丹波少将、康赖入道,经常去三所权现尊前祷告,偶尔还会在那儿通宵守夜。某次,二人彻夜吟唱时调,天近拂晓时,疲惫的康赖入道才闭目睡去。梦中,但见一艘小船挂着白帆,由海上慢慢划近。舟中下来二三十名女官,人人身着红袴,同声击鼓而唱:
若向千手 祈告,更胜万佛之愿;
即便枯草朽木,亦能开花结果。
反复歌唱三遍后,便消失无踪了。康赖入道一惊而醒,心中颇感奇异,自语道:“难道是龙神下凡显灵?三所权现中奉有西之御前 ,其本源乃是千手观音。而龙神系千手二十八部众 之一,这一定是菩萨接纳我们的祈愿了!”后来,二人在另一次守夜时,再度蒙蒙眬眬地梦见海上风起,有两片树叶被吹到他们的衣袖上。顺手取来一看,乃是熊野的南木 之叶。两片叶子被虫子咬噬,咬痕拼接成了一首歌:
频繁祷告求神,自能归还京都。
康赖入道急欲回返故乡,细细思量,遂制作了一千本卒都婆,全部写上梵文“ ”字 [1] ,再加上年号月日、假名、实名,另附两首歌曰:
此身尚存萨摩潟,
托付海风告双亲。
又:
客旅他乡暂别离,
思乡情切心凄凄。
刻字毕,将千本卒都婆拿到海岸边,默祷道:“南无归命顶礼。梵天帝释、四大天王、坚牢地神、王城镇守诸大明神,特别是熊野权现、严岛大明神,请至少让一本卒都婆漂流到京都吧!”说完置卒都婆于海浪上,白浪翻涌,退潮时将卒都婆卷入大海,漂流到了各地。此后只要造成卒都婆,就全部放入海中漂流,日积月累,卒都婆的数目越来越多。或许是虔心化作顺风相送,又或是神佛护佑,千余本卒都婆中,终于有一本被冲上岸,到了安艺国严岛大明神尊前。
恰巧有一位僧人,与康赖入道颇有渊源,正寻思着去鬼界岛探访康赖。于是找了条快船,往西国而来。他先让船抵达严岛,自己上岛参拜。在神社中,僧人遇见一个貌似神官,却一身俗家狩衣装束的人,二人便随意闲聊起来。僧人问道:“夫和光同尘,利益众生,本应一视同仁。为何此地的神明,与海中的鳞类特别亲厚有缘呢?”神官答道:“那是因为娑竭罗龙王 的三公主,在此胎藏界 垂迹的缘故!”接着又将御神在本岛垂迹以来,济度利生的诸般奇事,一一娓娓道来。这些灵验确实发生过,至今八社之御殿,仍然甍宇齐平,并立于岸边,随着潮涨潮落,其色也跟着月色变化。涨潮时,高大的鸟居 与绯红的玉垣,如琉璃一般;退潮时,即使是在仲夏夜,神前的白沙洲,也像落满了白霜。那僧人深觉神社庄严尊贵,便留了下来,参法研经。
某日夕阳如丹,暮霭四合,月亮渐渐升起,海水开始涨潮。浪涛将众多海藻冲涌上岸,有本卒都婆赫然夹于藻中。僧人随手拾起,一瞧,其上书有“此身尚存萨摩潟,托付海风告双亲”等字。由于文字是刻上去的,所以不会被波浪冲洗掉,字字清晰可辨。僧人暗想道:“此事当真不可思议。”遂将卒都婆收入背笈,归返京都。
康赖老母尼公与康赖之妻,一同幽居于一条之北的紫野。僧人将卒都婆拿给她们看,婆媳二人悲道:“此卒都婆不漂向唐土,缘何反漂到了神前?真是睹物思人啊!”卒都婆辗转传到法皇手中,法皇流泪道:“呜呼!实在可悲可怜呀!不过好歹都还活着,也算不幸中的万幸了。”遂将卒都婆送去小松内大臣处,再由他转送入道相国察看。从前柿本人麿 望见岛影掩舟、山部赤人 望见芦边田鹤,均有感而作歌;住吉明神寄思于“斜脊”,三轮明神指示“杉立之门” 。自昔时素盏鸣尊 首作三十一字和歌 以来,诸神明佛陀皆吟咏和歌,藉此倾吐万千心绪。入道公亦非顽石草木,细览康赖所作和歌,也不禁生出恻隐同情之心。
[1] 梵文的“ ”,在日语里读作“あ”,音如汉字“阿”。代表着神圣。