郑桓公是周厉王最小的儿子，也是周宣王的弟弟。周宣王即位二十二年，桓公被分封在郑地。在郑地的三十三年间，百姓们都十分爱戴他。周幽王时期，又将桓公任命为司徒，在担任司徒期间，桓公将政事处理得井井有条，周朝的百姓都能安居乐业、和睦相处。

后来，周幽王宠幸褒姒，朝廷政事也因此被搁置废弃，朝廷上下积攒的问题越来越严重，有些诸侯就开始背叛幽王。于是，桓公就向太史伯询问说：“王室出现变故，我怎样才能死里逃生呢？太史伯回答他说：“只有洛水以东、黄河以南的地方可以安心居住。桓公问：“为什么这样说呢？太史伯说：“因为那里靠近虢国、桧国，而虢国、桧国的国君贪婪好利，百姓们不信服。现在，您是司徒，百姓们都爱戴您，您如果去了那里，虢国、桧国的国君见您正当权，会很容易分给您土地的。您如果居住在那里，虢国、桧国的百姓就是您的百姓了。桓公问：“如果我去长江流域去住，会怎么样呢？太史伯说：“当初祝融替高辛氏掌管火，功劳最大，但是他的后代在周朝却没有兴盛起来，楚国就是他的后代。如果周朝衰微，楚国一定会兴盛起来。楚国兴盛，对您来说不是一件好事。桓公问：“那我要是去西面居住怎么样呢？太史伯说：“西面的百姓贪婪好利，很难在那里住得长久。

桓公又问：“如果周王室衰微了，哪些国家会兴盛起来？太史伯说：“齐、秦、晋、楚吧？齐国，姓姜，是伯夷的后代，伯夷曾辅佐尧掌管礼仪制度。秦，姓嬴，是伯翳的后代，伯翳曾经辅佐舜降服了很多部落。至于楚国的祖先，也都是曾经建立过功业的。周武王战胜商纣之后，成王将叔虞分封在唐，唐地山川险要。这些有德的后代和周王室并存，应该会兴盛起来吧。桓公说：“好吧。于是，桓公就向周幽王请示，将他的百姓迁到了洛水以东的地方。虢国、桧国的国君果然进献了十座城邑，于是，桓公就在那里建立了郑国。

后来，犬戎在骊山将周幽王杀死，并杀掉了郑桓公。郑国人就将桓公的儿子拥立为王，称他为武公。

武公十年，郑武公娶了申侯的女儿武姜做夫人。武姜生下了大儿子寤生，被立为太子。因为生产的时候难产，所以武姜不喜欢太子寤生。后来武姜又生下了小儿子叔段，因为生产的时候很顺利，所以武姜偏爱叔段。武公二十七年，武公生病，武姜就请求立叔段为太子，武公没有答应。这一年，武公去世，太子寤生即位，寤生就是庄公。

太子寤生即位后，将他的弟弟叔段分封在京地（今河南省郑州市荥阳东南），号称太叔。大臣祭仲说：“京地比国都还大，分封给您的弟弟恐怕不符合体制。庄公说：“我的母亲想要这样，我不敢违逆她的意愿。

叔段到了京地之后，整顿军队，训练士兵，和他的母亲武姜谋划着攻打郑都。庄公二十二年，叔段出兵攻打郑都，武姜做他的内应。庄公派兵抵抗，将叔段打败，庄公又乘胜进攻京地，京地的百姓都背叛叔段投降庄公，叔段逃到了鄢（周代诸侯国名，在今河南省焉陵县一带），鄢被攻陷后，又逃到了共。庄公对母亲武姜的做法很生气，于是就将武姜迁到城颖，并发誓说：“不到黄泉，我不会再见她了。

过了一年多，庄公很后悔自己说过的话，很想念母亲武姜，但作为一国之君，话已经说出去了，也不能轻易就更改。庄公正为这件事情而苦恼的时候，正巧，颖谷地区的一个名叫考叔的人来给庄公进献礼物，庄公赐给了他很多食物。考叔说：“我有母亲，请大王将食物赐给我的母亲吧。庄公听了之后，感慨地说：“我也有母亲，我很想念她，但是又不能违背誓言，这该怎么办啊？考叔说：“这好办，您派人挖一条地道，挖到地下有泉水的地方就行了。于是，庄公就按照考叔所说的去做，终于又见到了他的母亲。 ly2e9qXtDXsElwLDPjt0pF1SwWIjBEVz4epiqUmFr4ptYXG6oxzH8CHgGxR235mr