刘邦和项羽对战多年。后来,项羽的军队被围困在垓下(今安徽省灵璧县东南),经过多年征战,此时项羽的士兵已经不多,粮食也快吃完了。半夜的时候,围困项羽军队的汉军唱起了楚地的民歌,项羽听到后大吃一惊,说:“难道汉军已经将楚地全部攻占下来了吗?为什么会有这么多楚国人?项羽很不痛快,于是就在营帐中借酒消愁。项羽有个美人名叫虞姬,深受项羽的宠爱,常年跟在项羽身边;项羽还有一匹马,名骓,项羽经常骑上它征战沙场。如今这一切都即将失去,想到这些,项羽不禁悲壮地唱起歌来,情绪十分地慷慨激昂,还自题了一首诗:“力拔山兮气盖世,时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何,虞兮虞兮奈若何!项羽反复吟唱这首诗,虞姬也在旁边应声和着。唱着唱着,项羽泪流满面,身边的侍从们也都流下眼泪,不敢抬头去看项羽。
在悲壮慷慨中,项羽跨上战马,带领着军中的八百多名壮士当天夜里向南突围。天亮的时候,汉军才发觉,于是刘邦派灌婴带领着五千骑兵去追。项羽渡过淮河时,跟随他的士兵只剩下百十人了。到了阴陵,项羽迷失了方向,找不到路,于是就向一个老农问路。老农故意欺骗他说:“向左拐。向左走了不久,项羽就陷在一片大沼泽中,因此很快就被汉军追上了。项羽又带着士兵向东走,到了东城时,身边只剩下二十八人。而后面的追兵有上千人,项羽料到自己已经不能逃脱,于是就对他的士兵们说:“我自起兵打仗以来,到现在已经八年了,经过大大小小七十多场战斗,攻无不克,战无不胜,从来没有失败过。然而现在被困在这里,这是上天要亡我,并不是战争的过错。今天要决一死战了,我愿意为各位打一场决定最后胜败的仗,斩杀汉将,砍倒敌人的军旗,让你们能突出重围,也让你们知道这是上天要亡我,不是我带兵打仗出了错。
于是项羽将兵马分为四队,面朝四个方向。项羽说:“我为你们杀一个汉军将领。说着,就让士兵们四面冲杀出去,并约定在崤山以东分三处汇合。项羽大声呼喊着冲杀,汉军吓得人仰马翻,项羽趁机斩杀了一名汉军将领。就这样,项羽带领着他的士兵又一次冲杀了出去。
来到乌江江畔,乌江亭长将船靠在岸边等候着项羽,他对项羽说:“江东虽然小,但也是地方千里,民众数十万,也可以称王了。希望大王能赶快渡过江去。现在只有我有船,汉军即便是追到这里,也没有办法渡过江。项羽笑着说:“既然是上天要亡我,我还渡江做什么?况且当初我带领着江东子弟八千多人渡江向西作战,现在却没有一个人回来,即便是江东父老可怜我,让我称王,我又有什么面目去见他们呢?他们虽然不说什么,难道我心里就不觉得惭愧吗?于是项羽对亭长说:“我知道您是德高望重的人。我骑这匹马五年了,从没有遇到什么对手,它能一日千里,我不忍心杀它,就送给您吧。
于是,项羽下令让骑兵都下马步行,手里拿着短小轻便的武器和汉军肉搏。一番厮杀之后,项羽杀了汉军几百人,也受了十几处伤。突然,项羽回头看见汉军骑兵中的司马吕马童,他原先是项羽的部下,后来叛楚归汉。于是,项羽就对他说:“你不是我的老朋友吗?吕马童指着项羽对王翳说:“这就是项羽。项羽说:“我听说汉王悬赏一千两黄金、一万户封邑要我的头,今天我就把这个便宜给你。说完就拔剑自刎了。
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高祖降生 |
汉高祖刘邦,沛县丰邑中阳里(今江苏省徐州市丰县)人。姓刘名季,父亲是太公,母亲是刘媪。刘媪曾经有一次在大泽的岸边休息,梦见与神仙相遇。那时候,天空一阵电闪雷鸣。当太公找到刘媪的时候发现一条龙在附近,但转眼就不见了。不久,刘媪就生下了刘邦。
刘邦相貌堂堂,他的额头高高隆起,鬓角和胡须很漂亮,左腿上有七十二颗痣,长得很有帝王之相。刘邦这个人讲仁义,乐善好施,心胸宽广而又豪迈大方。他从小就有远大的理想,并不满足于做普通老百姓。长大之后,他通过考试做了官吏,担任泗水(今江苏省徐州市沛县境内)亭长,亭中的小吏没有不被他欺负的。刘邦爱喝酒,经常到武负、王媪的酒店里赊酒喝,喝醉了倒头就睡,武负、王媪见刘邦的上方常常有一条龙盘旋,就觉得很奇怪。每次刘邦在酒店里喝酒,买酒的人就会增加很多,于是,每到年底,武负、王媪就常常把刘邦欠的酒钱一笔勾销。
刘邦曾经到咸阳服徭役,有一次秦始皇出巡,刘邦看到秦始皇后叹息着说:“唉,大丈夫就应该这样!
