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下面是一个精神失常者的报告。
一天早上，莱斯特一身怪异装扮，出现在他父亲的干果店里。他一丝不挂，全身涂满了红褐色的油漆，并沾满了稀泥。一根大鱼钩钩着他的面颊。
“我是一条虫！”他在地上边爬边说。收银员打电话报了警，莱斯特被送到了医院。
在医院里，他被诊断患上了精神分裂症。他幻想听到了鱼的声音。发病时，他认为他是别人追杀的目标。他一直说自己是一条虫，可能是因为他的女朋友跟他分手时说：“你这个虫！”然后摔门而去。她的离去对他打击很大。他在情绪上有很大的波动，从残暴到轻微的躁狂，再到严重的哀伤。
莱斯特依然疯疯癫癫。但在1952年的夏天，发生了一件堪称奇迹的事，该医院的一位驻院医生刚从法国回到田纳西州的孟菲斯市。这位医生在法国进修了一年，离开法国前，他去卢森堡参加了法国精神病学家和神经学家的年会，在会上巴黎圣安医院精神科主任德莱宣布，他在治疗精神病上有了新突破。
精神失常是最危险的心理疾病。在1952年巴黎、纽约、莫斯科和孟非斯的精神病院挤满了像莱斯特这样的病人。这些病房被称为“蛇穴”，里面的人有幻觉，根本无法沟通。他们要么不说话，像个雕像似的一动不动，要么疯狂到必须用绳子把他们绑起来。他们要么喃喃自语，要么面壁思索。对这些患者用的很多办法都失败了，如电击治疗、人工冬眠、大脑前叶切除、胰岛素休克、各种药物混合剂等。他们的病可能会有所缓解，但一般都认为是不可能治愈的。
德莱宣称发现了治愈的方法。他和皮埃尔·德尼克（Pierre Deniker）两年前尝试了一种由法国罗纳普朗克制药公司（Rhone-Poulenc Drug Company）合成的专治花粉热的抗组织胺药物。服用此药后，病人会变得异常安静，几天后幻觉会消失，就像冬天早上枝头的冰雪在阳光的照射下一点点融化一样，这些精神病人又开始回到现实世界中了。
在对莱斯特会诊时，医生们发生了激烈的争吵。心理分析师坚持采用心理治疗，认为他的幻觉来自对同性恋的恐惧。他们说，所有的精神分裂症患者都是“潜在的同性恋者”，给他吃药只能治标，不能治本。药物治疗会使患者忽略内心的冲突。但这位刚从法国回来的驻院医生却不这么认为，他强烈地支持德莱的发现。对莱斯特注射了新药——氯丙嗪（Chlorpromazine），他立刻就放松下来了。莱斯特被他自己的装扮吓呆了。他把身上的残漆洗掉，改头换面，重新做人了。现在“我是一条虫”这句话在他眼中就像在我们眼中一样很疯狂。三周后，他就完全康复了。
这个新药在精神病学领域引起了轩然大波。在每一个重要的医学中心，氯丙嗪都被用来治疗精神病人，并且大多情况下都很有效。大多数人在几周内就大有改善，许多人恢复得出奇的好，甚至有些在“蛇穴”里住了十几年的人，在服用后几个月就出院回家了。这样“蛇穴”就空了出来，几十年来精神科第一次有病床空出来。
氯丙嗪引发了药物的革命，这在精神病学上被称为“第三次革命”。第一次是皮内尔（Pinel）砍掉疯人的脚镣，第二次是弗洛伊德发明了精神分析法。药物革命的前提是异常的情绪是由异常的大脑化学物质引起的。改变大脑的化学物质就可以改变心情和情绪。