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所谓智慧的艺术，
就是知悉如何忽略的艺术。
——威廉·詹姆斯
美国心理学家和哲学家
各类信息以硅谷所能创造的各种方式不断注入商业领域，商业变得日趋复杂。人们面临着戴维·申克（David Shenk）《信息烟尘》（Data Smog）一书中所说的“信息时代有害垃圾的压迫”，无从逃避。
目前，信息处理产业占到了国民生产总值的一半。大量的信息最终印在了纸上，人们必须阅读它们。有一个数据可能会吓到你：人们预计，当今的商业经理人每周要阅读的信息高达100万个词汇量。（你有时间读这么多东西吗？）
开启信息时代的第一台计算机，大约有一间起居室那么大。今天，我们有着更多功能强大的机器，如笔记本电脑、掌上电脑、指上电脑……各种名字。它们都在不停地冒出各种信息，而不解决任何问题。
彼得·德鲁克对此表示认同，他说：“计算机使经理人越发关注企业内部，由此它可能弊大于利。主管如此痴迷于计算机所产生的内部数据——基本上也是计算机至今所能做的事了，这使得他们既没有心思也没有时间去考虑企业外部的事务。然而，企业的成果只存在于企业外部。我发现，越来越多的主管（对外部世界）了解得越来越少。” 6
难怪《今日美国》登了一篇题为《婴儿潮一代大脑失灵》的文章，该文章阐述了这代人为何面临更频繁的记忆丧失。
文章中的观点认为记忆丧失的主要原因并非年龄，而是信息过载。它假设人类大脑像计算机存储器，而这个存储器已经存满了。
想想那些号码或编号。过去人们需要记住的只有电话号码和地址，现在则有防盗警报器密码、社会保险号、电子邮箱地址、传真号码、电话卡号和自动柜员机密码等。人的大脑装满了各种数字，所以其他信息就会被挤出去。
有人甚至认为，信息过载将成为医学问题。巴诺书店（Barnes & Noble）的CEO莱恩·雷吉奥（Len Riggio）预言，在21世纪人们会吞食药片以助于清空大脑。“清除思想和遗忘，将与减肥和节食一样重要。”雷吉奥先生说。
现阶段要让大脑运作得最好、最快，避免信息过载的方法还没那么极端。这里提供的一些建议，可以让你冲破信息迷雾，尽可能地看清世界。
首先要承认，我们对自认为该知道的东西，无法全部都去了解。一旦克服了这个心理障碍，凡事就都好办了。你可以为不同的事情确立优先次序，选择授权他人办理，或者直接忽略它们（你不必对找上门来的每件事情都予以回复，有的甚至连看都不用看）。有人会将主动删除信息视为大忌，这听起来像审查制度的做法，实际上是信息过载下的自我保护。
控制好了信息数量，你将学会更好地运用信息。你必须强制自己免受干扰，才能冲破各种噪声的干扰，为重要的信息留出空间。
先花两个小时清理一下，对你和你的业务来说，什么信息和情报来源是关键的？什么时事通讯和期刊是“必须”读的？你的名字必须出现在谁的发送名单上？哪些网站必须收藏？哪些机构和组织必须加入？
提炼出最高质量的信息并优先阅读，剔除那些非重要的内容。
当你要发出信息时，无论撰写、讲话、广播或在线发布，都要尽可能地简练。你把自己视为决策者，而不是一个信息处理者。
比方说，你要了解某件事情，如果你（或者你的助理和秘书）不能在15分钟之内搞定，一个更佳的做法是委托专业研究者或研究公司来做这项工作。一个好的选择是：Find/SVP公司，它在美国和其他32个国家设有办事处。
如果你有助理，就让他从相关领域那些带有摘要的新闻杂志或“调研期刊”中，选择或标出你需要看的材料。这有助于你剔除所有无用信息。
COR保健资讯公司（COR Healthcare Resources）是文摘出版公司的一个优秀典范。它每月查阅来自150种出版物的成千上万篇文章，选编出约10本诸如《保健营销摘要》（Healthcare Marketing Abstracts）和《保健领导力评论》（Healthcare Leadership Review）等不同的时事通讯。
