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1.工作—让你忙碌—是治疗精神疾病最好的药物。
2.焦虑最能影响你的时候，不是当你采取行动的时候，而是在你结束了一天的工作之后。
3.如果我们因为什么事而担忧的时候，让我们谨记，我们可以把工作看作是一种有效的老偏方！
几年前的夜里发生了一件事，让我终身难忘，我班里一名叫道格拉斯的学生告诉我们，他的家里遭遇了很大的意外，不止一次，是两次。第一次他5岁的女儿去世了，他非常喜欢自己的孩子。他和妻子一致认为自己没有能力接受这样的打击。但是，就像他说的那样：
“10个月后，上帝又恩赐给我们另一个女儿—但是她只在这个世界上生存了5天。”
这一次又一次的打击，任谁都难以承受。“我真是受不了了，”这位身为人父的人对我们说，“我寝食难安，也没办法休息和放松，我的精神受到了最严重的打击，信心全无。”最后他去求助医生。一个医生主张他吃安眠药，另一个则建议他出去旅行。这两个方法他都尝试了，但是没有一个对他有所帮助。他说：“我的身体仿佛被一把大钳子夹住了，并且这把钳子越夹越紧。”那种悲痛带给他的压力—假如你也曾因为过分哀伤而失去知觉的话，你就会理解他所说的话。
但是，感激上苍，我还有一个4岁的儿子，他让我们知道了如何解决问题。有一天下午，我呆呆地坐着，心里替自己感到难过，他问我：“爸爸，你愿不愿意为我造一艘船？”我没心思去造一艘船。实际上，我压根儿就没心思做任何事。但是我的孩子是个非常黏人的小家伙，我只能顺他的意。
造那艘玩具船大约用了我3小时的时间，当船造好以后，我惊奇地发现用来造船的那3小时让我这数月以来第一次有了放松身心的机会。这个重大发现让我从昏昏沉沉的状态中清醒过来。它让我开始思考—这是我这么多个月以来第一次主动思考问题。我发现，当你忙于一些需要动脑思考和实施计划的事情时，就几乎不会再去忧伤了。对我来讲，造那艘船就把我的忧伤完全击退了，因此我决定让自己忙起来。
第二天晚上，我把屋子里的每个房间都巡查了一遍，把所有应该做的事情都写在一张单子上。有很多小物件都需要修理，比如说书架、楼梯、窗帘按钮、门锁、水龙头等。让人意想不到的是，我在两个星期之内，列下了242件需要去做的事。
过去的那两年里，那些事情大多数已经做完了。除此之外，我还给我的生活添加了许多启蒙性的活动：我加入了成人教育班，每个星期中都有两晚要去纽约市上课；我还参加了一些镇子上的活动。现在，我已经成了校董事会的主席，不仅参加了许多会议，还辅助红十字会及其他机构做慈善募集。现在我忙得根本没有时间去忧伤了。
丘吉尔在战事吃紧的时候，每天有18小时都在工作，他就是在这个时候说了“没有时间担忧”这样的话。当有人问他有没有因为责任重大而担忧时，他说：“我太忙了，没有时间去担忧。”
当查尔斯·柯特林发明汽车的自动点火器时，也遇到了相似的情况。柯特林一直担任通用公司的副总裁一职，负责对世界著名的通用汽车做探究，近期他才退休。但是，他过去穷困得却要把堆稻草的粮仓当作自己的实验室。家庭支出都要靠他的太太教授钢琴所赚取的1500美元。之后，他又将他的人寿保险作为抵押贷了500美元。我问他太太，她在那段时间是不是特别担忧。她告诉我：“的确如此，我甚至担心到失眠的程度，但是柯特林先生却毫不担忧。他每天都把心思放在工作上，根本没有时间去担忧。”
伟大的科学家巴斯特说过：“在图书馆和实验室能够找到平静。”为什么那些地方会让他平静呢？因为那些在图书馆或实验室的人，大多数都是专心于自己的工作，不会为自己担心。那些从事研究工作的人几乎不会出现神经崩溃的症状，因为他们没有享受这种“奢侈”的时间。
