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【原文】
盖此身发 ① ，四大五常 ② 。恭惟鞠养 ③ ，岂敢毁伤 ④ 。
【注释】
①盖：发语助词，无实意。身发（fà）：身体和毛发。②四大：指地、水、火、风。五常：即儒家所倡导的仁、义、礼、智、信。③恭惟：恭敬不安地想。鞠（jū）养：抚养，养育。④岂敢毁伤：怎么敢损毁伤害。孔子在《孝经》中开篇就说：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤”。
【译文】
人的身体发肤，是由地水火风四大物质构成的，人的思维意识，是以仁义礼智信五常为准则的。诚敬地想着父母的养育之恩，怎么敢随便损毁伤害身体？
【解读】
“四大”即佛教所谓的地、水、火、风。《圆觉经》云：“此身四大和合。发毛爪齿，皮肉筋骨，髓脑垢色，皆归于地；唾涕脓血，津液涎沫，痰泪精气，大小便利，皆归于水；暖气归火；动转归风。”这是从物质层面来说，构成人的身体有四种基本物质。“五常”即儒家所倡导的仁、义、礼、智、信，是指“人”作为社会中的独立个体，为了自身的发展和社会的进步，而应该拥有的五种最基本的品格和德行。孟子提出“仁、义、礼、智”，董仲舒扩充为“仁、义、礼、智、信”，后称“五常”。这“五常”贯穿于中华伦理的发展中，成为中国价值体系中的最核心因素。仁，即二人。古人发现，在面对同一件事时，不同的人经常会出现截然不同的意见和观点，这是因为人们常常以自身的经验和利益来作为判断是非的标准。但这样的做法虽然不能算错，但也有不足。故古人提出了“仁”的观念，也就是如今所谓的换位思考。“仁”不仅是最基本的、最高的准则，而且是最普遍的德性标准。义，与仁并用为道德的代表：“仁至义尽”。义成为一种人生观、价值观，如“义不容辞”，“义无反顾”，“见义勇为”，“大义凛然”，“大义灭亲”，“义正词严”等；义是人生的责任和奉献，如义诊、义演、义卖、义务等，至今仍是中国人崇高道德的表现。礼，与仁互为表里，仁是礼的内在精神，重礼是“礼仪之邦”的重要传统美德。“明礼”从广义说，就是讲文明；从狭义说，作为待人接物的表现，谓“礼节”、“礼仪”；作为个体修养涵养，谓“礼貌”；用于处理与他人的关系，谓“礼让”。这些已经成为一个人、一个社会、一个国家文明程度的一种表征和直观展现。智，从道德智慧可延伸到科学智慧，把科学精神与人文精神结合和统一起来，这是我们今天仍要发扬的。信，乃人言，是说人要对自己说过的话负责任，这是做人的根本，是兴业之道、治世之道。守信用、讲信义是中华民族共认的价值标准和基本美德。
李沆是宋真宗时候的著名宰相。他的曾祖、祖父和父亲，都是兢兢业业、奉公守法的官员。李家世代为官清廉，有良好的家风承传。李沆从小非常好学，志向远大，以圣贤的道德标准来要求自己。父亲曾经对别人说：“这个孩子将来必定成为国家的栋梁。”知子莫若父，后来李沆果然没有辜负父亲的期望，成为一代名相。
腹有诗书气自华，圣贤学问的长时薰修，使李沆气宇不凡。宋太宗非常欣赏李沆。一次侍宴完毕，宋太宗目送李沆远去的背影，赞叹道：“李沆风度端正，神态庄重，真是有贵人的气质啊。”宋真宗即位之后，李沆被任命为宰相。他经常把当时天下发生的一些灾祸，凡是水灾、旱灾或者有盗贼发生的灾情，直接向皇上禀报。有时皇上本来心情愉悦，听到这样的消息，禁不住有些黯然神伤。所以，一些朝廷的大臣向李沆抗议：“这些小事没有必要直接向皇上呈禀。”李沆却说：“如果陛下不晓得天下百姓的疾苦，又如何能教化、治理天下呢？”大臣们听后，不禁对李沆的高瞻远瞩感到佩服。
