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大约是在公元前6年，巴勒斯坦的小城伯利恒中，有个犹太穷木匠的儿子出生了。他的母亲玛利亚本是个童贞女，据说受了上帝圣灵的感动未婚先孕，怀胎十月，将他生在小客店的马槽中，他就是基督教创始人耶稣。
耶稣生下来就有许多与众不同的地方：他能四十天不吃不喝；他头上有光环，哪怕在暗中，人们也能看清他。从三十岁起，他就四处传教，自称是上帝的儿子，还收了不少门徒。
他的十二位大弟子中既有渔夫、农父，也有医生、税吏。他一面传教，一面施神迹，例如把清水变美酒啦，让瞎子睁眼、病人退烧、跛子飞跑、死人复生，等等。有一回，他拿五张饼、两条鱼分给五千人吃，结果怎么样？居然人人吃饱，食物还有富余！
耶稣降生
老百姓爱戴他，称他为“基督”，也就是救世主的意思。耶稣所创立的宗教，有别于犹太教，因而被称为基督教。犹太教的祭司和罗马总督对耶稣恨之入骨。耶稣有个弟子叫犹大，为了贪图三十块银币，竟把老师出卖了。
达·芬奇的名画《最后的晚餐》，画的就是耶稣跟门徒们吃最后一顿晚饭的情景。耶稣在餐桌上宣布：“你们中间有人出卖了我。”大家听了，有的惊讶，有的愤怒，一时议论纷纷；只有犹大神色紧张地盯着老师，手还护着钱袋呢。整幅画真是生动极了。
罗马人把耶稣捉去，又是折磨，又是侮辱，最终把他活活钉死在十字架上。不过据说三天以后，耶稣又复活了——他离不开他的人民。耶稣复活的那天，刚好是春分月圆后的第一个星期日，后人便把每年的这一天定为复活节。
每年的12月25日，相传是耶稣的生日，因而叫“圣诞节”。西方人过圣诞节，就像中国人过春节一样隆重。