第十八章
波斯战争

希腊人成功抗击了亚洲对欧洲的入侵，使波斯人退回爱琴海的对岸。

腓尼基人是专职的商人，爱琴海人则是他们的学生，这让古希腊人深谙经商之道。希腊人仿照腓尼基人的做法，建立起了很多殖民地，并且开始将货币广泛使用在和外国客商的交易中，其取得的成果甚至超过了腓尼基人。到公元前6世纪，他们凭借着更高的效率，使得小亚细亚沿岸地区基本已经被他们完全掌控了，腓尼基人的大部分生意也被他们夺走了。希腊人的做法当然让腓尼基人感到不满，他们心中对此十分怨恨，但是，他们的实力不足以让他们和希腊人对抗。战争是一件十分冒险的事情，于是，他们只好静静等待报仇的机会，而将仇恨暂时藏在心底。

关于波斯帝国崛起的事情，在前面我已经讲述过了。波斯游牧民族中一支并不起眼的部落突然开始了四处的征伐，并且在很短的时间里，将西亚大部分地区占领。但是，相对来说，这些波斯人还是比较文明的，他们对待新归顺的人们尚且算是有礼貌的，只是规定他们每年需要向上进贡一定的赋税即可，并没有大肆掠夺。在波斯人到达小亚细亚海岸的时候，他们对吕底亚地区的希腊殖民地提出了同样的要求，要求他们缴纳赋税，并且承认波斯国王是他们至高无上的主人。当然，这个无礼的要求遭到了拒绝，希腊殖民地向爱琴海对岸的宗主国发出求救的呼声，由此，一场战争的序幕缓缓拉开了。

假如史书中的记载值得我们信任的话，希腊的城邦制几乎是每一任波斯国王忧心忡忡的难题。这样的制度很可能被归顺于波斯帝国的诸多民族当作是一个好的榜样，从而引发反抗波斯统治的大潮。所以，如此危险的政治制度是必然要消灭掉的，至少波斯人这样认为，他们要让希腊人服服帖帖地臣服于强大的波斯帝国。

而对于希腊人来说，因为他们之间相隔着爱琴海，因此据险而守的他们并不感到十分畏惧。只是他们的宿敌腓尼基人却在此刻半路杀出，并站在了波斯人的一方，承诺为波斯国王大军出征欧洲提供运输所需的船只。结果在公元前492年，亚洲一股试图毁灭欧洲日益强大的古希腊而集结的势力正待机而出。

波斯国王派遣使者前往希腊发出最后的警告，除非希腊人贡献出“土和水”作为归顺的信物，否则就开战。古希腊人义无反顾地将这个可怜的来使扔进了井里，并告诉他那里有着他们想要的一切。就这样，和平之门已经被彻底地封死了。

但是，高踞在奥林匹斯山上的神祇庇护着他的子民们。载满波斯大军的腓尼基人舰队还没接近阿托斯山，就被风暴之神吹得青筋爆裂的海上飓风所掀翻，所有波斯人无一幸免。

又过了两年，波斯人召集起更多的军队卷土重来。他们计划横渡爱琴海，由马拉松村附近登陆直取雅典。得知消息的希腊人即刻派遣重兵坚守马拉松平原上俯视海岸线的制高点。与此同时，希腊人派遣长跑健将把消息传往斯巴达，以求援手。出乎意料的是斯巴达人乐于作壁上观，并借以打压雅典的盛名。以至于其他城邦各怀心思均按兵不动，只有普拉提亚派出了1000名士兵驰援雅典。公元前490年的秋天，雅典统帅米尔泰底亲率他强悍的战士在如潮水般涌来的波斯人面前孤军奋战。勇猛的希腊人在波斯军团的枪林箭雨中纵横冲杀，摧枯拉朽般将波斯人的战阵冲得七零八落，如此骁勇善战的敌手让波斯人胆战心惊、溃不成军。

入夜，身处雅典的人们眺望着远方那被无数战船燃起的大火吞噬的赤红天空，心急如焚地等待着最新的战报。直到北方道路上跑来一团尘土，那是风尘仆仆的长跑健将菲迪浦底斯，他勉强支撑着，几近虚脱。他作为求援的信使刚刚从斯巴达返回，就追随统帅米尔泰底赶赴战场，他奋力厮杀，而后主动请缨将胜利的战报带回他所热爱的雅典。翘首以待的雅典平民在他扑倒在地后，急切地跑过去将他搀起，而这个英雄在虚弱地吐出一句“我们胜利了”之后便一命呜呼，他慷慨赴义的事迹让所有雅典人动容、崇敬。

经历了如此一场大败让波斯人心灰意冷，摧毁雅典的企图再次宣告破产，雅典海岸线上的重兵驻守让他们难有可乘之机，于是他们不得不黯然退回亚洲。至此，希腊又迎来了短暂的和平与安定。