单父人吕公和沛县的县令关系很好,吕公为躲避仇人就来到沛县投奔沛县县令。沛县的豪杰之士听说县令家里来了贵客,就都来拜见。当时萧何担任沛县县令的属官,掌管着收受贺礼的事宜,他对那些送礼的人说:“送礼不满千金的请坐到堂下。刘邦平时就看不起这些官吏,不愿和他们坐在一起,于是就在名帖中谎称“贺钱一万,实际上他一文钱都没有。名帖递进去之后,吕公大吃一惊,连忙起身到门口去迎接。吕公这个人好给人相面,他看到刘邦相貌堂堂,就更加地敬重他,把刘邦引到贵宾席上入座。刘邦毫不谦让地坐在了上座上。酒席快结束的时候,吕公递眼色给刘邦,让他酒席结束后留下来,刘邦心领神会。于是,酒席结束后,刘邦就留下来没走。吕公对刘邦说:“我年轻的时候就喜欢给人相面,相过的人很多,没有像你的相貌这样好的,希望你能自爱。我有个女儿,愿意许配给你做妻妾。吕媪听说了,就生气地对吕公说:“你当初总想着女儿能出人头地,嫁个好人家,沛县县令和你交情不错,想娶我们的女儿,你不同意,现在怎么许配给刘邦这个小小的亭长了呢?吕公说:“这不是你一个妇人所能明白的。最终还是将女儿嫁给了刘邦。吕公的女儿就是后来的吕后,生了孝惠帝、鲁元公主。
刘邦当亭长的时候,经常请假回乡。吕后和两个子女在田中耕种,有一次一个老人路过讨水喝。吕后就给了他水喝。老人看着吕后说:“夫人以后一定会是天下的贵人。又去相看她的两个孩子,看见了孝惠帝,就说:“夫人之所以富贵就是因为这个孩子。又相看了鲁元公主,也说是富贵相。老人刚刚离开,正巧刘邦从房屋里出来。吕后就告诉他,刚才有个老人从这里路过,相看她们母子说都是富贵相。刘邦就问那人在哪里,吕后说:“应该还没走远吧。于是刘邦就赶忙去追,追上之后就问是怎么回事。老人说:“我看夫人、孩子的面相都像您,您的富贵就更不可言说了。刘邦连忙拜谢说:“如果真像您所说的那样,我不会忘了您的恩德。后来刘邦果真富贵起来了,但却始终不知道这个老人在哪里住。
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高祖斩蟒 |
刘邦做亭长的时候,有一次押送徒役去骊山服劳役,半路上,徒役逃跑了很多。刘邦料想着到不了骊山这些徒役就会跑光了,所以当走到丰西大泽中的时候,刘邦就停下来喝酒,半夜的时候他解开这些徒役身上的绳索,说:“你们都逃走吧,我也要逃走了。其中愿意跟随刘邦的有十多人。
于是,刘邦就趁着酒意,和跟随他的人半夜在大泽中赶路,只让一个人在前面探路。探路的人回来报告说:“前面有一条大蛇挡在路上,还是回去吧。刘邦这时已经微微有些醉意,就说:“壮士走路,一条大蛇又有什么可怕的?于是就走上前,拔出剑将大蛇砍成两半。之后又继续向前走了几里路,因为醉得太厉害,实在不能走了,就倒在地上睡了。后来有人来到刘邦斩杀蟒蛇的地方,看见有个老妇人在那里哭泣,就问她为什么哭,老妇人说:“别人杀了我的儿子,我当然哭了。那人又问:“你的儿子因为什么被杀的?老妇人说:“我的儿子是白帝子,化成一条蛇,挡在路上,如今被赤帝子杀了,所以我在为这个哭。人们都以为老妇人说的是假话,刚想去打她,老妇人突然就不见了。后面的人追赶上刘邦,刘邦此时也醒了。于是那人就将这件事情告诉了刘邦,刘邦心里暗喜,于是他更加自负,那些跟随他的人也更加害怕他了。
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约法三章 |
汉元年十月,刘邦的军队先于各诸侯的军队到达霸上。秦王子婴驾着白马白车,用绳子系着脖子,带着皇帝的玉玺、符节,在枳道旁边投降。将领中有的人就劝说刘邦杀掉秦王。刘邦说:“当初怀王派我来攻取关中,就是认为我能宽厚待人。况且人家已经投降,我再把他杀了,这样做是不吉利的。于是就把秦王交给了属下的官吏处置,自己带兵向西进入了咸阳。
