不可不提秦皇汉武。秦始皇（前259－前210），秦庄襄王之子，为中国历史上首位皇帝，杰出的政治家、军事统帅。战国末期秦国君主、首位完成中国统一的秦王朝的开国皇帝。秦始皇是中国历史上第一个使用“皇帝”称号的君主，对中国和世界的历史均产生了深远而重大的影响，被明代思想家李贽誉为“千古一帝”。汉世宗孝武皇帝刘彻（前156－前87），是汉王朝的第7位天子，古代伟大的政治家、战略家、诗人、民族英雄。刘彻是汉景帝刘启的第十子、汉太宗刘恒的孙子、汉太祖刘邦的重孙子。7岁时被册立为皇太子，16岁登基，在位五十四年（前141－前87），汉武帝在位期间击破匈奴、遣使出使西域。独尊儒术，首创年号。他开拓汉朝最大版图，功业辉煌。
数千年前，黄河流域一带住着许多氏族和部落。其中黄帝是最有名的一个部落首领。另一个有名的部落首领叫炎帝。黄帝和炎帝是兄弟。在长江流域有一个九黎族，他们的首领名叫蚩尤，十分强悍。蚩尤有八十一个兄弟，他们个个兽身人面，铜头铁臂勇猛无比。他们擅长制造刀、剑等各种各样的兵器。蚩尤常常带领他强大的部落，侵略骚扰别的部落。有一次，蚩尤侵占了炎帝的地方，炎帝起兵抵抗，但他不是蚩尤的对手，被蚩尤杀得一败涂地。炎帝没办法，逃到黄帝所在的地方涿鹿请求帮助。黄帝早就想除去这个部落的祸害，于是联合各部落首领，在涿鹿的田野上和蚩尤展开一场大决战，这就是著名的“涿鹿大战”。
战争之初，蚩尤凭借着良好的武器和勇猛的士兵，连连取胜。后来，黄帝请来龙和其他奇怪的猛兽助战。蚩尤的兵士虽然凶猛，但是遇到黄帝的军队，加上这一群猛兽，也抵挡不住，纷纷败逃。黄帝带领兵士乘胜追杀，忽然天昏地黑，浓雾迷漫，狂风大作，雷电交加，天上下起大雨，黄帝的兵士无法继续追赶。原来蚩尤请来了“风神”和“雨神”来助战。黄帝也不甘示弱，请来天上的“旱神”帮忙，驱散了风雨。一刹那之间，风止雨停，晴空万里。蚩尤又用妖术制造了一场大雾，使黄帝的兵士迷失了方向。黄帝利用北斗星永远指向北方的现象，造了一辆“指南车”，指引兵士冲出迷雾。
经过许多次激烈的战斗，黄帝先后杀死了蚩尤的八十一个兄弟，并最终活捉了蚩尤。黄帝命令给蚩尤带上枷锁，然后处死他。因为害怕蚩尤死后作怪，将他的头和身子分别葬在相距遥远的两个地方。蚩尤戴过的枷锁被扔在荒山上，化成了一片枫林，每一片血红的枫叶，都是蚩尤的斑斑血迹。蚩尤死后，他勇猛的形象仍然让人畏惧，黄帝把他的形象画在军旗上，用来鼓励自己的军队勇敢作战，也用来恐吓敢于和他作对的部落。后来，黄帝受到了许多部落的支持，渐渐成为所有部落的首领。
商汤是一位很有修养的商族首领。他体恤百姓，施行仁政，深得民众的爱戴和拥护。他能礼贤下士，任用贤能，尊重人才。有一次，商汤到野外郊游，看到郊野有人四面张网捕鸟，嘴里说：“愿天下四方的鸟，都飞进我的网里吧！”商汤听了说：“这样做太贪婪、太残忍了！”就命令那个人把鸟网撤去了三面，只留一面。张网的人按照商汤的意思去办，嘴里说道：“鸟儿呀！愿意向左飞的就向左飞，愿意向右飞的就向右飞，命运不好的，就飞进我的网里吧！”张网捕鸟的人很敬佩商汤的仁德。这件事传到了其它部落，人们都认为商汤仁爱厚德，对飞禽尚且如此慈爱，能网开三面，何况对人呢！人心都开始聚集向商汤。
