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郑子家告赵宣子 |
郑国处在晋、楚两个强国之间，左右周旋，处境艰难。晋侯不满郑国摇摆不定的态度，所以在诸侯会盟之时拒绝接见郑穆公。针对这种情势，郑国的大夫子家修书给晋国执政大臣赵盾，历数郑国对晋国极尽恭顺的侍奉，并且明言如果晋国再相逼迫，郑国将铤而走险，集合兵众拼死一搏。这封信绵里藏针，子家还不露痕迹地暗示郑国有依附楚国的可能。
晋侯合诸侯于扈 【1】 ，平宋也。于是晋侯不见郑伯，以为贰于楚也。
郑子家使执讯而与之书，以告赵宣子。曰：“寡君即位三年，召蔡侯而与之事君 【2】 。九月，蔡侯入于敝邑以行。敝邑以侯宣多之难 【3】 ，寡君是以不得与蔡侯偕。十一月，克灭侯宣多，而随蔡侯以朝于执事。十二年六月，归生佐寡君之嫡夷 【4】 ，以请陈侯于楚，而朝诸君。十四年七月，寡君又朝，以蒇陈事 【5】 。十五年五月，陈侯自敝邑往朝于君。往年正月，烛之武往朝夷也 【6】 。八月，寡君又往朝。以陈、蔡之密迩于楚而不敢贰焉 【7】 ，则敝邑之故也。虽敝邑之事君，何以不免？在位之中，一朝于襄，而再见于君。夷与孤之二三臣相及于绛 【8】 。虽我小国，则蔑以过之矣 【9】 。今大国曰：‘尔未逞吾志 【10】 。’敝邑有亡，无以加焉。古人有言曰：‘畏首畏尾，身其余几？’又曰：‘鹿死不择音 【11】 。’小国之事大国也，德，则其人也；不德，则其鹿也。铤而走险，急何能择。命之罔极 【12】 ，亦知亡矣，将悉敝赋，以待于鯈 【13】 ，唯执事命之。文公二年 【14】 ，朝于齐。四年，为齐侵蔡，亦获成于楚 【15】 。居大国之间而从于强令，岂其罪也！大国若弗图 【16】 ，无所逃命。”
晋巩朔行成于郑 【17】 ，赵穿、公婿池为质焉 【18】 。
【1】扈（hù）：郑地名，在今河南原阳县。【2】蔡侯：指蔡庄公。君：指晋襄公。【3】侯宣多：郑国大夫。【4】嫡：嫡子，此处指太子。夷：郑太子名。【5】蒇（chǎn）：完成。【6】烛之武：郑国大夫。【7】密迩：亲近。【8】绛：晋国都城，在今山西翼城县东南。【9】蔑：无。【10】逞：满足。【11】音：通“荫”。【12】命：指晋国的要求。罔极：无穷。【13】赋：军队。鯈（tiáo）：晋、郑交界之地。【14】文公：指郑文公。【15】成：讲和。【16】图：体谅。【17】巩朔：晋国大夫。【18】赵穿：晋卿。公婿池：晋灵公的女婿。
晋灵公在扈地会合诸侯，准备商议平定宋国内乱之事。当时晋灵公不肯会见郑穆公，认为他有贰心于己而亲和楚国。
郑国的子家派遣信使带来书信，告诉赵宣子说：“我们的君王即位三年，召请蔡侯一同侍奉贵国国君。九月，蔡侯进入敝国，从敝国出发前往贵国，敝国由于有侯宣多的祸乱，我们的国君因此没有能和蔡侯同往晋国。十一月，平灭了侯宣多，就随同蔡侯去朝见你们的君主。十二年六月，归生辅佐我们国君的嫡子夷，为陈国朝见晋国的事请命于楚国，而后又来朝见晋君。十四年七月，我们的国君又到贵国朝见，以完成陈国朝晋的事情。十五年五月，陈侯从敝国出发前去朝见贵国国君。去年正月，烛之武辅佐嫡子夷前往朝见贵国国君。八月，我们的君王又前往朝见。陈、蔡两国接近楚国却不敢对晋国有二心，那都是由于敝国的缘故。虽然敝国这样侍奉贵国国君，但为什么还是不能免于祸患呢？我们国君在位的岁月里，先是朝见贵国先君襄公，之后朝见现在的贵国国君。嫡子夷和我们君主的几个臣子相继到绛城朝见。我们虽然是小国，但所做的事情已经无以复加了。现在大国说：‘你们没有让我称心如意。’敝国只有等待灭亡，但侍奉晋国国君，没有能超过我们的了，古人曾说过：‘畏首畏尾，身子还能剩下多少？’又说：‘鹿快要死的时候，不选择庇荫的地方。’小国侍奉大国，大国如果能以恩德相待，那么小国还会像人一样懂得敬畏恭顺；如果不以恩德相待，那么小国就会像鹿一样，情急之下而冒险疾奔，急迫的时候还怎能有所选择？贵国的命令没完没了，我们也知道将要灭亡，只好倾全国之军在鯈地等待，一切就听贵国的吩咐了。文公二年，我们的国君到齐国朝见。四年，为齐国攻打蔡国（蔡国是楚国的属国），事后我们又与楚国讲和。处于齐、楚两大国之间，屈从于强国之命，这难道是我们的罪过吗？大国如果不加以体谅，我们也没有地方去逃命了。”
于是晋国派遣巩朔到郑国重新修好，赵穿、公婿池到郑国去做人质。
此文刚柔并济，很大程度上得益于作者的谋篇布局。首段开门见山，直接交代晋侯不满郑国的原因：贰于楚。此乃晋、郑矛盾的焦点，郑国子家的信就是围绕“贰于楚”展开的。信中，子家先说郑国一直都是尽心尽力地事奉晋国，逐年逐月地将事晋的事迹列出，态度诚恳。后面写晋国不体恤小国，而郑国已无法再忍受晋国的欺凌，说出贰于楚也是不得已而为之的做法。子家的言语此时充满愤懑之气，令人难以反驳。