宋真宗一向礼贤下士，善于接受大臣的谏言。有一次，真宗问李沆：“治理天下之道，最重要的是什么？”李沆回答：“首先应该尽量用贤达之人，因为他有才德在地方上教化百姓。不能用浮躁浅薄、新进、喜事之人。”李沆认为，心浮气躁的人，心不定，判断是非的时候恐怕会有所偏颇，不宜重用；而新进的人历事不深，缺少经验，很容易在处理朝政时出现偏失，也不宜在开始就赋予他重要的责任；好事之人，喜欢搞活动，不能务实。像这样的三类人，都是要警惕的，这是任用人才最应该注意的条件。由此可见，李沆心思缜密，行事慎重，不愧为宰相之才。
在古代，当官的人都要求举荐良才，往往有一些私下的言语，在朝廷上不便禀报，就会用密呈来给皇上知道。有一次君臣相对的时候，皇上告诉李沆：“别人都有密呈送给朕，唯独你没有，为什么？”李沆谦虚地说：“臣当着待罪的宰相，有公事就公开向您报告，又何必用密折奏给皇上呢？更何况秘密的奏议，不是想谗言告状，就是不善的言语。这种事我绝对不会去做的。”
李沆讲话简明扼要，处理国家大事慎重周密，严格遵循制度办事，虽居高位，但他不求名声，不好名位，不好权力。他也非常尊重朝廷的纲纪，识大体，不徇私情，所以别人没有办法来诱惑他，左右他。
李沆内修严谨，表里如一，即使是退朝还家，也非常重视行仪，休息的时候还是正襟危坐，从来不箕踞、跛倚。身为一国宰相，他时时处处都在考虑国家大事，无暇顾及自家的私事。家中厅堂前的花圃栏杆塌了，李沆的夫人要求家人不要去修葺，试试他有什么反应。结果李沆早晚从那里经过，一个多月过去了，对此却只字不提。夫人忍不住问他究竟看到没有，李沆却说：“怎么能让琐事干扰我的心念呢？”李沆的府第很小，厅前只有容纳一匹马旋身的空地。有人劝他买一处宽敞的大院子，这样才能和宰相的身份相配。李沆听后笑着说：“住所是要传给子孙的，这处房子做宰相府是小了点儿，不过作为太祝、奉礼这样靠祖辈福荫封赏的小官宅第，已经够宽敞了。”他始终居住在老房子里，没有另外购买宅第。
宋真宗景德元年七月，李沆在待漏院等待五更上朝时，突然生病，只好返回家中。皇上多次派太医和侍从前去探望，第二天还亲自到李沆家中探望，看到他家里很清贫，就赠送了五千两银子给他，李沆随后就还给皇上。隔天，传来了李沆去世的消息，皇上再度去探望他。痛失这样一位良臣，皇上非常伤心，禁不住失声恸哭，并对身边的人说：“李沆是国家一位难得的大臣，忠良纯厚，始终如一，谁料想他竟然没享高寿。”说完，泪水忍不住又流了下来。
为了缅怀李沆的高尚品行和严谨修为，朝廷赐予他“文靖”的谥号。李沆一生刚直不阿，处事正大光明，他待人忠厚，为官清廉，为国家鞠躬尽瘁，美好的德行足以为后人学习效法。
《三国演义》中“舌战群儒”的故事，可谓家喻户晓，脍炙人口，令人津津乐道。其中有一段关于陆绩描述：座上又一人应声问曰：“曹操虽挟天子以令诸侯，犹是相国曹参之后。刘豫州虽云中山靖王苗裔，却无可稽考，眼见只是织席贩屦之夫耳，何足与曹操抗衡哉！”孔明视之，乃陆绩也。孔明笑曰：“公非袁术座间怀橘之陆郎乎？请安坐，听吾一言：……”