商族部落在商汤的带领下日益强大起来，于是引起了夏桀的顾忌。夏桀开始怀疑商汤对他存有异心，想杀掉商汤以除后患，但是一时苦于找不到治罪的理由。就在此时，忠臣关龙逄因进谏被夏桀处死，忠臣畏惧夏桀的惨无人道，没有一位大臣敢为关龙逄前来祭奠。商汤得知消息，却不畏惧夏桀的淫威，立即派人带着祭礼，奔赴夏都哭祭关龙逄。夏桀知道后，就乘着这个机会，将商汤关在天牢里。
商汤的助手伊尹，知道商汤面临生命危险，就想着法子营救商汤。于是伊尹为了消除夏桀对商汤的顾忌，就送给夏桀许多美女和珍宝，并说这些都是商汤在被抓之前就安排好的事情，只是没来得及进献就被抓了。夏桀听了以后，认为商族部落仍然是心甘情愿臣服于自己的统治的，就释放了商汤。
经过几年的励精图治，商族部落更加富强，夏桀更加荒淫无道、夏朝更加腐败。于是商汤王高举替天行道的大旗，讨伐夏桀，夏桀被迫逃窜四方，夏桀被商汤追击到南巢时，还痛恨地说：“悔不该当初把商汤从天牢里放走，才落得如此下场。”
大禹是上古时代夏后氏的首领，曾奉舜的命令治理洪水十三年。在治水的过程中，他领导民众疏通江河、兴修沟渠，三过家门而不入，深受人民的爱戴。舜看到大禹治水有功，把他选为继承人。舜死后，大禹担任了部落联盟首领。
有一次，大禹乘车出外巡视，看到一个犯罪的人被另外几个人押着往前走。大禹吩咐把车停下，问：“这是怎么回事？”“他偷了别人家的稻谷，被我们抓住了。我们送他到官府去治罪！”其中有个人回答。大禹听了，便下车来到小偷身旁，问：“你为什么要去偷别人家的稻谷呢？”
小偷怕大禹严办他，吓得连头也不敢抬起来，低着头不吭声。大禹见了，一面对他进行规劝，一面流下泪来。一位随从官员很不理解地问：“这个人偷了东西，理应受罚，大王竟为他流下眼泪，这是为什么呢？”
大禹回答说：“我不是为他流泪，而是为自己流泪。以前，尧和舜做首领时，老百姓都和他们同心同德；而现在我做了首领，老百姓却不和我同心同德，做出这种损人利己的事来，所以我感到十分痛心！”小偷听大禹这样说，感动万分，不由号啕大哭起来。接着，大禹命人取来一块龟板，写上“百姓有罪，在予一人”，下令把那个小偷放了。
【原文】
鸣凤在竹 ① ，白驹食场 ② 。化被草木 ③ ，赖及万方 ④ 。
【注释】
①鸣凤：鸣叫的凤凰。古代把凤看作神鸟，认为它能显示吉兆。②白驹食场：《诗经·小雅·白驹》里有“皎皎白驹，食我场苗，执之维之，以永今朝”的诗句。驹（jū），小马儿。场，平坦的草场。③化：指大自然生长养育万物。这里比喻君王仁政施布。被：遍及。草木：指一草一木，泛指天下万物。④赖：依赖，仰赖。万方：天下。泛指一切众生。
【译文】
凤凰在竹林中欢乐地鸣叫，小白马在草场上自由自在地吃着草。草木等天下万物沐浴着太平盛世的雨露阳光，天下一切众生依赖着王道的恩泽。
【解读】
