011

吴氏只出去一小会儿，回来领着身穿旧袄裹成个球的毛蛋，也不知是冷的还是刚才哭得太厉害，毛蛋脸上红扑扑的，略有点塌的鼻子一吸一吸，看着怪可怜。

姜蜜搁下碗筷，走到毛蛋跟前，弯腰拿手去试了试他脸蛋，有点冰，问他冷吗？

毛蛋听了更委屈，可怜巴巴说：“不冷，我饿。”

姜蜜伸手想去摸他小肚皮，就听婆婆吴氏说：“真没见过比他娘还丢人的，三媳妇你去灶屋给毛蛋添碗稀饭。”

吴氏出去这会儿，卫父差不多吃好了，这才有闲心问她大郎屋里在闹啥？搞出那么大阵仗。老头子问起来，吴氏才把她撞见那一出讲了讲。说完还撇嘴：“你说去别人家吃席她这么搞我懒得说什么，自家摆席还怕吃不回本？大郎和二郎也是我儿，我能不为他们想？让他们兄弟早点过来能是白忙？”

毛蛋这会儿已经吭哧吭哧爬上长凳，坐好等喝粥了。

刚才听到奶奶安排三婶给他添饭，他就收了声没接着闹，这会儿听他奶说完还接了嘴，嘟哝道：“后娘和亲娘能一个样？”

这话虽然含糊，吴氏坐得近，听清了。

皱眉问他跟谁学的？

毛蛋没回，稀饭上桌，他闷头喝起来了。

看他那架势，恨不得把整张脸埋进碗里，那模样当真是饿狠了。屁大孩子饿了哭闹不是稀罕事，吴氏就没再说他，小孩子哪有生来不学好的？乱说话也是大人瞎教，这大媳妇真是……

吴氏还在回想，她到底怎么选上这婆娘的，想来还是条件太差。花钱的地儿多，挣回来的少，家底薄，媒人介绍那些姑娘里头陈氏算好的，性子强，做事也麻利，看着是能干人。

如今看来，她性子的确强，也会做事，就是半点吃不得亏。

不想吃亏是人之常情，到这份上实在过了。偏偏人活到她那岁数，想拧过来都难，她性子早就养成了。吴氏如今越发嫌弃大郎媳妇，每回提到她就忍不住要数落几句，眼下她又要说，被姜蜜岔了过去。

姜蜜是想着毛蛋跟着满四岁了，很多话他听得懂，婆婆说儿媳是没啥，当他面说不大好。

就毛蛋这聪明劲儿，什么话他听两遍就跟着学，这种孩子养得好是会有大出息，养不好也能把坏习惯学全。姜蜜怕他听两遍就把婆婆那套骂人的话都学会了，那不气坏大嫂？

……

毛蛋填饱肚子就听她奶的跑去找虎娃玩，差不多也是这时，大郎二郎领着媳妇过来了，来帮忙做事。

不多时，吴氏娘家大嫂也来了，她大嫂听说很会做饭，是特地赶来帮忙的。再然后卫父的堂兄弟也来了一趟，给他提来几尾鲤鱼，说是特地找人下塘子逮的，在水缸里养了两天，就等今儿个送来。

各色肉类都备齐了，小菜也堆了不少，吴氏娘家大嫂进灶屋一看，暗道小姑子还真舍得，备这么齐她下血本了。看出吴氏有多重视今儿的席面，来帮忙的都拿出了看家本事，灶屋里热火朝天。

姜蜜是个闲不住的，本来也给自己找了活，她蹲在木盆跟前洗菜呢，就被婆婆逮回西屋：“赶紧换身袄裙，收拾一下，今天给三郎摆酒，你不去陪客蹲灶屋瞎忙个啥？”

看三媳妇还没反应，吴氏又催了她一遍，“赶紧的，其他你都别管，把女客招呼好。正好你嫁过来时间还短，见过的人不多，趁今儿个三亲六戚都来，我给你指一指，你用点心记住了。”

吴氏说完出了西屋，还反手替她将门带上，姜蜜跟上去拴好门，取了套体面些的袄裙出来，换好她又重新梳了个头，这才出屋。

以前姜家也开过席，好比狗子出生之后爹就摆酒庆祝过，姜蜜当时人不大，也没闲着都要去帮忙做事。跟着招呼客人还是头一回，姜蜜跟着婆婆吴氏去迎女客，陆续过来的她都不认识，起初心里有点虚，慢慢把人认熟了才放松一点。

吴氏跟前多半还是上点年纪的阿姑阿婆，半上午那会儿她老娘还让兄弟扶过来了，姜蜜跟着去认了人。

吴氏估摸有些时候没见她娘，今儿个见着挺高兴的，母女两个到边上说了好一会儿话。话题总归是从卫三郎起，从三郎说到姜蜜，又说到另外两个儿子媳妇。吴氏很明白的表示了对姜蜜的满意和对陈氏李氏的不满，这不满主要是从分家起。

她娘吃过的盐多，还帮着劝了两句：“你要么当时就咬死不同意，当媳妇的还能翻天？既然你同意了，家都分了翻倒账也没意思。听我一句劝，家丑不外扬，以后别跟人数落你那两个媳妇，你得稳住。”

“我这口气怎么出得了？”