在接下来的8年时间里，波斯人休养生息，增强自己的力量，等待时机，当然，希腊人同样也是如此，不敢有丝毫的懈怠。他们的心里都很明白，未来一场激烈的战争是不可避免的。可是，就在这关键的时刻，雅典内部对战争处理的看法出现了不同的声音。有的人认为陆军有待增强，有的人则认为增强海军实力是击败波斯人的关键。由阿里斯蒂底斯和泰米斯托克利分别领导的陆军派和海军派开始了相互攻击，他们之间僵持不下，而雅典的防御工程也一拖再拖。直到陆军派的阿里斯蒂底斯政治落败而遭流放，海军派才终于掌控了大权，他们大力建造海军，在雷埃夫斯建起一座让人不敢小视的海军基地。

公元前481年，波斯派出一支庞大的军队侵入希腊北部省份色萨利地区，使得希腊半岛再次陷入了灾难之中，即将面临覆国的危险。为了拯救家园，人们期待着有着骁勇传统的斯巴达人能率领着他们矗立在风口浪尖，但是，因为危险还并没有蔓延到斯巴达城邦，所以斯巴达人对战争并不尽心。这种散漫态度带来的后果就是忽略了北方通往希腊腹地的防守。

连接色萨利和希腊南部省份的道路位于背山面海的狭窄险地，易守难攻，因此斯巴达国王李奥尼达率领一支精干的小股部队受命据此防守。在李奥尼达英明的指挥下，勇猛的斯巴达战士在以少战多的情况下，成功地将波斯大军牢牢钉在他们的阵地上。可是，希腊人中出现了一个名叫埃非阿尔蒂斯的叛徒，他背叛了大家，带领一支波斯军队从梅里斯附近的小路穿过山隘，直抵李奥尼达守军的后方。波斯人在温泉关附近（德摩比勒）与斯巴达人展开了惨烈的大战，持续到夜晚的苦战堆尸如山，李奥尼达和他忠诚的斯巴达勇士最终全军覆没。

温泉关战役过后，希腊的防守在所向披靡的波斯人面前全线崩溃，波斯军团很快就占领了希腊的大部分地区。8年前的惨败让波斯人一直耿耿于怀，他们一举攻陷了雅典，并将守卫那里的希腊士兵驱赶出卫城的岩石堡垒，把多年的怨气化作烈火将雅典城烧成一堆瓦砾。在敌人面前，雅典人只能拖家带口纷纷逃往萨拉米岛。从这个局面来看，雅典似乎已经是必败无疑的了。公元前480年9月20日，泰米斯托克利率领雅典海军和波斯舰队展开激战，最后将其引入希腊大陆与萨拉米岛之间的狭窄海面上。仅仅几个小时的时间，3/4的波斯舰船就被雅典人摧毁，战争的局面因此而扭转。

海上局势的受挫，导致波斯人高歌猛进的陆军失去了后援，即使在德摩比勒地区取得的大捷也变得没有任何意义。最后，波斯国王泽克西斯选择暂时撤退，待来年卷土重来与希腊人决一死战。波斯军队暂时进入北部的色萨利地区养精蓄锐，蛰伏以待来年春天。

但是，不一样的是，斯巴达人的观念发生了巨大的转变，他们终于明白这次的战争关系到整个希腊半岛的生死存亡，于是，他们决定竭尽全力进行反击。原本，斯巴达人修建了一条横跨柯林斯地峡的城墙，以便保护自己的城邦，如今，他们将坚实的城墙抛在身后，主动跟随希腊联军统帅保萨尼阿斯出击马多尼奥斯率领的波斯军队。于是，两军在普拉提亚附近展开大战。希腊军队是由来自12个城邦的士兵组成，大约有10万人；波斯军队则大约30万人。虽然力量悬殊，但是，希腊军队凭借着勇气向波斯军队发起了攻击。战争的结果和马拉松平原一样，波斯军队的箭阵被希腊重装步兵击溃，波斯人完全丧失了东山再起的机会。而在同一天，在小亚细亚附近的米卡尔角，雅典海军在和敌人舰队的对垒中也大获全胜，不得不说实在是非常巧合。

就这样，欧洲和亚洲之间的第一次面对面的交锋就这样画上了句号。雅典人从中赢得了巨大的荣耀，而斯巴达人也因为勇猛而盛名远播。这两个城市之间，如果可以不再相互嫉妒，不再互相打击，而是组成一个强大统一的希腊帝国，这将是再好不过的了。但是，历史就是这样，往往总是事与愿违。当胜利远去，人们渐渐从狂欢中变得平静，美好的机会也随之付诸东流了！