其中“怀橘之陆郎”则是指陆绩六岁时随父亲去袁术家里作客，怀中揣了两个橘子，打算带回家给母亲的故事。陆绩，字公纪，三国时期吴国人，他精通天文和历法。他的父亲陆康孝顺良善，被当地太守李肃举荐为孝廉。陆康做官以后，体恤百姓疾苦，办了许多实事，深得当地百姓们的爱戴，后来成为庐江太守。陆康的言传身教，给年幼的陆绩以至深的影响。
有一次，陆康带着年仅六岁的儿子陆绩，到袁术家里作客。袁术非常高兴，端出橘子热情招待他们。长辈们谈话的时候，陆绩就坐在一旁剥橘子吃。这橘子甘甜多汁，吃得陆绩美美的。当他伸手再拿第二个的时候不由得想起：妈妈最爱吃的水果就是橘子了，可她还从来没有尝过这么好吃的橘子。于是，陆绩忍住了自己再吃橘子的念头，而是小心翼翼地拿了两个装进怀里，心想把这些橘子带给妈妈。
由于大人们谈话都很投入，谁也没有察觉到陆绩的这个小动作。等到陆康父子准备告辞的时候，只见陆绩两臂夹紧，双手抱在胸前，小心翼翼地从椅子上滑下来，随同父亲走到主人面前，鞠躬施告别礼。不料当陆绩双手作揖，毕恭毕敬地弯下腰来躬身作礼的时候，两个橘子突然从他胸口的衣襟里掉了出来，滚落在地上。
袁术见此情景，禁不住开怀大笑，然后又故意板起脸孔说：“你来我家做客，怎么还把橘子带走啊？”陆绩慌忙跪在地上说：“对不起，我妈妈最爱吃橘子，您家的橘子特别甜，我想带几个回去给妈妈。”袁术听了之后感到非常惊讶，随即脸上又现出喜悦之色，说：“你那么小就知道要孝敬父母，长大后必定是人才。”陆绩怀橘敬母的行为和他率真的天性，也使在场的人都很赞赏。
【原文】
女慕贞洁 ① ，男效才良 ② 。知过必改 ③ ，得能莫忘 ④ 。
【注释】
①慕：思慕，崇尚。贞：贞节，节操。洁：干净。②效：仿效，效法。才：才干，才能。良：好，品德好。③过：过错。必：一定。④得：获得。能：才能，技能。莫：不要。
【译文】
女子要仰慕那些持身严谨的贞洁之妇，男子要仿效那些有才能有道德的人。知道有了过错就要一定改正，掌握了某种技能就不要放弃。
【解读】
“知过必改，得能莫忘。”告诉我们，当自己有过错时一定要及时改正，不可继续错下去，以免害了自己。在成长、学习的过程，能发现自己身上的过错，是一种进步，对自己的错误及时改正，是一种提高。但是有的错一时很难改正过来，能够坚持去做，直到错误消失，就需要毅力。坚持就是胜利，放弃就会半途而废，甚至会危及性命。有句古话，知错能改，善莫大焉。说的就是这个道理。《左传·宣公二年》里记载：“吾知所过矣，将改之。稽首而曰：‘人非圣贤，孰能无过！过而能改，善莫大焉。’”其中蕴含着一个历史故事。春秋时，晋灵公无道，滥杀无辜，臣下士季进谏。灵公当即表示：“我知过了，一定要改”士季很高兴地对他说：“人谁无过？过而能改，善莫大焉。”遗憾的是，晋灵公言而无信，残暴依旧，最后终被臣下刺杀。晋灵公没有坚持去改过，最终害死了自己。历史上确有能改过而终成大业的君主。楚庄王初登基时，日夜在宫中饮酒取乐，不理朝政。后来臣下用“三年不鸣，一鸣惊人”的神鸟故事启发他，并以死劝谏，终于使他决心改正错误，认真处理朝政，立志图强。楚国终于强大起来，楚庄王也位列“春秋五霸”之一。所以，知错并能坚持改过，就会成功。
华佗是汉代著名医学家。他成了名医以后，来找他看病的人很多。一天，来了一个年轻人，请华佗给他看病，华佗看了看说：“你得的是头风病，药倒是有，只是没有药引子。”