COR的创始人迪恩·安德森（Dean Anderson）说：“时事通讯看起来只是文章摘要，但其价值不仅取决于我们摘取的内容，同样取决于我们舍弃的内容。目的是把复杂的保健业，简化为一个可被理解的体系。我们坚信，只有复杂度降低、不确定性最小化，决策者才能开始掌控自己的工作和生活。”
如果没人帮你筛选信息，你可以从阅读相关杂志的目录开始。查看标题和内容摘要，决定哪些现在需要阅读，哪些撕下来随后再看，哪些需要保存起来。
在读一篇文章时，在日后有用的内容下面画线或做其他标示。对于读完后没有画线或标示的文章，可以将它丢弃。
为文章和邮件建立一个“感兴趣”或“想阅读”的文件夹，它们是乘飞机时的好读物。
不要放过所看到的每一页纸，问问为什么你不把它扔掉。如果它经受住了挑战，就及时处理，放入待办类文件夹中，或者转发给别人，或者归档保存。
要求送达给你的所有报告，都要有一段或一页摘要。如果没有，就把它打回。
每周五，要求向你直接报告的人，用一页纸汇报本周的重要事务，及其对业务的影响。
电子邮件最大的优势是低成本，这同时也是最大的危险。
电子邮件本应该让我们更接近无纸化办公。然而，它分分钟吸取着人的注意力，几乎用电子垃圾完全替代了严谨、认真书写的备忘录（盖洛普于1998年5月的一次调查发现，典型的上班族平均每天要收发60封电子邮件）。
不知不觉间，你一天会收到几百封电子邮件，它们来自员工、朋友、亲戚、生意伙伴、供应商和客户。
从信头判断是否真要打开和阅读一封电子邮件。按发送者和标题浏览，优先处理客户和上司的邮件。
在电子邮箱中找到过滤器，用它把重要来信人的邮件设置为优先级，与其他来信人的邮件区分开来。
首先要减轻负担。不要把电邮地址印在名片上，只将邮箱给需要的人。
只在固定时间打开邮箱，可以设定在一天工作开始或结束的时候。电子邮件的特点在于，别人不知道你什么时间看邮件，甚至不知道你看没看。如果计算机不断提示收到新邮件，你又不断地回复，那些烦人的邮件就会成倍增加。
回信务求简短。提醒那些写长邮件或留长语音的人。
要求朋友不要转发琐事、闲谈、笑话或其他垃圾邮件。
如果只是想弄清楚事实或征求意见，就用电子邮件或传真。除非要头脑风暴或想解决一系列问题，否则不要召开会议。
当心被图形演示软件所诱惑，它会把很简单的内容转变成难以理解的图形。
需要投影演示时，保持信息简单。7行字是极限，每页幻灯片最好只用一张图片。
尝试用视频会议代替传统会议，视频画质和音效已比以前大幅改善。用全视通（PictureTel）跟大家打视频电话吧（除非你想要在2月飞到大急流城去参加会议）。
一家广播公司的工程副总裁，描述了一幅他自己在1998年前后的工作快照：“我从早上的40封电子邮件开始一天的工作，电话响个不停，传真机不断运转。这还是我少数几天待在办公室里的状态，没算上出差。”
陷入困境的主管们，装备了大忙人标准配置的各类个人设备：手机、笔记本电脑、双向传呼机和便携式打印机。
这些设备让生活更简单了吗？让主管们更有生产力、更富效率了吗？开玩笑！
根据乔治梅森大学（George Mason University）休·赫克罗（Hugh Heclo）教授的观察：“从长远看，技术过度的意思是，比较优势从那些拥有大量信息的人转移到拥有有序知识的人，从能处理巨量信息的人转移到洞悉信息真正价值的人。”
那么，当你要冲破信息迷雾时，请谨记：
1.要区分数据和信息的不同。
2.不要沉溺于自己所热衷的通信工具。
3.不要成为收集狂。所有信息都可以从电子数据库再获取。
4.大多数请求并不像发起者认为的那么紧急。
5.始终把紧急信息与非紧急信息区分开来。
6.始终简要、切题地回复他人，不要在有用信息外增加噪声。
小结
大脑清理干净，思考明晰如镜。