到了咸阳之后,刘邦想要在秦朝宫室中休息,樊哙、张良都劝谏刘邦不要那样做,于是刘邦就下令将秦朝的宝物钱财全都封在府库中,又率领军队回到了霸上,并将各县的父老乡亲和有才能名望的人召集来,说:“百姓们遭受秦朝的暴政之苦已经很久了,如批评朝政得失的就要被判处灭族的刑罚,相聚谈话就要被判处死刑。当初,我和各诸侯约定,谁能先进入关中谁就可以称王,我应当称关中王。今天我在这里和父老乡亲们约法三章:杀人者处死刑,伤人者和抢劫者都要依法治罪。其余的秦朝法律一律废除。所有的官吏和老百姓都像以前一样做事就行。总之,我来到这里,是为老百姓除掉祸害的,不会伤害你们,请你们不要害怕。我之所以将军队撤回到霸上,就是要等各诸侯到来之后共同制定一个章程。说完,就派人和秦朝时的官吏一块到各个乡镇去巡查,将情况向百姓们一一讲清楚。百姓们听后都非常高兴,争着送来牛羊酒食来犒劳士兵。刘邦下令不许接受,说:“仓库里的粮食很多,并不缺少,不必让大家破费了。百姓们听了之后更加高兴,都唯恐刘邦不在关中称王。
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高祖还乡 |
刘邦称帝之后,衣锦还乡,路过沛县,就停下来。他派人在沛县设置酒席,把沛县的父老乡亲召集起来开怀畅饮。又在沛县挑选了一百二十多个小孩,教他们唱歌。喝得起劲时,刘邦亲自击起筑,唱起自己编的歌:大风起兮云飞扬,威加海内兮归故乡,安得猛士兮守四方。边唱边让孩子们跟着学。刘邦十分高兴,又开始跳起舞,他情绪激动,感慨万分,不禁流下热泪。他对父老乡亲们说:“在外远游的人总是思念着自己的故乡。我虽然将都城定在了关中,但是将来我死后魂魄还是会回到沛县的。我是以沛公的身份来讨伐暴逆的,最终得到了天下,我把沛县当成自己的汤沐邑,我将免除沛县百姓的赋税,让你们世世代代不用缴纳税赋。沛县的父老乡亲听到这些,都十分高兴,天天饮酒,尽享欢乐,刘邦和众人回忆着往事,都很开心。
过了十多天,刘邦要走了,沛县的百姓再三恳求刘邦再多住几日。刘邦说:“我的随从众多,父老兄弟们恐怕供应不起。于是,就决定离开沛县。临行这天,沛县的百姓都来为刘邦送行,大家都跑到城西给刘邦进献礼物。刘邦停了下来,搭起帐篷,又痛饮了三天。沛县的百姓们都叩头说:“沛县有幸得以免除赋税,而您的家乡丰县却没有免除,希望陛下能怜悯他们。刘邦说:“丰县是我生长的地方,我不会忘记的,只是当初丰县人都跟着雍齿反叛我而去帮助魏王。沛县的百姓们又再三请求,刘邦才最终答应将丰县的赋税也免除,并将沛侯刘濞封为吴王。
周公旦是周武王的弟弟。周文王在世的时候,旦作为儿子就十分孝顺,他性情笃定仁爱,完全胜过他的兄弟。周武王即位以后,旦又常在左右辅佐武王,处理了很多的政务。武王伐纣时,周公一直跟在武王身边,辅佐他攻打盟津(今河南省孟津县东北),参与了牧野(今河南省淇县以南,已河以北地区)之战,并发布了动员战斗的《牧誓》。周军攻破殷都,进入了宫室。杀掉商纣王之后,周公手拿大钺,召公手拿小钺,左右夹辅着武王行衅社之礼,将商纣王的罪行昭告天下。周武王把箕子从牢狱中释放出来,分封商纣王的儿子武庚为禄父,并让管叔、蔡叔辅佐他,以承续殷的祭祀。又分封了同姓、功臣等人,将周公旦分封在少昊故墟曲阜,所以人称周公旦为鲁公。但是武王并没有派周公去封地,而是让他留在身边辅佐自己。
