汉和帝有一宫人,名叫邓绥,很得和帝的宠爱。皇帝越喜欢她,她越谦和柔顺。
例如,皇帝要和她同宿,她总想个法儿推辞,减少皇帝留宿的次数。
例如,宫廷里常常举行宴会,宫中女子个个刻意妆扮,好像参加一次大赛。邓绥却淡妆素抹,尤其避免和皇后穿同色的衣服。
例如,依照宫廷的规例,父母是不许入宫探望女儿的。有一次,邓绥生病,皇帝特准邓母进宫照应,可是邓绥极力推辞,皇帝只好打消此意。
这样贤德的女子,后来怎样了呢?她做了皇后。皇帝死了,她又以太后身份临朝听政。听政的理由是皇帝年纪太小,但是皇帝长大了她仍然把住权力不放。这时,谁敢说皇太后应该归政,那还了得,邓绥把他装进口袋里扑打,活活打死,打死了还不饶,还要派人去察看是真死假死。