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巴比伦的另一桩奇迹，是刻在泥板上的史诗《吉尔伽美什》。
史诗的主人公吉尔伽美什是乌鲁克城的统治者。他三分之二是神，三分之一是人，力大无穷，到处闯祸。老天于是派了勇士恩启都去对付他。没想到“不打不成交”，这两人竟成了生死之交。他们发誓除暴安良，为民造福。两人先后杀死森林之妖洪巴巴以及女仙派来的天牛精，可恩启都却因此遭了天神的报复，一病不起。
恩启都的死，启动了吉尔伽美什寻求长生的念头。他入地下海，历尽艰辛，好不容易搞到一株仙草，本打算拿回去跟同胞们共享，不料途中被一条可恶的蛇偷吃了。英雄终于明白了：人类根本就没法儿永生。
几千年来，全世界的统治者们为了追求长生不老，不知动了多少蠢脑筋。其实人寿有限的道理，聪明的巴比伦人四千年前就弄懂啦！
也许你已经联想到中国神话中的神箭手羿，跟吉尔伽美什相似，两人都是为民除害的英雄，都曾得到不死药却被偷吃。只是偷吃者的身份不同，一个是妻子，后来变成蟾蜍，另一个干脆就是丑陋的蛇。
《吉尔伽美什》开始只是在民间口头流传，到了三千九百年前才渐渐定稿，被记录下来。世界各民族几乎都有史诗，这部《吉尔伽美什》要算史诗中的“大姐大”啦。全诗三千行，分刻在十二块泥板上。
刻在泥板上的楔形文字
对了，巴比伦人的书写材料跟埃及的不同，他们用削尖的小木棍当笔，把文字刻在潮乎乎的泥板上，然后晒干烧硬，收藏起来。由于刻出的笔画总带个尖尖，因此人们称它为“楔形文字”。楔形文字的使用约在六千年前，比埃及的象形文字还要早，那应是世界上最古老的文字了。
当《吉尔伽美什》被记录定稿时，中国正是夏朝，也有一些文章、诗歌流传，被收在“五经”之一的《尚书》中。