“让自己忙碌起来”是一件非常容易的事情，为什么它能够驱逐忧虑呢？因为存在一个这样的定理—这是心理学上发现的最根本的定理—无论一个人有多么聪明，人类的思想都无法在同一时间思考一件以上的事情。现在我们来做一个简单的实验：假如你此刻正依靠在椅子上，紧闭双眼，尝试着在同一时间去思考自由女神和你明早计划要做些什么事。你会发现，你只能按次序考虑其中的一件事，却不能同时思考两件事，对吗？从你的感情上来讲，也是如此。我们没办法既兴奋、热烈地去考虑做一件让人开心的事，与此同时还因为担忧而停滞不前。在同一时间里，一种情感会占据主要位置，正是这个简单的发现，让军方的心理治疗专家在战争时期创造了人类的奇迹。
在战场上，有些人因为受了打击而退下阵来，这些人被称为“心理上的精神虚弱症”患者。军医都把“让他们忙碌起来”作为治疗方式，让这些人除了睡觉之外，时时刻刻都有事可做，比如钓鱼、打猎、玩球、拍照、种花或者跳舞等，根本不给他们留任何时间去回忆那些恐怖的经历。
现代的心理医生经常使用“职业性治疗”这个名词，其实也就是将工作作为治病的药引。这并不是新发明的方法，早在基督诞生前500年，古希腊的医生就在使用这样的方法了。在富兰克林时期，费城教友会的教徒们也会使用这种方法。1774年，有一个人来到教友会的疗养院参观，他看见了让他非常吃惊的一幕：那些患有精神疾病的患者正在忙着纺纱织布。他以为这些不幸的患者正在被人压榨劳动力—之后教友会的人向他说明了情况，他们发现这些患了病的人只有在有事可做的时候，病情才会好转，因为干活儿可以让人的神经安定下来。
任何一位心理治疗医生都会跟我说：工作—让你忙碌—是治疗精神疾病最好的药物。著名诗人亨利·朗费罗也发现了这个道理，那是当他年轻的妻子去世之后。有一天，他的太太点了一支蜡烛，用来熔化信封上的火漆，可是没想到却烧到了衣服。朗费罗听见妻子的喊叫声就马上前去抢救，但是他的妻子还是因为烧伤严重离世了。有一段时间，朗费罗无法从这次的可怖经历中解脱出来，这件事几乎使他崩溃。幸亏他还要照顾自己3个年幼的孩子。他虽然非常悲痛，但还是要既做父亲又当母亲。他带孩子们出去散步，给他们讲故事，和他们一起做游戏，他还将父子之间的亲情记录在《孩子们的时间》这首诗里。他还翻译了但丁的《神曲》。这些事情累加在一起，让他忙得不可开交，也让他的思想重新恢复了平静。正如班尼生在最亲密的朋友亚瑟·哈兰去世时说的那样：“我不得不让自己埋头在工作里，不然的话我会在无望中烦恼。”
对大多数人来说，当你把主要精力都放在工作上或者你的工作让你忙得不可开交的时候，“把头埋在工作里”也许不会有什么问题。但是当我们工作结束以后—就在我们准备要放松地享受安逸和喜悦的时刻—忧愁就会像魔鬼一样来进攻我们。这个时候我们经常会想，我们在生活中取得了怎样的建树，我们有没有步入正轨，老板今天说的那句话有没有别的用意，或者我们是不是开始掉头发了。
当我们闲下来的时候，脑袋经常会变成一个空洞。任何学物理的人都应该懂得“自然界中不存在真空的状态”。当一个电灯泡被打破以后，就会有空气进来，空气占据了理论上本该是真空的那一片空间。
当你的脑袋空出来一部分，其他东西就会补充进去，补充进去的是什么呢？一般情况下都是你的感情。为什么呢？因为担忧、害怕、厌恶、忌妒和艳羡等情绪都是由我们的思想支配的，每一种情绪都会来得比较猛烈，我们思想中一切平静、喜悦的思想和情绪都会被驱逐出去。
哥伦比亚师范学院的教育学教授—詹姆斯·穆歇尔在这一方面讲解得很详细：“焦虑最能影响你的时候，不是当你采取行动的时候，而是在你结束了一天的工作之后。那个时候，你的思想就变得混乱起来，让你想起种种荒谬的可能性，哪怕一个小小的错误都会被放大。在这样的时候，”他接着说，“你的思想好像一辆没有装载货物的空车，横冲直撞，能摧毁所有的一切，甚至也会让自己支离破碎。驱逐焦虑的最佳途径就是让自己忙碌起来，去干一些有意义的事情。”