“得用什么药作药引子呢？”“生人脑子。”病人一听，吓了一跳，上哪去找生人脑子呢？只好失望地回家了。过了些日子，这个年轻人又找了位老医生，老医生问他：“你找人看过吗？”“我找华佗看过，他说要生人脑子做药引子，我没办法，只好不治了。”
老医生哈哈大笑，说：“用不着找生人脑子，去找十个旧草帽，煎汤喝就行了。记住，一定要找人们带过多年的草帽才管用。”年轻人照着去做，果然药到病除。
有一天，华佗又碰到这个年轻人，见他生龙活虎一般，不像有病的样子。于是就问：“你的头风病好啦？”“是啊，多亏一位老先生给我治好了。
华佗详细地打听了治疗经过，非常敬佩那位老医生。他想向老医生请教，把他的经验学来。他知道如果老医生知道自己是华佗，肯定不会收他为徒。于是，他装扮成一名普通人的模样，跟那位医生学了三年医术。
一天，老师外出了，华佗同师弟在家里拣药。门外来了一位肚子像箩、腿粗像斗的病人。病人听说这儿有名医，便跑来求治。老师不在家，徒弟不敢随便接待，就叫病人改天再来。病人苦苦哀求道：“求求先生，给我治一下吧！我家离这儿很远，来一趟不容易。”
这时，华佗见病人病得很重，不能迟延，就说：“我来给你治。”说着，拿出二两砒霜交给病人说：“这是二两砒霜，分两次吃。可不能一次全吃了啊！”病人接住药，连声感谢。病人走后，师弟埋怨道：“砒霜是毒药，吃死了人怎么办？”“这人得的是鼓胀病，必须以毒攻毒。”“治死了谁担当得起？”华佗笑着说：“不会的，出了事我担着。”
那个大肚子病人拿药出了村外，正巧碰上老医生回来了，病人便走上前求治。老医生一看，说道：“你这病容易治，买二两砒霜，分两次吃，一次吃有危险，快回去吧！”病人一听，说：“二两砒霜，你徒弟拿给我了，他叫我分两次吃。”老医生接过药一看，果然上面写得清楚，心想：“我这个验方除了护国寺老道人和华佗，还有谁知道呢？我没有传给徒弟呀？”
回到家里，问两个徒弟：“刚才大肚子病人的药是谁开的？”徒弟指着华佗说：“是师兄。我说这药有毒，他不听，逞能。”华佗不慌不忙地说：“师傅，这病人得的是鼓胀病，用砒霜以毒攻毒，病人吃了有益无害。”
“这是谁告诉你的？”“护国寺老道人，我在那儿学了几年。”老医生这才明白过来，他就是华佗，连忙说：“华佗啊！你怎么到我这儿来当学徒啊！”华佗只好说出求学的理由。老医生听完华佗的话，一把抓住他的手说：“你已经名声远扬了，还到我这穷乡僻壤来吃苦，真对不起你呀！”老医生当即把医治头风病的单方告诉了华佗。
据陆机《晋平西将军孝侯周处碑》记载，周处，字子隐，东吴吴郡阳羡（今江苏宜兴）人，鄱阳太守周鲂之子。周处年少时纵情肆欲，为祸乡里，为了改过自新去找名人陆机、陆云，后来浪子回头，改过自新，功业更胜乃父，留下“周处除三害”的传说。吴亡后周处仕西晋，刚正不阿，得罪权贵，被派往西北讨伐氐羌叛乱，遇害于沙场。
周处年轻时，凶暴强悍，好争斗，被乡亲们认为一大祸害。义兴的河中有条蛟龙，山上有只白额虎，一起侵害百姓。义兴的百姓称他们是三害，三害当中周处最为厉害。有人劝说周处去杀死猛虎和蛟龙，实际上是希望三个祸害只剩下一个。周处立即杀死了白额虎，又下河斩杀蛟龙。蛟龙在水里有时浮起、有时沉没，周处与蛟龙一起浮沉了几十里远。过了三天三夜，当地的百姓，都以为周处已经死了，互相庆祝。周处最终杀死了蛟龙上了岸。他听说乡里人以为自己已死，而对此庆贺的事情，才知道大家实际上也把自己当作一大祸害，因此，自己有了悔改的心意。于是到吴郡去找陆机和陆云。