凤凰、麒麟和龙是历史上记载的珍禽善兽，只有在仁义道德的太平盛世才会出现。史书上记载，孔子诞生之时出现了麒麟，孔子69岁做《春秋》的时候，有人打猎捕获了一只怪兽，因不识是何物，送来给孔子看。孔子看了，流泪叹气说：“这是麒麟啊！麟啊，你生不逢时啊！”所以五经里面称《春秋》为《麟经》。凤凰非竹实不食、非梧桐不栖，有点像大熊猫，要吃竹笋。凤凰中雄性的叫凤，雌性的叫凰，古有三凤求凰的典故。白驹是小白马，古代用白驹为典的很多，庄子也有白驹过隙的典故。为什么用白驹，用黑驹不行吗？白驹在此代表龙。龙是水陆空三栖动物，空中是飞龙，水中是游龙，在陆地上就不是龙的形象。传说中的龙上岸以后，就地一滚变成白龙马。《三国》里赵子龙骑的是闪电白龙驹，《西游记》里唐僧骑的白龙马不也是东海小龙王变的吗？
我国古代传说中将凤凰视为神鸟，是鸟中之王，其美好吉祥的形象早已深深地留在民间大众的心目中，并被世世代代的人们所赞颂。但是，据说凤凰并非天生丽质，在群鸟中也只能算是最普通的。这样的一只鸟怎么能成为百鸟之王？为何能够引来百鸟朝贺？为何能成为中国人的精神信仰？
相传，凤凰是一只非常普通的小鸟，羽毛也很平常，丝毫没有传说中的光彩夺目。但是，凤凰却有着别的鸟儿都没有的优点，那就是“勤劳”。凤凰每天都从早忙到晚，不辞劳苦。当别的鸟儿都在玩耍的时候，凤凰便去拾捡别的鸟儿扔掉的果实，储藏在山洞里。别的鸟儿看见凤凰都嘲笑它。可是，它们却万万没有想到，正是凤凰这一看似愚蠢的举动，最后却救了所有鸟儿的性命。
有一年，森林大旱，鸟儿们找不到食物，一个个都饿得头晕目眩、两眼发黑，快支撑不住了。这时，凤凰打开山洞，把自己积攒多年的干果分给大家，帮助大家渡过难关。旱灾过后，百鸟为了感谢凤凰的救命之恩，都拔下了自己身上最漂亮的那根羽毛，然后用这些最漂亮的羽毛制成了一件光彩耀眼的百鸟衣献给了凤凰，并选举凤凰为百鸟之王。此后，凤凰不仅拥有了世界上最漂亮、炫丽的羽毛，而且每逢凤凰生日之时，四面八方的鸟儿都会飞来向凤凰祝贺，这便是百鸟朝凤的由来。
百鸟朝凤寓意着深厚的文化内涵。随着凤凰“百鸟之王”地位的确定，凤凰不再仅仅是一只神鸟了，它成了尊贵与权力的象征，所以，在我国古代，人们用凤凰来比喻帝皇，后来演变成帝后的代表。但不管是代表帝王还是帝后，凤凰都象征着地位尊显的皇室，所以，世人用百鸟朝凤来泛喻君主圣明，河晏海青，天下归附，亦可用来表达人们对太平盛世、美好生活的无限期盼。
黄帝当了部落联盟首领，一心想把天下治好。他每天都想着能得到几位得力的大臣。可是去哪里找呢？他经常为这事发愁。有天晚上，黄帝做了个梦：梦见狂风过后，把天下的尘垢全刮跑了；还梦见一个膀乍腰圆的大汉，手握千斤重弓，驱赶着万头牛羊。他醒来时就想，风是号令，是掌握行政大权的人，“垢”字去了土字旁，是个后字，这个人可能姓风名后。又想，能握重弓的人，必然力大无穷，驱赶万头牛羊，一定会放牧。这人可能姓力名牧。难道天下真有叫风后、力牧的人吗？
黄帝就照着这个想法，到处找风后和力牧。他不知翻过多少山，渡过多少河，吃了多少苦头。有一天，黄帝来到襄城县野地里，正遇上风雪天，迷失了方向，又冷又饿。正好在这时，有一个小孩子牵着一匹马走了过来。黄帝上前问了路，就按照这个小孩子的指点，终于在东海边上，找到了风后；在湖北云梦泽畔，找到了力牧。黄帝让他们一个当宰相，一个当将军。