并非只有一位大学教授知道这个道理，也并非只有一位大学教授能把这个道理付诸实践。战争时期，我遇见一位生活在芝加哥的家庭主妇，她对我说：“驱逐焦虑的最佳途径就是让自己忙碌起来，去干一些有意义的事情。”我是在从纽约回密苏里农庄的途中，在餐车上认识这位太太和她的先生的。
这对夫妇对我说，他们的儿子在珍珠港事件的第二天参加了陆军。这位太太由于担心她的独生子，差点儿失去自己的健康。他现在在什么地方？他是否安全？这个时候是不是正在战场上？他会不会受伤或者死亡？
我问她，她之后是如何战胜自己的焦虑的。她告诉我：“我让自己忙碌起来。刚开始的时候她辞退了女佣，希望自己能够通过做家务忙碌起来，但是这样做并没有取得什么成效。问题的关键在于，我做家务的时候完全是机械化的，从来不会动脑筋去思考，因此，当我铺床和洗碗的时候依然在不停地担心。我认为，我需要找一份新工作才能让自己在每天的每时每刻都忙碌起来，这样身心两方面都不会再担心了，所以我去了一家大型百货公司当售货员。”
“这下终于好了，”她说，“很快，我就觉得自己仿佛掉进了一个行动的大旋涡里：我的四周全是顾客，他们向我询问价格、尺寸、颜色等问题。除了手头的工作，我没有一秒钟的时间来考虑别的事情。到了晚上的时候，我要想办法缓解自己双脚的疼痛。当我吃完晚餐后，躺在床上很快就睡着了，既没有时间也没有精力去担忧。”
她所发现的这一点，就像约翰·考伯尔·伯斯在他的《忘记不快的艺术》一书中提到的那样：“一种惬意的安全感，一种内心的平静，一种因为喜悦而反应迟缓的感觉，都能让人类在全神贯注地工作时获得精神上的宁静。”
如果可以做到他所说的这一点，那该是多么大的享受啊。世界著名的女冒险家奥莎·强生近期告诉我，她是怎样从焦虑和悲痛中挣脱出来的。你可能看过她的自传《与冒险结缘》。假如真的存在哪个能和冒险结缘的女人，那么这个女人只会是她。她在16岁的时候嫁给了马丁·强生，她被马丁从堪萨斯州查那提镇一路抱到非洲的原始森林。25年以来，这对来自堪萨斯州的夫妇去全世界旅行，他们在亚洲和非洲拍摄那些濒临绝迹的野生动物的影片。9年前，他们回到美国，四处去做旅行演讲，放映他们拍摄的那些影片。他们乘坐的从丹佛城飞往西岸的飞机在飞行过程中撞上了山，她的丈夫马丁·强生当场死亡，医生断定奥莎余生只能在床上度过了。但是他们对奥莎·强生并没有深刻的认识，她在3个月后就可以坐着轮椅去人前演讲了。实际上，她在那段时间里演讲达100次以上，每次都是坐轮椅去的。当我问她这么做的原因时，她告诉我：“这样做是为了让我忘记悲痛和忧伤。”
比奥莎·强生早100多年发现这个道理的但尼生在他的诗句里提到：“我不得不让自己埋没在工作的海洋里，不然的话我会在绝望中挣扎。”
海军上将拜德也发现了这一点，他之所以会发现这一点是因为他在完全被冰雪掩盖的南极小茅屋中独居了5个月—在那里，蕴藏着大自然最古老的秘密—在冰雪的掩盖下，那里有一片无人可知的、比美国和欧洲的面积总和都要大的陆地。拜德上将一个人生活的这5个月里，周围100英里以内什么生物都没有。天气异常寒冷，当风从他耳边吹过的时候，他甚至觉得连自己的呼吸都被冻住了，结出了如水晶一般的冰。他在《孤寂》一书中，讲述了自己那5个月既煎熬又害怕的黑暗生活。他不得不一直工作，这样他才不会崩溃。
他说：“晚上的时候，我在灭灯之前，会给自己安排好第二天的工作，也就是让我知道接下来应该做些什么。例如，一小时去检查逃生隧道，半小时去挖横坑，一小时搞明白那些盛放燃料的容器，一小时在藏有飞行物的隧道墙上挖出可以放书的地方，再花两小时时间去修理拉人的雪橇……”
