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严冬来临，医生提醒我们说我父亲有可能见不到来年的春天了。我把所有的时间都花在帮着母亲照顾父亲以及操持店里的生意上，也就没怎么注意老船长和他的那些夸夸其谈了。
一月里的一个清晨，船长出去散步时，店堂的门开了，一个面色苍白的男人走了进来。他环顾四周，我注意到他的左手少了三根手指。
“需要什么服务吗？”我客气地问道。
“朗姆酒，”他咕哝道，然后锐利地看向我，“这张桌子是留给我的伙计比尔的吗？”
“是留给住在这儿的船长的。”我说。
“啊，那十有八九就是比尔。”瘦削的男人笑道，可我不喜欢他的笑容。“比尔的脸颊上有一道伤疤。”他又环视了一下，好像比尔会神奇地突然出现。“我的伙计在哪儿？”
“他出去散步了，不过应该快回来了。”我说。我缓慢地向门口走去，这时瘦长的男人正抓着我的胳膊。
“我们不要破坏了他回来时的那份惊喜。”他说。他把我拽向一边，店堂门开着时，我们不会被看见。我们就在那里等着。
不一会儿，船长大步走了进来，砰的一声把门关上。
“比尔！”陌生人喊道，他的音调比跟我说话时要高一些。
船长倒吸了一口气，说：“黑狗！”
“我是来和老船友叙叙旧的，”黑狗说着，然后转向我，“你现在可以去拿那杯朗姆酒了。”
我很快拿来了酒，黑狗叫我走开，不准偷听。我逃跑似的离开店堂。几分钟后，我听到家具的撞击声，还有喊叫声。黑狗紧按着肩上的伤口夺门而逃，那伤口正流着血。船长追到门外，又给了他有力的一刀，要不是这一击劈到了旅店的招牌，黑狗肯定一命呜呼了。那招牌上留下了一道划痕。
黑狗跑远后，船长摇摇晃晃回到屋里，呻吟了一声倒在地上。我母亲在楼上照料我父亲，她下楼时看见老海盗四肢摊开躺在地板上。
“啊，天哪！”她喊道，“这太丢人了！你父亲还病着呢！”
这时，利夫西医生过来看望我父亲，我们都松了一口气。他帮我们将船长抬到床上，说这老家伙是中风了。按照当时的医疗习惯，他给船长放了血。
船长醒来后，医生警告他：“你要是再不戒酒，一定会丧命。”
医生走了，船长大声嚷嚷要朗姆酒。我父亲在隔壁房间需要静养，我不能让他那样大叫大嚷，所以给他拿了酒。
“吉姆，好孩子，”船长说，“听着，黑狗是坏人，但他的同伙更坏。他们肯定会再来的。如果他们来时我还没走，千万别让他们拿到我的储物箱。喂，他们可没这个权利。”
我尽力安抚海盗，保证他很快就能康复。医生要求他卧床休息一个星期，而事实上，他在那之前就起床了。他靠着墙和家具在房间里走动，不管怎么说他做到了。
而此时，我父亲去世了。葬礼以及我深深的悲痛，让我忘记了海盗和那些秘密，直到葬礼的第二天。他们令我终生难忘。