当时陆机不在，只见到了陆云，他就把全部情况告诉了陆云，并说自己想要改正错误，提高修养。可又担心自己年岁太大，最终不会有什么成就。陆云说：“古人珍视道义，认为‘哪怕是早晨明白了圣贤之道，晚上就死去也甘心’，况且你的前途还是有希望的。并且人就害怕立不下志向，只要能立志，又何必担忧好名声不能显露呢？”周处听后就改过自新，最终成为一名忠臣。
280年，晋灭吴。晋军大将王浑在建业宫中开庆祝酒会，半醉时问底下的吴臣：“你们的国家亡了，不难过吗？”周处站出来说：“汉朝末年天下分崩，三国鼎立，魏国灭亡于前，吴国灭亡于后，该难过的岂止一人？”曾是魏臣的王浑面有惭色。
吴亡后，大批吴臣出仕于晋，周处名列其中，出任柳州新平（今陕西彬县）太守，处理边疆民族问题很成功，外族归附而有美名。之后周处转任梁州广汉（今四川射洪）太守，处理争讼详细正直，平息缠讼经年案件。后因母亲年迈而辞官归里，不久后周处再被征为楚内史，尚未到任，又被征召入京担任散骑常侍。周处认为应当“辞大不辞小”，先到楚国赴任，有安抚教化等政绩，然后才入朝为官，此行为人称道。
周处在朝中以正直出名，迁任御史中丞，纠劾对象不避权贵；梁王司马肜违法也遭到纠举，两人于是结下梁子。296年，西北少数民族氐羌反叛，首领齐万年称帝。十一月，晋朝任命司马肜为征西大将军、都督关中诸军事；周处为建威将军，隶属安西将军夏侯骏。周处是吴国降臣，既有武勇之名，又因正直得罪不少人，便被推上了最前线。周处自知身处险境，必被司马肜陷害，但为尽人臣之节，便不推辞，抱着必死决心西征。朝中有中书令陈准为周处讲话，警告说夏侯骏、司马肜都是皇亲国戚，不会打仗，若其令周处为先锋，必败无疑；朝廷不听。连周处的敌人齐万年分析局势，也认为若周处当主帅，则无法抵挡；若周处受制于人，则必可擒获。
297年正月，齐万年屯兵七万于梁山（位于今陕西乾县），司马肜、夏侯骏逼周处仅以五千兵力发动攻击。周处抗议：“我军没有后援，必然失败，不只会死，而且为国取耻。”司马肜不听，逼迫周处前进，与齐万年军战于六陌（位于今陕西乾县），士兵连饭都没吃就被推上战场，没有后援。周处明知必败无疑，仍然奋勇杀敌，数以万计，终于弦绝矢尽，友军振威将军卢播、雍州刺史解系皆不救援。旁人劝周处撤退，他却按着剑说：“这是我效忠死节、以身殉国之日！”遂力战至死。周处死后追赠“平西将军”头衔。
远在北宋时期，福建将东县有个叫杨时的进士，他特别喜好钻研学问，到处寻师访友，曾就学于洛阳著名学者程颢门下。程颢死后，又将杨时推荐到其弟程颐门下，在洛阳伊川所建的伊川书院中求学。杨时那时已四十多岁，学问也相当高，但他仍谦虚谨慎，不骄不躁，尊师敬友，深得程颐的喜爱，被程颐视为得意门生，得其真传。
一天，杨时同一起学习的游酢向程颐请求学问，却不巧赶上老师正在屋中打盹儿。杨时便劝告游酢不要惊醒老师，于是两人静立门口，等老师醒来。一会儿，天飘起鹅毛大雪，越下越急，杨时和游酢却还立在门外，游酢实在冻得受不了，几次想叫醒程颐，都被杨时阻拦住了。直到程颐一觉醒来，才赫然发现门外站立两个人，此时还下着雪！从此，程颐深受感动，更加尽心尽力教杨时，杨时不孚众望，终于学到了老师的全部学问。
之后，杨时回到南方传播程氏理学，且形成独家学派，世称“龟山先生”。后人便用“程门立雪”这个典故，来赞扬那些拜师求教，诚心专志，尊师重道的学子。