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孔子的学说，主要体现在《论语》里，多半是跟伦理和教育有关的话题。《论语》全书二十篇，共五百一十二章。每篇有个标题，就拿该篇开头的两三个字来代替。每章大多只是那么三言两语，多为孔子日常所讲的话，也有孔子弟子的言论。后人称这种形式为“语录体”。
举例来看，《论语》头一篇第一章是这么一段话：
子曰：“学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”
◎子曰：孔子说。◎时习：时时温习、实践。说（yuè）：即悦，高兴。◎愠（yùn）：怨恨。君子：有道德的人。
孔子说：学了，还要常常温习，这不也是挺高兴的事吗？有朋友从远方来看望，不也是挺快乐的事吗？人家不了解我，我也不怨恨人家，这不也是一种君子风度吗？——这一篇的标题，便是《学而》。其他标题还有《为政》《八佾（yì）》《里仁》《公冶长》等等。
《论语》书影
《论语》不是孔子亲自写的，是他的门人弟子集体编纂的。编书时，大家你想一条，我凑一句，把老师平日的零星教诲凑在一起，这才编成这本书。正因为如此，书中篇与篇、章与章之间没有多少联系，显得有些散乱。但也正是从这些日常言谈里，我们看到了一位真实的孔子，他是活生生的，态度温和、智慧超群、宽厚而又严谨，跟我们在孔庙里见到的端着架子、高不可攀的泥塑像绝不相同。
《论语》又是一部“君子修习手册”。全书不足两万字，“君子”一词竟出现了一百零七次！——什么人才可称“君子”呢？一是指贵族男子，二是指才德出众的人。孔子所说的君子，多半是指后者。孔子招收学生，就是让他们通过学习，达到君子的高度，哪怕他们只是住在穷巷子里的平民子弟！
孔子为君子立了三条标准：“仁者不忧，知（智）者不惑，勇者不惧。”（《论语·宪问》）也就是说，君子是仁者，永远乐观无忧；君子是智者，永不为世事迷惑；君子是勇者，勇往直前，无所畏惧！
这三条中，“仁”涉及道德层面，“智”是指智慧、知识，“勇”则与气魄、体力相近。我们今天要求孩子德、智、体全面发展，人人争当“三好生”；这“三好”的由来，一直可以追溯到孔子！
当然，君子还有更大的担当。曾参是孔子最喜欢的学生之一，他对君子的描述是这样的：“可以托六尺之孤，可以寄百里之命，临大节而不可夺也。君子人与？君子人也！”（《论语·泰伯》）——你可以把幼小的孤儿放心地托付给他，你可以把国家的命脉信任地交付给他，在紧要关头他仍能坚守节操，这样的人当君子够格吗？当然够格！
孔子还要求君子做到自尊自信、坚毅有恒、谦逊恭谨、讷（nè）言敏行（说话谨慎、做事勤敏）、重义轻利、勇于任事、坚守立场、灵活权变……总之，做个“君子”，担当起社会重任，成为孔子和弟子们一生的追求。