后来，黄帝战胜了蚩尤，天下也太平了。因为风后和力牧立了大功，黄帝便把新郑县西不远的“具茨山”，改名为“风后岭”，封给风后。把风后岭山下，力牧练兵的一个地方改名为“力牧台”，封给了力牧。黄帝还在这里建造了避暑宫，修了个小花园。山下黄帝饮马的地方，叫“饮马泉”。山口叫“黄帝口”。他常来这里游玩。从此，黄帝就把国都定在新郑县了。天下安稳了，老百姓的日子还很苦。怎样治理国家呢？他起早贪黑，走遍天下，进行查访，累病了也不肯休息。后来，还是大家再三催促，他才勉强到风后岭避暑宫养病。
这天，他从避暑宫到山下游走，看见沟底下有一个放羊老汉。他就走过去问放羊老汉：“老人家，我想治理好国家，你有什么好的办法吗？”放羊老汉问他：“你是真心实意啊，还是虚情假意？”黄帝说：“我是真心实意向您请教。”放羊老汉说：“那好，若是真心实意，你就斋戒七天，然后，一个人步行到翠妫河边，就可以得到宝书一本，神图一张。”老汉说完，就不见了。
黄帝按放羊老汉的嘱咐，恭恭敬敬的斋戒七日，带病出发了。他翻山越岭，来到翠妫河边时，只见一条大鱼逆水上游，一翻身就不见了。河面上果然出现了一张绿底红字的图画和一本红皮书。他正要上前去拿，一只仙鹤从空中飞来，衔起宝书、神图，就顺着黄帝来路飞走了。黄帝一看，就拼命追赶。仙鹤好像故意引逗他，飞得又低又近又慢，一直不离开黄帝。黄帝的鞋跑掉了，光着脚踩在树杈子、野蒺藜上，扎的鲜血直流，衣服也挂破了。他披散着头发，满脸灰尘，还是一直紧追不放。
一直追到第二天天亮，他累得腰酸腿疼，头晕眼花。可是，他定睛一看，仙鹤却不见了。原来那个放羊老汉是王母派来的“华盖童子”，这时正站在“风后岭”的峰顶上，笑着对他说：“这是王母送给你的礼物。”接着，便把绿图和红皮书递给了黄帝。黄帝接过来一看，原来是《神芝图》。图上画着一棵草，草上有九片叶子，闪闪发光。他这时才明白：这九片叶子，指的就是要把天下分成九州，这红皮书讲的就是治国的道理。
此后，黄帝照着宝书上的话，带领老百姓垦荒种田，修房盖屋，行历法，制医药。老百姓也慢慢过上了安生日子。
商汤是一位勤政爱民的明君，“桑林祷雨”说的就是他为民请命、不惜牺牲自己的故事。相传，商汤灭掉夏桀，建都于亳后，遇到了旱灾，伊河、洛河里的水都干涸了，庄稼种不上，人畜无水喝，人民苦不堪言。商汤就想向上天求雨，于是就叫史官先占卜了一卦。史官卜后，说：“只有拿活人作牺牲（古代祭祀用的牲畜称牺牲），老天才肯下雨。”商汤听后很为难。他说：“求雨原是为了人民不受旱灾，怎么能为祈雨，先让人民受杀戮之灾呢。”他寻思再三，最终做出了决定，说：“如果一定要以活人作牺牲才能下雨，那就让我来当这个牺牲品吧！”
