八大山人(1626~1705),原名为朱耷,出生于江西南昌,明朝宗室的后裔。明朝灭亡之后就出家为僧,他的一生不管是字、号还是别号都非常多。主要有法名传荣,号雪个、个山、屋驴、人屋,其中八大山人最为出名。八大山人是清朝时期著名的画家、僧人。根据历史记载,他曾经弃僧入道,将自己的名字改为朱道朗,字良月。身为明朝宗室的后裔,朱耷因国破家亡而悲痛不已,决定一生都不与清王朝合作。他的性情孤僻倔强,行为怪僻,只得通过书画的方式发泄内心的悲愤抑郁之情。他的一生清苦,命运多舛。
朱耷擅长画花鸟及山水,其花鸟画继承了陈淳、徐渭绘制花鸟画的风格,但同时自我创新,并逐渐发展为阔笔大写意画法。其绘画的主要特点是通过象征寓意的手法,并对所画的花鸟、鱼虫进行适度的夸张,以其奇特的形象和简练的造型,使画中形象突出,主题鲜明,甚至将鸟、鱼的眼睛画成“白眼向人”,以此来表现自己孤傲不群、愤世嫉俗的性格,从而创造了一种前所未有的花鸟造型。其画笔墨简朴豪放、苍劲率意、淋漓酣畅,构图疏简、奇险,风格雄奇朴茂。
八大山人是元明以来写意派画家中的大师,是我国古代绘画中的巨匠。他的绘画艺术对我国画坛影响深远,后世的大笔写意派画家,受其影响非常大,比如扬州八怪、吴昌硕等。