“你傻啊？如今难受的该是你那两个媳妇，三郎中了秀才，偏偏家已经分了，现在她们想靠也靠不上，以后有什么需要三郎出面帮忙不得看你脸色？还用你主动去找她麻烦？”

吴氏竖了个大拇指，心道姜还是老的辣。

她心里憋着火只想收拾倒霉婆娘，都没去分析如今这情况。

“我本来还想和亲家母通通气，让她说说老大媳妇，照娘的意思，就算了？”

她娘问咋回事。

吴氏贴过去小声说了几句。

她娘：……

“丢人是丢人，要说也是小事，为这个给亲家难堪不值当。”

“我不得给她个教训？”

她娘想了想，问：“你是给大郎二郎安排活，让他们早点过来帮忙了？”

“那肯定啊。”

“你难得摆一回酒，还特地请你嫂子来帮忙，我不去看也知道今儿个菜色一定好，分量肯定足。你要是全端上桌，再多也吃得完，就提前留个几碗，等送了客回来分一分让大郎二郎端去。”

吴氏没听明白，问这样就行了？

她娘还叹了口气：“你孙子都有了咋还不长进？你想想看，卫家如今分了，三兄弟各过各，三郎摆酒请大郎二郎过来帮忙，兄弟出了那么多力留几个菜应不应该？留个菜还能宽前头俩儿子的心，总得让他知道当娘的没把心偏到咯吱窝，还是想着他们的。这样你都不用去教训陈氏，大郎就知道说她，以后家里再请客她想到今儿这一出也不会那么丢人。”

吴氏连连点头：“还是娘有成算。”

“没点成算能把你那几个嫂子管得服帖？”

吴氏在跟他娘说话，那头姜蜜也让好几个大嫂子小妹子围着，都不熟也不知道该聊什么，就只能变着法捧她，捧累了问她娘家人来了吗？怎么好像没见着？

“我爹来了，在跟相公说话。”

“只来了你爹？”

姜蜜笑了笑，说她也是刚才知道娘家兄弟病了，没法子，总得留人照看。

“这样啊，那真可惜了。”

“闻着香味儿就知道今儿个菜色好，错过的确可惜。”

“不赶巧也没法……”

嘴上这么说，很多人心里头并不相信，猜想是不是姜蜜没请她后娘，她后娘怕折面子才想出让儿子装病。这也只能在心里想想，别人家请客，当面说这些不是给人难堪？

来吃席这些人心里想什么的都有，也不乏嫉妒，好在都知道分寸，没闹出让主家不痛快的事来。等时候差不多，一碗碗肉从灶屋端出来，上了桌，来吃席的都顾不上说话，全在闷头猛吃。

等菜汤都倒进米饭里混着下了肚，他们才放了筷子闲聊起来。

最先吃完下桌的是女眷这头，男人们喝着酒，吃得慢些。尤其主桌那边，边聊边吃竟然吃到申时初刻。这时先吃完的客人多半已经散去，没走的也是在等喝酒的爷们。

姜父就像姜蜜梦到的那样，他女婿中了一等秀才，心里高兴就喝多了，喝多了还惦记生病在家的狗子，说要回去。人家明摆着说儿子病在家里，主家强留也不像话，只能送他回去。

眼看来吃酒的走得差不多了，家里不用留人陪客，卫父就让卫成也去，送丈人回村。又把大郎二郎喊过来，让他俩扶着，扶稳当，慢慢走。

大郎二郎扶着人走在前面，卫成托后，这一送就送了个把时辰。

前山村和后山村相隔并不远，按说不用耽搁这么久，卫成想着姜蜜这些日子紧张的模样，路上总在提醒说小心点，慢点走，就多费了些功夫。

这么仔细要想出事也不容易，是以这一路都还太平。

卫家兄弟三个把人送到，卫成还跟喝多了不由得话唠的丈人说了一会儿，这才告辞。还没回到家就发现蜜娘站在院坝上往他们这边瞧。

卫二郎冲他挤眉弄眼，说：“三弟好福气！”

“二哥就别打趣我了。”

“打趣？可不是打趣！你二嫂嫁过来这么几年也没等过我一回，你就出来这么会儿……”

卫成心道蜜娘那是放心不下。

他想了想，算了，还是别解释了。

等到兄弟三人走到院坝下，姜蜜迎上前，问：“咋出去这么久？”

“走得慢，送到之后还同岳父说了会儿话，让你担心了。”

姜蜜松了口气，没事就好：“相公你渴吗？我给你倒水去？”

卫成伸手拦她，说：“不用，你忙了一天，也歇会儿。”

歇会儿？

来帮忙的嫂子都没歇，她哪能？

放下心来姜蜜就摸进灶屋去帮忙，把借来的碗筷都洗了，同借来的桌椅一起还了，又给来帮忙的嫂子分了花生糖块之类的做答谢，将人送走，吴氏才把她藏起来那几碗肉端出来。

“老大老二你们今儿也累得够呛，把肉分一分，端回去。”

卫大郎还要推辞，让爹娘留着自己吃，后腰上就一疼，声调差点都变了。

大郎媳妇拧了男人一把，跟着就要上去端肉。

看她这样吴氏觉得辣眼睛，实在没忍住还是说了一句：“以后别那么丢人现眼，自家办席我能饿着你们？”