那是个严寒刺骨、浓雾弥漫的下午。我站在旅店门口，想着父亲，满怀哀伤。我看到一个瞎子沿着大路蹒跚地走过来，用一根长长的拐杖轻敲路面。

“有没有人能帮助一个眼瞎的老人？”他慢慢移到前门边上时喊道，“我需要有人伸出胳膊领我进去。”

我伸出手，老人抓住我。“好了，孩子，”他低语道，“带我去见船长。”他猛力扭了一下我的胳膊，我痛得大叫。

我领着他径直走进店堂，老海盗正坐在那里打盹。听见我们到来的声音，船长抬起头，直勾勾地盯着，好像我带来一个怪物。

“好了，比尔，”瞎子说道，“坐着别动，我有东西给你。”他对着桌子急速挥舞双手，抓住海盗的一条胳膊，然后将什么东西塞到了船长手里。

“好了，这就成了。”瞎子说着，然后转身，以不可思议的速度冲出店堂。不久，我听见他的拐杖敲击路面，渐去渐远。

比尔凝视着手掌里的小纸片。“十点钟！”他大声叫道，“我还来得及！”他霍地站起身来，摇摇晃晃站了一会儿，一只手扼住喉咙，随后倒地而亡。

我大声呼喊母亲，当即告诉她我所知道的一切。“海盗们就要来了，”我说，“船长说他们是来取他的储物箱的。”

“那么我们得向邻居求助。”母亲说。

我们冲进重重寒雾之中，一家一家地敲门，但是没有人愿意跟我们回旅店。单是“海盗”这个词就足以令他们闻风丧胆，当着我们的面，他们就关上了门。最后有一个邻居自告奋勇，骑马去找利夫西医生。

我们又回到旅店时，一轮满月冉冉升起。我们悄悄溜进去，我关上门，把它闩好。

“我们得拿到储物箱的钥匙。”母亲一边说，一边害怕地看着船长的尸体。

我跪下来，仔细查看瞎子留下来的小纸片。纸片的一面被一个圆形黑点涂黑，另一面清楚地写着：“限你今晚十点之前交出来。”我大声念出来时，我家的旧钟敲响了，这会儿是六点，突如其来的钟声把我俩吓了一大跳。

我翻找船长的口袋，后来发现一把钥匙用绳子穿着挂在他的脖子上。我们拿着钥匙去楼上他的房间，很快打开了储物箱。

一股浓烈的烟草味儿和柏油味儿从箱子里钻出来。最上面是一套料子非常好的衣服，叠得很整齐。衣服下面有两把手枪、几枚西印度群岛的贝壳、一捆用油布包着的东西和一只叮当作响的帆布袋。

母亲倒出袋子里的东西，发现是各国的金币。“我只收回欠我们的账。”母亲一边一板一眼地说着，一边挑选硬币。这些硬币来自很多不同的国家，我们根本无法估算该拿多少。我渐渐紧张起来，不知道她要花多长时间。

突然，我听到外面传来瞎子拐杖的嗒嗒声。我按住母亲的手臂，低声说：“我们得走了。整只袋子都带走。”

“不行，”她说，“他没欠那么多。”终于，她勉强接受了那些数好的钱，我们急忙下楼，出了门。我把那个油布包紧紧抱在胸前，因为我确信拿着它是明智的。

正在消散的薄雾正好掩护我们逃走，但是我能断定我们很快就会暴露在明亮的月光下。我们听见旅店附近有人的声音，母亲悄声说：“我快要昏过去了。”

我设法半拉半拽地把母亲拖到一座破旧石桥下的阴影里，在那里她能被遮住一部分。我往旅店的方向爬去，以便听清海盗的说话声，了解他们想要什么。 i62hFCxeMFZqDNeV0xvW2oqx2EiuJNiJNDBjmZiyNhl4VCIW39jbdxPcV0T8K8sz