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《礼记》对丧礼十分重视，有一章题为《檀弓》，便引述了许多关于死亡与丧礼的小故事。其中的“苛政猛于虎”，人们最熟悉。
有一回，孔子跟学生路经泰山脚下，见有个妇女在一座坟边哭得很凄惨。孔子让学生子路上前打听，妇人答道：从前我公公被老虎咬死了，不久我丈夫也被老虎咬死，如今我儿子也死于虎口！孔子问：为什么不搬到别处去呢？妇人回答：这儿没人收税啊！孔子听了大为感慨，说：“小子识之，苛政猛于虎也！”（学生们记着啊，繁苛的赋税比老虎还厉害！）——孔子的话爱恨交织，体现了仁者的情怀。
“嗟来之食”的故事也出自《檀弓》。有一年，齐国闹饥荒，有个叫黔敖的好心人，在路边预备了食物救济饥民。有个汉子有气无力地走过来，黔敖左手托着饭，右手端着汤，招呼说：喂，来吃吧！（“嗟，来食！”）那人抬眼看看说：我只因不接受这种傲慢的赏赐，才饿到这步田地！黔敖自知理亏，跟在后面道歉，那人始终不肯吃，终于饿死在路旁。
人们听这个故事，往往被这位铁骨铮铮的汉子所感动。不过说到这儿，故事还没完。让我们听听曾子的评价，他说：“微与？其嗟也可去，其谢也可食。”（这个不大对吧？别人吆喝着让你吃，你可以走开；别人道歉，你就可以吃了。）想一想，曾子的说法还是有道理的。