于是，选定了日子，在一个叫桑林的地方筑了神坛，坛上堆满易燃的干柴，到了求雨那天，商汤洗净了身子，披散着头发，穿一身粗布衣服，身上捆满了干茅草，坐一辆白色的车子，庄重、严肃地向桑林走去。到了桑林，人们早已从四面八方赶来，神坛周围人山人海，巫师们坐在坛前祷告，大鼎下的火熊熊燃烧。商汤让巫师剪掉了他的头发和指甲，净身后跪在神坛前检讨了六件事，说：“苍天在上，我自当商王以来，尽心尽力为臣民办事，不知怎么得罪了上苍，竟降灾不雨。难道我实行的措施不当、政策不好吗？我对臣民体恤不够，失职了吗？我贪图享受，多盖宫室殿堂了吗？我贪恋女色，身边的妻妾宫女太多了吗？我聚敛财富，接受别人的贿赂、财礼了吗？我接近奸邪谗贪的人，让正直无私的臣民们受压抑了吗？如果这些方面做得不好，那是我的过错，不要难为百姓们。我愿以身体作牺牲，请上天降雨，解除臣民们的干渴之苦。”商汤祈祷完了，就走上神坛，端坐在干柴堆上。巫师们引燃了火把，绕着神坛边跳边舞，然后将火把一齐扔向神坛上的柴堆里，干柴很快就劈劈啪啪地燃烧起来。围观的人们心都缩得紧紧的，一点声息都没有。等大火烧起来，烈焰围住了成汤，哭泣声和呐喊声响成一片。
正在人们心情紧张的时刻，东南方刮起了大风，随风吹过来了乌云，雷鸣电闪，大雨倾盆，浇灌了田野，也浇灭了神坛上的大火，人们都仰脸接饮着甘甜的雨水。商汤终于以至诚之心感动了上天，驱除了旱魔，安然无恙地回到了商城。
大禹按照涂山氏（大禹的妻子）图上的水路，终于弄清了三江九水的流向，认为只有引水出山才能把洪水导入大海。大禹要沿江而上，去看看是哪些山挡住了水的去路。他告别妻子上路了。为了使大禹行路轻松，涂山氏用五彩金线在他鞋帮上绣了两朵彩云，使他能行走如飞，涉过江河，越过高山，这就是流传到现在羌族穿的“云鞋”。
大禹治水的决心感动了住在弓杠岭脚下的一条黄龙，它飞到大禹身边，让大禹骑在它身上顺江上游，帮大禹王查清水路，大禹很感激黄龙的帮助，求天神木比塔封黄龙为神，黄龙不愿受封，藏卧大山脚下，后人感谢它对大禹的帮助，在松潘修黄龙寺纪念它，现在透过清水还能看见黄龙金色的脊背呢。
大禹沿江查清了水路，决心要除去几座阻挡水路的大山。岷江水流到古广柔这个地方时，被一座高大的山岭挡住了去路，每到七、八月份“烂秋雨”，山洪像下山的羊子，大雨像磨盘下的面粉，几百条山沟的水都一齐涌进岷江，水被大山挡住流不出去。山前的好多房屋、田地都要被洪水淹没，人们都诅咒这害人的山，而山后的平原大坝的水稻地，因为大山挡路，水流不过来，田干得像乌龟的背一样尽是口子，老百姓吃水都困难，都说水贵如油。
大禹来到岷江边上，仔细观察了这座大山，分清了岷江的“水路”，认为只有除去这座大山，才能使山前不遭水灾，山后不遭旱灾，他决心除去这个挡路的大山。
除山的日子定了，这一天，大禹来到江边，两岸各寨子的百姓都来观看。人们看见，大禹手中没有劈山的大斧，大禹身后也没有壮实的力士，只有大禹一个人空手站在江边。大禹的眼睛久久地看着那些被洪水冲毁的田地、房屋，又回过头看着那些被洪水害苦了的黎民百姓。突然，他甩开膀子，登起八字脚，朝着太阳升起的地方深深地吸了一口气，然后伸出粗壮的手，反背过来，倒抠着大山上的岩石。只听“轰隆”一声，就像天柱断了一样，灰尘遮住了太阳，河水就像沸了的鼎锅。等灰尘散开，人们看见那挡住水路的大山已经移到了岷江的右岸——原来，大禹把山背起来摔到那一边去了。
岷江顺利地流过去了，山前百姓不怕洪水了，山后百姓不怕天旱了。当地的百姓为了纪念和感激大禹给人民带来了幸福，就把这座被大禹背开的山叫“禹背岭”了。