武王打败商纣王的第二年,天下的统一大业还没有完成。此时,武王身患重病,而且迟迟不见好转,大臣们都十分惊慌,太公、召公就去占卜以问吉凶。周公祈祷说:“不可以让我们的先王忧伤悲戚。于是,就以自身为质,设立了三个祭坛,周公面向北面而立,捧璧持圭,向太王、王季、文王祷告。命令史官做文册说:“你们的长孙周王发,积劳成疾。如果三位先王还欠上天一个儿子,就让我来代替。我灵巧能干,多才多艺,能侍奉好鬼神。周王发不如我的才能多,也不如我会侍奉鬼神。周王发是接受天庭的命令来普济天下的,他能够使你们的子孙世世代代安居乐业,百姓们无不敬重他。他能使天赐鸿运常保不失,也能使先王们永享奉祀。现在我通过占卜来听命于先王,你们如果能答应我,我就将手里拿的璧圭献上,听从你们的命令。如果你们不答应,我就将璧圭收起来。说完之后,周公就到祭坛前占卜,卜人都说吉利,翻开兆书一看,果然是大吉。周公十分高兴,就开锁查看藏在柜子中的兆书,也是大吉。
于是,周公就进宫祝贺武王说:“你没有什么灾祸了,我刚刚接受了三位先王的授命,让您为周室天下考虑长远之计,不用担心其他的。这是上天为您考虑好的。说完,周公就将文册放在柜子中密封好,并告诫守柜子的人不许泄密。第二天,武王的病果然就痊愈了。
后来,武王驾崩,成王年幼,还在襁褓之中。周公担心天下的人听说武王驾崩就会背叛周朝,于是就代替成王处理政事,掌握国家大权。管叔和他的兄弟们就开始散布流言说:“周公将对成王不利。周公就告诉太公望、召公奭说:“我之所以不避嫌疑地代理国政,就是担心天下人会背叛周王室,如果这样,就无法告慰我的先王太王、王季、文王。这三位先王为天下忧劳这么长时间,刚刚才有所成功。武王又早逝,成王还年幼,为了完成周王室的大业,我才这样做的。于是,周公辅佐成王,而让自己的儿子伯禽代替自己去封地。周公告诫伯禽说:“我是文王的儿子,武王的弟弟,成王的叔父,在天下人眼中,我的地位已经不低了,但是我每洗一次头就要三次握起头发,每吃一顿饭就要三次吐出正在咀嚼的食物,起来接待贤士。即便是这样,我还担心失掉天下的贤人。你到了鲁国之后,千万不要因为有了国土而就傲慢起来,对人无礼。
成王小的时候,有一次生病,周公就剪下自己的指甲投入河中,并祷告:“成王年幼,没有什么见识,冒犯神灵的是我周公旦。并把这祷告的文册藏在了秘府中。成王的病不久就好了。后来,成王执掌政权,有人说周公的坏话,周公逃亡到了楚国。成王打开秘府,发现了周公当初祷告的文册,看了之后感动得泪流满面,就将周公从楚国迎了回来。过去周公代替成王治理天下时,面向南方接受诸侯的朝拜。还政于成王之后,周公又面向北站在了臣子的位置上,依然是那样的恭谨谦让。
周公在丰京(今陕西省长安市西南沣河以西)生病,临终前他说:“一定要把我葬在成周,表示我不敢离开成王。周公死后,成王将他葬在了毕邑(今陕西省长安、咸阳两地以北地区),伴随文王,表示成王不敢将周公作为臣子对待。
周公去世后的那年秋天,庄稼还没有收割,突然来了一场暴风雨,庄稼都倒伏在地上,大树也连根拔起。周国的人都十分害怕。成王和众大夫穿好朝服打开金縢之书,成王就看到当初周公愿以己之身代武王去死的文册。于是就向史官们询问,他们说:“确有此事,但当时周公命令我们不许说出去。成王手拿着文册而哭泣着说:“今后不要再占卜了!周公一直为周王室辛劳奉献,但我当初年幼不理解他。现在是上天发威来彰显周公的美德,现在我应设祭坛来迎接神灵,这也是合乎我们国家的礼仪的。于是成王就举行郊天之礼,果真风向反转,倒伏的庄稼全部立了起来。太公、召公命人将倒下的大树都扶起来,重新培实土基。当年的庄稼又取得了大丰收。于是成王特准鲁国可以行郊祭天和庙祭文王之礼。鲁国之所以有周天子一样的礼乐,是为了褒奖周公的德行啊。