齐威王刚刚即位的时候,把国家大事都交给了卿大夫,自己悠闲享乐,不理朝政。不久,各国诸侯就开始攻打齐国,齐国百姓不得安宁。于是,齐威王召见即墨大夫,对他说:“自从我派你去治理即墨以来,每天都有毁谤你的言论。可是我派人到即墨去巡视,发现那里的田野得到了开垦,百姓们生活富裕,官府里也没有积压的政事,齐国的东方因此可以安宁。你是不想逢迎我的左右来获得赞誉啊。于是,就封赏即墨食邑一万户。齐威王又将阿大夫召来,对他说:“自从我派你去治理阿以来,每天都能听到对你的赞誉之词。但是我派人去阿地巡视,发现那里的田野没有开垦,百姓们生活贫苦。当初赵国攻打鄄城,你没能去救援。卫国攻取薛陵的时候,你也不知道。你是通过送厚礼给我身边的人来求得赞誉啊。当天,就判处阿大夫以及身边那些曾经赞誉过阿大夫的人烹刑。然后,又率兵向西攻打赵国、卫国,在浊泽大败魏军,围困魏惠王。魏惠王请求献出观城来讲和,赵国人也归还了齐国的长城。于是,齐国的声威震慑四方,人人都不敢文过饰非,都努力表现出忠诚。在齐威王的统治之下,齐国被治理得井井有条,各诸侯也不敢对齐国进兵。