他还说：“能将时间划分开是一件很不错的事情，这让我有一种可以支配自己的感觉……”他又说：“如果没有这些的话，那么日子就会过得毫无目的性。然而没有目的日子会让生活土崩瓦解。”
如果我们因为什么事而担忧的时候，让我们谨记，我们可以把工作看作是一种有效的老偏方！已经去世的理察·柯波特博士，哈佛大学医学院教授说：“每当看到工作能够让很多患者恢复健康，我就会很开心。他们所得的病症是因为过度犹豫和害怕等因素。工作带给我们的勇气就好比爱默生永世不灭的自信一样。”
如果我们不是一直这样忙碌着—要是我们悠闲地坐在那里烦恼—我们的脑海中会产生一堆被达尔文称为“胡思乱想”的东西，并且这些“胡思乱想”如同妖魔一样，能挖空我们的思想，粉碎我们的行动和信念。
我认识一位纽约的生意人，他用繁忙来驱赶自己脑海中的胡思乱想，从而让自己没有时间去焦虑和忧伤。他是我成人教育班的一名学生，名叫屈伯尔·郎曼。他战胜焦虑的过程非常有趣，也很特别，因此下课以后我邀请他和我一同去吃夜宵。我们在一间餐馆里一直聊到半夜，说到了那些过程。下面这个故事就是他告诉我的：
18年前，我由于焦虑过度患上了失眠症。那个时候我特别紧张，脾气也不好，并且常常感到不安。我认为自己马上就要疯掉了。
我如此焦虑是有原因的。那个时候，我是纽约市西面百老汇大街皇冠水果制品公司的财务经理。我们注资50万美元，将草莓包装在一加仑装的罐子里面。20年来，我们始终将这种一加仑装的草莓销售给冰激凌制造商。突然有一段时间，我们的销量急剧下滑，因为那些大的冰激凌制造商，例如国家奶品公司等，数量快速增加，他们为了节约时间和支出，全都开始订购36加仑一桶的桶装草莓。
我们非但无法销售出价值50万美元的草莓，并且按照签订的合约，我们在未来一年的时间里，还要再买价值100万美元的草莓。我们已经从银行贷了30万美元，既没有还上钱，也不能再继续贷款了，怪不得我要开始担心了。
我赶紧去了加州华生维里我们的厂子里，想要告诉我们经理生产经营形势发生的巨大改变，希望他相信我们可能将要面临破产的厄运。他不肯相信，还把这些问题都归咎于纽约的公司身上—那些不幸的业务员。
在我要求了好几天之后，我终于成功劝说他不能再这样包装草莓，并且把新的供应品放到旧金山的新鲜草莓市场上销售。如此一来几乎可以解决我们一大半的困难，按理说我不该再担心什么了，但是我无法做到。焦虑是一种习惯，并且我已经深受其害了。
我回到纽约以后，开始为所有的事担心，在意大利买的樱桃，在夏威夷买的凤梨等，我非常焦虑不安、失眠，就像我上面说的那样，几乎快要疯掉了。
我在绝望中改变了自己的生活方式，结果我的失眠症被治好了，也不再担忧了。我让自己忙起来，忙得需要把所有的时间和精力都消耗掉，这样就没有时间焦虑了。过去我每天工作7小时，现在我尝试着每天工作15小时到16小时。每天早上8点我就到办公室，直到半夜才回家，我接手了一些新工作，担负起新的责任，当我半夜回到家以后，总是虚脱地瘫在床上，几秒钟之后我就睡着了。
我差不多这样生活了3个月，当我改掉了焦虑的坏习惯后，又回到一天工作7小时到8小时的正常状态。这是18年之前的事了，从此以后，我就再也没有失眠和焦虑过。
萧伯纳说得很对，他把这些总结起来说：“人们发愁苦闷的原因就是有时间思考自己是不是快乐。”因此不需要去理会它，在手掌心里吐口唾沫，让自己忙碌起来，你的血液就开始流动了，你的想法也会变得敏捷—让自己一直有事可做，这是世界上最廉价、也是最有效的一种药剂。
所以，假如你想改正自己焦虑的习惯，就不要忘记：
让自己始终有事可做。