楔子

梦里漆黑的长夜，她摸索在路上，提着一盏灯，走得很急。

月光落在羊肠小道上，映着她纤瘦的影子和摇晃的灯光，仿若幽冥使者，提灯夜行。

不远处，小巷尽头，灯火通明，有许多人站在那里，议论声中夹着哭喊，男人的怒吼和女人的尖叫声交织在一起，似如地狱被拖到了人间，听得人头皮发麻。

她走出小巷，混入人群，心跳得又快又急，只听旁人议论着道：“顾家这是犯了什么罪啊？”

“哪里是犯了罪？”围观的人道：“不过是王大人缺了粮饷，宰头肥羊罢了。”

她侧目看去，说话的人是城东说书的一位先生，消息极为灵通，他叹了口气道：“梁王谋反后，范轩领兵入东都，说是清君侧，却在一夜间杀完了所有李姓子孙，而后挟持太后百官拥他为帝。他不过只是一个幽州节度使，就敢自称天子，其他各方英雄谁能服气？于是各地节度使打着灭反贼的名义都自立为王，乱世来了，咱们王大人，也不过是顺势而为罢了。”

“不过也怪这顾家，”说书先生扇子一指，所有人把目光落在那朱红大门之前，大门前有一个女子，正被官兵抓着头发拖出来，她叫得声嘶力竭，然而众人却是十分冷漠，听着那说书先生道，“他家本就富庶，当年仗着与梁王沾亲带故，就在扬州横行霸道。他那儿子顾九思，向来是个不成气的，整日赌钱生事，若非当年他打折了王大人长子的腿，今日这场灾祸，或许还轮不到他们。”

“是啊，”说起顾九思，所有人立刻附和起来，忙道，“他当初不仅打折了王大人的腿，我还听说，他还当街纵马，差点踩死了九生他娘呢。”

这一开头，所有人都议论起来，不过顷刻之间，柳玉茹就清楚听到，原本不过只是一个喜欢打架赌钱的纨绔子弟，突然就变成了杀人放火、无恶不作的混世魔王。

她觉得呼吸困难。

她也不知自己为何有这样的情绪，她只是清楚的知道，那九生他娘，本就是个讹钱为生的，平日里所有人都对她骂骂咧咧，现在却成了一个纯良孤苦的老妇人。

而他们说那王大人的儿子，才是个真正的色中饿鬼，糟蹋了不知道多少好姑娘，只是仗着家大势大，所有人拿他没有办法。

她静静看着一切，捏紧了手里的灯笼，然后她看见一个衣着华贵的女子被一个二十多岁的男人拖了出来，随后一个男人嘶吼出声追了出来，大吼道：“娘！”

追出来的青年看上去不到二十岁，玉冠早已歪斜，如绸墨发凌乱散开，衣衫上沾染了血迹，他脸上全是眼泪和愤怒，然而饶是如此，却仍旧没有折损他容貌分毫。

他眼若桃花，眉如远山，整个人生得极为秀雅，但因他长得极为高瘦，眉宇间又带着疏朗之气，哪怕五官十分精致，却也不显得阴气，反而只是让人觉得，清隽俊雅，如松如竹。

在他出现那一瞬间，原本议论着的人顿时止住了声音，所有人看过去，而拖着他母亲的那人转过头去，将手搭在他母亲肩头，笑着道：“顾九思，你不是挺能耐的吗？现在就知道哭了？”

听到这话，顾九思整个人微微颤抖，可他还是道：“王荣，一人做事一人当，你放开我娘。”

“你这是什么话？”王荣笑起来，手里轻轻甩着鞭子，“你们顾家跟随梁王谋逆，这罪是你一人能当的？你放心吧，你娘不会死的，我父亲向来宽厚，你们家的小孩儿，女人，我们都会留下，哦，对了，你还没有儿子是吧？”

说着，王荣似乎是觉得有些可惜，叹了口气道：“唉，你也没娶个妻妾，家里也就剩下你娘和你爹那几个妾室能卖了，不过她们年老朱黄，也只能卖到最下等的暗窑去，可惜了。”

“王荣！”

顾九思怒吼出声，王荣看见他的模样，大笑起来：“这样不正好吗？有人好好照顾你娘，你和你爹走得也没牵挂。”

顾九思没说话了。

他捏紧了拳头，雨淅淅沥沥下起来，旁边都是女人的尖叫声，他们府中的男子无论如何都是要死的，于是一个个都持剑当在女子身前，似乎想要护住妻儿。

顾九思静静看着王荣，他目光绝望又悲戚，像一只被囚于绝地的孤鹤，高傲中带着决绝。

他终于道：“王荣，你要怎样，才愿意放了我娘？”

“怎样？”王荣笑起来，他摸了摸下巴，想了想，“要不，你给我磕三个头，从今后当我的干儿子吧？当了我的干儿子，你也算我爹的孙子了，说不定会放你们顾家一马呢？”

听到这话，顾九思睫毛微颤。

柳玉茹静静看着，周边雨越来越大，打湿了她手里提着的灯。围观的人因着这大雨，也陆陆续续离开，就只有柳玉茹站在那里，面色平静，无悲无喜。

好久后，她听见顾九思低声道：“好。”

说着，他颤抖着身子，低了头，弯了膝盖。

也就是那一瞬间，王荣身边的女子骤然从袖中抽出利刃，猛地捅进了王荣的腹间。旁边侍卫反应得极快，在女子抽刀那片刻就挥刀砍了过去，顾九思高喝一声，猛地扑到那女子身上，然而四面八方都是刀剑，母子二人当场被十几把刀剑贯穿了身体。

“我儿……”

女子微微颤抖，她抬起染血的手，覆在顾九思面容之上，喘息着道：“宁做太平犬……不做乱世人……轮回路上，莫要走错了路……”

顾九思没有动，他口中鲜血大口大口呕出来，女人慢慢闭上了眼睛，他单膝跪在地上，低声应了句：“孩儿……遵命。”

而后他从自己身上抽出了刀，慢慢站了起来，雨水混着他的鲜血一路蔓延，落到了她脚下，他提着刀转身，电闪雷鸣间，男子浑身染血，似若修罗。

众人惊得都不由得退了一步。

而那人却是提着刀，一步一步朝她走了过来。

“救我……”

他沙哑出声，目光死死盯住了她：“柳玉茹，”他叫出她的名字，“救我！”