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就说说郑庄公跟弟弟共叔段的一番明争暗斗吧。这段史实在《春秋》中只用六个字来叙述：“郑伯克段于鄢。”意思是郑庄公在鄢（yān）那地方打败了共叔段。到了《左传》里，内容便丰满了许多。
郑庄公跟段是一奶同胞的亲兄弟，可是母亲姜氏却偏心眼儿，只疼爱小儿子共叔段，处处为段谋利益、争地盘，后来索性跟段串通一气，里应外合，准备搞掉庄公。
庄公可不是等闲之辈。他表面上满不在乎，一忍再忍，其实是放纵共叔段，让他自己走上绝路。一旦得到段造反的确实消息，庄公便抢先动起手来，在鄢那地方打垮了段的叛军。
对拿着钥匙准备开城迎敌的姜氏，又怎么处置呢？庄公恶狠狠地发誓说：不到黄泉，再也不见她的面！黄泉就是阴间，这话等于跟姜氏断绝了母子关系。庄公这样对待亲娘，心地是够狠的！
有个小官儿叫颍考叔的，想劝庄公回心转意。他借口送贡品，得到跟庄公同席吃饭的机会。他故意把碗里的肉留在一旁，庄公问他缘故，他回答：小人的老娘吃腻了家常便饭，却没尝过国君的好饭菜。您若允许，我就把这些肉带回家，孝敬我老娘。庄公听了，触动了心事，叹口气说：唉，你倒有老娘好孝敬，我却没有！颍考叔假装糊涂，问庄公怎么回事。庄公就把发誓的事一五一十讲给颍考叔听。
颍考叔说：这还不好办吗？只需挖一条地道，一直挖出泉水来，您跟老母亲在地道里见面，又有谁能说您说话不算数呢？庄公接受颍考叔的建议，终于跟姜氏恢复了母子关系。
你看，《左传》不但注重叙述史实，还挺善于刻画人物呢。像这位郑庄公，为了国君的位子，不惜把亲兄弟置于死地，连母子的情分都不顾了，真有点“无毒不丈夫”的味道。但他最终把亲娘接回来，还算是知错能改。至于那偏心护短的妈妈和骄横放肆的弟弟，虽然都没有正面出场，读者依然能从文章中感受到他们的性情和心态。
《左传》对统治者的罪恶并不隐瞒。比如有这样一段记录：
（鲁闵公二年）冬十二月，狄人伐卫。卫懿（yì）公好鹤，鹤有乘轩者。将战，国人受甲者皆曰：“使鹤，鹤实有禄位，余焉能战！”……卫师败绩，遂灭卫。
◎狄（dí）：春秋时北方少数民族。◎轩：大夫坐的车。◎受甲者：被征调服兵役的人。禄位：官俸和职位。余焉能战：我们哪里能够打仗！
这位卫懿公实在昏庸得可以！他平日不爱护老百姓，却养着一群鹤，还让鹤坐在高敞的车子里，老百姓当然有气啦。所以当敌人打来时，他们理直气壮地说：派鹤去迎战吧，鹤吃香的喝辣的，我们又怎么能打仗呢！
还有一位晋灵公更荒唐。他大量搜刮民财，用来挥霍浪费。他的宫城连墙壁都画着花纹。他还喜欢从高台上用弹弓射人，看见人们慌张逃避的样子，觉得十分有趣儿。厨师炖熊掌没炖烂，他便下令把厨师杀掉，将尸首装进筐子扔出宫外。大臣劝他，他不以为然。劝急了，他就派刺客去刺杀大臣，还在宫殿上放狗咬人。最终，这个无道昏君被臣下杀掉了。——《左传》写历史带着鲜明的爱憎，这给后世的历史著作树立了榜样。