第十二章
爱琴海

亚洲古老的文明被爱琴海人引入蛮荒时代的欧洲。

海因里希·谢尔曼小的时候，他的父亲给他讲述过特洛伊的故事。他对这个故事印象极其深刻，并且深深陷入了故事当中，他还立下了志愿，如果自己长大到能够独自远行的时候，一定会前往希腊寻找特洛伊。虽然谢尔曼的父亲仅是梅克伦堡村的一个乡村牧师，生活清苦而贫寒，但是却丝毫没有影响到他对理想的追求。谢尔曼决定要先积累一笔资金再考虑筹划考古挖掘的事情，因为他很清楚，寻找特洛伊是一件烧钱的壮举。实际情况是，在很短的一段时间内，他就拥有了一笔足以组建一支探险队的财富。于是，他很顺利地就来到了心目中位于小亚细亚西北海岸的特洛伊城旧址。

这是一个遍布农田的偏高丘陵地带，这块位于古代小亚细亚偏僻的弹丸之地在当地人的传说中，即是普里阿摩斯王的特洛伊城旧址，神秘的古城就沉睡在地下。兴奋的谢尔曼迫不及待地着手考古挖掘工作。他以最快的速度挖掘着，也正因为如此，他和他向往已久的城市错失了见面的机会。他的挖掘穿透了特洛伊城的中心，来到了另一个要比特洛伊城还要古老1000多年的城市遗迹中。在这里，谢尔曼发现了精巧别致的小雕像、稀有的珍宝以及装饰着让希腊人也从未见识过的花纹的花瓶，显然这些发现让人很吃惊。其实，如果他发现的仅仅是一些打磨过的石锤、粗陶罐等都是正常的，因为这些东西或许可能是希腊人之前在此定居的史前人类遗留的。可是，那些出乎意外的贵重物品又如何解释呢？

这些物品的发现，让谢尔曼做出了一个非比寻常的猜测，或许在距离特洛伊战争1000年以前，就有一个神秘的种族生活在爱琴海沿岸，他们在诸多领域的先进程度都远远超出后来侵占、摧毁并吸收其文明的希腊野蛮部落。而谢尔曼的推测果然没错，事实就是如此。

19世纪70年代末，谢尔曼对迈锡尼废墟进行了考察研究。连古罗马时期的旅行指南手册对这些废墟的悠久程度都惊叹不已，对于现代人就更不用说了。在发掘的过程中，谢尔曼在一道小圆围墙的方石板下面再次发现了一个令人难以置信的宝藏，当然了，这些东西依旧是那个神秘的种族遗留下来的。他们在希腊沿海修筑的城市高大、厚重，古希腊人称之为“巨人泰坦之作”。在古希腊的传说中，犹如天神一般的泰坦是时常同山峰玩球以消遣的巨人。

最后，在经过考古学家仔细地研究之后，废墟的真实情况中终于浮出水面了。原来，这些工艺品均是出自质朴的水手和商人之手，并不是来自于哪个魔法师的杰作。这些人曾经在克里特岛和爱琴海的诸多小岛上生活着，在他们辛苦的劳作之下，使得爱琴海成为了一个贸易繁忙的商业中心，这里成为了一条纽带，在高度文明的东方和蛮荒落后的欧洲之间进行着源源不绝的商品和物资交易。

这个建立在海岛上的帝国延续了1000多年，它有着高度的繁荣以及更多先进的技术。位于克里特岛北部海岸的克诺索斯城是这个帝国的核心，那里的生活水准和卫生条件甚至足以和现代化的设施相比较。宫殿中设有精良的排水设施，并将取暖的火炉配备到了住宅当中。此外，他们还是历史上最先使用浴缸的民族，这在当时还是让人无比艳羡的奢侈品。在宫殿的下面修建有巨大的地窖，用来储藏葡萄酒和橄榄油，这让首批前来实地参观的古希腊游客印象极为深刻。克里特“迷宫”的传说就是他们据此臆造出来的，迷宫是什么？就是指那些拥有数不清复杂通道的建筑物。如果我们身后的正门被关闭，我们会发现自己根本找不到另一个出口而无比恐惧。

后来，这个海岛帝国究竟发生了哪些事情？它又是如何忽然走向毁灭？对此，我也是毫不知情。

克里特人是善于书写的民族，但是，到现在为止，他们遗留下来的碑文还没有被我们破译。所以，对于他们的历史，我们无法确切地知晓，唯有从那些废墟之中一点点推测。从他们所创造出来的宏伟奇迹的废墟中，我们可以猜测，这个著名的帝国被来自欧洲北部平原的野蛮民族一夜之间毁于一旦。假设猜测是正确的，那么这个刚刚占领亚得里亚海与爱琴海之间那个遍布岩石的半岛的游牧部落，极有可能就是摧毁克里特人和爱琴海文明的野蛮种族，他们就是古希腊人。