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齐桓公伐楚盟屈完 |
春秋早期，齐国在桓公治理下，成了东方一大强国。此时，南方的楚国也渐渐兴起，实力不容小觑，是齐国争霸中原的劲敌。鲁僖公四年（公元前656），齐国讨伐蔡国成功，继而攻打楚国。楚国派使节屈完跟齐国和谈，双方最终订立盟约。这样，楚国避免了一场战争，而齐国也成就了自己的霸业。
春，齐侯以诸侯之师侵蔡。蔡溃，遂伐楚。楚子使与师言曰：“君处北海，寡人处南海，唯是风马牛不相及也，不虞君之涉吾地也 【1】 ，何故？”管仲对曰 【2】 ：“昔召康公命我先君太公曰 【3】 ：‘五侯九伯，女实征之，以夹辅周室。’赐我先君履：东至于海，西至于河，南至于穆陵 【4】 ，北至于无棣 【5】 。尔贡包茅不入 【6】 ，王祭不共 【7】 ，无以缩酒 【8】 ，寡人是征。昭王南征而不复，寡人是问。”对曰：“贡之不入，寡君之罪也，敢不共给。昭王之不复 【9】 ，君其问诸水滨！”师进，次于陉 【10】 。夏，楚子使屈完如师 【11】 。师退，次于召陵 【12】 。齐侯陈诸侯之师，与屈完乘而观之。齐侯曰：“岂不穀是为 【13】 ？先君之好是继，与不穀同好，何如？”对曰：“君惠徼福于敝邑之社稷 【14】 ，辱收寡君，寡君之愿也。”齐侯曰：“以此众战，谁能御之？以此攻城，何城不克？”对曰：“君若以德绥诸侯 【15】 ，谁敢不服？君若以力，楚国方城以为城 【16】 ，汉水以为池，虽众，无所用之。”屈完及诸侯盟。
【1】虞：料想。【2】管仲：名夷吾，字仲，齐国大夫。【3】召康公：周文王的庶子姬奭。太公：即姜太公。【4】穆陵：齐国地名，即山东临朐南的穆陵关。【5】无棣：齐国地名，在今山东无棣县一带。【6】包茅：成捆的青茅。【7】共：通“供”。【8】缩酒：古代祭祀时，捆束包茅立于前，灌酒于茅束，酒渗而下，视为神饮，名为缩酒。一说为滤酒去掉渣滓。【9】昭王：周昭王，在位十九年，因扰害百姓而被船民设计淹死。【10】陉（xínɡ）：山名，在今河南郾城东南。【11】屈完：楚国大夫。【12】召陵：楚地名，在今河南郾城东。【13】不穀：不善。诸侯对自己的谦称。【14】徼（yāo）：求。【15】绥：安抚。【16】方城：山名，在今河南叶县南。
鲁僖公四年春，齐桓公率领诸侯的军队侵入蔡国，蔡军溃散，（诸侯军）继而进攻楚国。楚成王派使者来到军中说：“君侯居住在北海，我居住在南海，就是牛马发情相逐也不能到达彼此的疆土，想不到君侯却到了我们的国土上，这是什么缘故？”管仲回答道：“从前召康公命令我们的先祖太公说：‘五等诸侯和九州之长，如有罪过，你都可以讨伐他们，以便辅佐周王室。’并赐给我们先祖可以讨伐的范围：东至大海，西至黄河，南至穆陵，北至无棣。你们应进贡的包茅没有缴纳，使天子的祭祀缺乏供应，没办法缩酒拜神。我为此前来征讨。昭王南巡到楚国没有回去，我特此前来查问。”使者回答道：“贡品没有送去，这是国君的罪过，怎敢不供给呢？至于昭王南征未返，君侯还是到水边去问吧。”于是齐军继续前进，驻扎在陉地。
诸侯结盟
夏，楚成王派屈完前往诸侯军中求和。诸侯军向后撤退，驻扎在召陵。齐桓公让诸侯的军队摆开阵势，与屈完同乘一辆战车检阅军队。齐桓公说：“诸侯们前来难道是为了我吗？不过是为了继续与先君建立友好关系罢了，你们也同我建立友好关系如何？”屈完回答说：“承蒙您的恩惠，为我们的国家求福，有劳君侯收纳我们的国君，这也是我们国君的愿望。”齐桓公说：“我用这样庞大的军队去作战，谁能够抵挡得了？用这样的军队去攻城，什么样的城池不能攻克？”屈完回答道：“君侯若是以仁德来安抚诸侯，诸侯谁敢不服从于您？君侯若是使用武力，楚国有方城山作为城墙，有汉水作为护城河，您的军队虽然庞大，恐怕也没有用。”
于是，屈完和诸侯订立了盟约。
此文的一大特色是人物的说话技巧。齐相管仲一上来就说出讨伐楚国的两大理由，即“贡之不入”和“昭王南征而不复”。楚国使节当即承认，不向周室进贡是自己的过错，这样一来可让对方的怒气先消去一半；对于后面那个牵强附会的理由，楚使也敢于反驳，以“昭王之不复，君其问诸水滨”作为回答，可见他并非一味服软，而是藏锋芒于话语之中。