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当孔夫子带着他的学生周游列国时，远在欧洲的希腊，演剧的习尚正风靡一时。在雅典，人们建起露天大剧场，看台是借着山坡开凿的，如同一把打开的大折扇，能同时容纳上万观众。
舞台就建在山脚下，据说是依照声学原理设计的。那么大的剧场，没有扩音设备，可演员一张嘴，各个角落的观众都听得清清楚楚。
希腊露天大剧场
古希腊人有演戏的天分和传统，每年春暖花开时，希腊人会张罗戏剧节。男女老少不分贵贱，纷纷涌到露天剧场去看戏。太阳就是舞台灯光，山峦大海就是天然的布景。山坡看台上人头攒动，那场面真够壮观的。
露天剧场又是戏剧诗人的考场，他们紧张地观察着观众们的反应。剧本受欢迎，剧作家脸上有光，据说头等奖是一只大肥羊。但剧本不精彩，惹观众朝台上扔石头的事，也时有发生。
那时的希腊戏剧，已经有了悲剧和喜剧之分。据说悲剧的前身是酒神颂歌——戏剧节就设在葡萄酒酿成的季节。至于喜剧，那是由民间的祭神歌舞和滑稽戏发展而来的。希腊最著名的悲剧诗人有三位：埃斯库罗斯（前525—前458）、索福克勒斯（前496—前406）和欧里庇得斯（约前485—前406）。喜剧诗人中最出色的，要数阿里斯托芬（约前446—前385）了。