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撇开宗教的意义不说，单从文学上看，犹太教这部“圣经”有着挺高的欣赏价值。就说“摩西五经”的神话传说吧，让人一读起来就舍不得放下。——来看看希伯来人对宇宙初开、万物生成的说法吧。
照《创世记》的解释：上帝，也就是耶和华，在创世的第一天先创造光明，第二天创造天空，第三天创造陆地和海洋，第四天创造日月星辰，第五天创造鱼和鸟，第六天创造野兽、昆虫及人类，第七天则被定为圣日，人们在这一天停止一切工作，因此又叫安息日。直到今天，咱们还歇“礼拜天”呢。
那么人又是怎么被创造的？巧得很，跟中国神话女娲造人用的是同一种材料——泥土。上帝用泥土制造了世上第一条好汉，取名亚当。怕他孤独寂寞，又趁他熟睡，从他身上取下一根肋骨，造了个女人来陪伴他，就是夏娃。
上帝在东方有座大花园，叫伊甸园。那里花繁树茂，蝶舞莺啼，美极了。亚当、夏娃无忧无虑地住在园子里头，饿了吃果子，闲了做游戏，没有比这更自在的了。不过上帝再三叮咛：园子里有棵善恶树，那上面结的果子，可千万别碰。
亚当、夏娃在伊甸园
有一回，蛇悄悄对夏娃说：你知道上帝为什么不让你们吃善恶树的果子吗？因为那果子滋味鲜美，吃下一颗，就会眼明心亮，变得跟上帝一样聪明！
夏娃禁不住这诱惑，就大胆吃了一颗，还劝亚当也吃了一颗。这一吃不要紧，两人顿时眼明心亮，萌发了羞耻之心，发现自己居然赤身裸体，实在有伤大雅，于是忙找些树叶来围在腰间。
上帝知道这事，大发雷霆，把这对不听话的男女赶出伊甸园，罚女人增添了怀胎生育之苦，又罚男人终生在田里劳作。——人类的苦难，从此开了头。