下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
毛笔的起源可追溯到新石器时代。从彩陶的纹饰可辨认出毛笔描绘的痕迹，证实了在五六千年前，已经有了毛笔或类似毛笔的笔。商代甲骨文中已出现笔的象形文字，形似手握笔的样子。但西周以上迄今尚未见有毛笔的实物，到了东周，竹木简、缣帛上已广泛使用毛笔来书写。湖北省随州市擂鼓墩曾侯乙墓出土了春秋时期的毛笔，这是目前发现最早的笔。
传说笔是秦代大将蒙恬所造。其实，蒙恬以前，未必没有笔，只不过制法不同。考诸史书，孔子作《春秋》““绝笔于获麟”，笔则笔，削则削”；《诗经》有“贻我彤管，彤管有炜”。这些都在蒙恬之先。毛笔在战国时已被广泛使用。笔，《释名》上说：“笔，述也，述事而书之也。”“《说文》上说：聿，所以书也，楚谓之聿，吴谓之不律，燕谓之弗，秦谓之笔。”命名虽殊，其作用是一样的。传蒙氏选用兔毫、竹管制笔，制笔方法是将笔杆一头镂空成毛腔，笔头毛塞在腔内，毛笔还外加保护性大竹套，竹套中部两侧镂空，以便于取笔。蒙氏造笔后统称为笔。
汉代的笔沿袭秦朝造法，加以改良，和今日的毛笔已无区别。韦诞《笔经》上说：“制笔之法，桀者居前，毳者居后，强者为刃，软者为辅，参之以苘，束之以管，固以漆液，泽以海藻，濡墨而试，直中绳，曲中钩，方圆中规矩，终日握而不败，故曰笔妙。”晋人崔豹《古今注》云：“牛享问曰：‘自古有书契以来，便应有笔，世称蒙恬造笔，何也？’答曰：‘蒙恬始造，即秦笔耳。’”1927年，中国西北科学考察团于蒙古发现西汉时代之“居延笔”，笔杆木质，笔头毛制。1954年长沙左家公山古墓中出土的战国时期的文物中，已经有完善的毛笔与笔套。唐代安徽宣城诸葛氏之宣笔，一直为众多文豪如白居易、韩愈等衷心赞赏。元代以后，浙江吴兴的湖笔，在宣笔之后又盛极一时。清嘉、道以来，由于梁同书、邓石如、包世臣、何绍基诸人提倡，羊毫大行。明至清初，盛行硬笔，但清中叶以后硬笔又为软笔所代替。
·延伸阅读·
大篆蒙恬，秦国名将。因改进毛笔的制作而享大名。所制之笔，世称“蒙恬笔”。西汉司马迁《史记》中载：“蒙将军拔中山之毫，始皇封之管城，世遂有名。”所谓“管城”也就是笔。后人根据这一记载，认为我国的毛笔，创造于秦蒙恬，这是不科学的。徐坚《初学记》中载：“秦以前，则有笔矣。盖诸国或未之名，而秦独得名，恬更为之损益耳。”蒙恬改进制笔技艺，比始制秦笔较为可信，晋崔豹《古今注》中载：“自蒙恬始造，即秦笔耳。”这是目前多人所认可的观点。
毛笔按笔毫种类分，大体有三种，即硬毫、软毫和兼毫。硬毫主要用黄鼠狼毛（狼毫）、野兔毛（紫毫）、猪鬃等硬性兽毛做成的。硬毫特点是弹性强，锐利劲健，比较容易掌握，但是不如软毫能练出笔力。软毫弹性弱，主要是用山羊毛、青羊毛、西北黄羊毛等羊毛做成。其特点是柔软圆润蓄墨较多，写出的字笔画丰满，但不容易掌握，能练笔力。兼毫是用两种不同硬度的兽毛做成，如“七紫三羊”是紫毫夹羊毫，“白云”是羊毫夹狼毫。这些笔毫弹性居硬毫和软毫之间。毛笔还有大、中、小之分，比大楷笔再大些的有提笔、斗笔，比小楷笔再小的有圭笔。笔锋有长锋、短锋的区别。
羊毫笔
我国制笔普遍应用的一种原料。多用山羊中的青羊毫、白羊毫、黑羊毫、黄羊毫而为之。因其部位不同，又分为羊须、羊尾、乳毛等。用青羊毛制成的笔称“青羊毫”；用黑羊毛制成的笔称“黑羊毫”；用羊乳周围的毛制成的笔称“乳羊毫”。羊毫笔其性软，弹性差，不易掌握。羊毫按笔颖长短，分为长锋、中锋、短锋。长锋适宜书写行草书体，中锋较为普及，短锋既可用于书写又可用于绘画。古时毛笔多用硬毫，羊毫造笔，大约是南宋以后才盛行。宋苏易简《文房四谱》卷一《笔谱》云：“今江南民间使者，则皆以山羊毛焉。蜀中亦有用羊毛为笔者，往往亦不下兔毫也。”清胡朴安《朴学斋丛刊·笔志·笔料》谓：“惟羊毫为今通行之品。其始因岭南无兔，多以青羊毫为笔。嗣以圆转如意，于今不绝。……今则用羊毫者曰益多，取其柔软而经久。钱鲁斯所谓‘古人用兔毫，故书有中线，今用羊毫，其精者乃成双钩’是也。”羊毫被普遍采用是清初之后的事。因为清一代讲究圆润含蓄，不可露才扬己，羊毫笔比较柔软，吸墨量大，适于写表现圆浑厚实的点画，故能达到当时的要求而被普遍使用。一般来说，写小字宜选择较刚些的笔毫，如紫毫、狼毫或紫狼兼毫，使用刚性笔容易见锋芒。写大字宜选择较软一些的笔毫，如羊毫或羊兼紫，运笔和提顿都相对重些，且用软笔易写得浑厚。写中等字，狼毫、羊毫、羊兼鬃都可以。
狼毫笔
就字面而言，是以狼毫制成。前代也确实以狼毫制笔，但今日所称之狼毫，为黄鼠狼之毫，而非狼之毫。黄鼠狼仅尾尖之毫可供制笔，性质坚韧，仅次于兔毫而过于羊毫，也属健毫笔。缺点与紫毫相似，也没有过大的。狼毫笔以东北产的鼠尾为最，称“北狼毫”“关东辽尾”。狼毫比羊毫笔力劲挺，宜书宜画，但不如羊毫笔耐用，价格也比羊毫贵。常见的品种有兰竹、写意、山水、花卉、叶筋、衣纹、红豆、小精工、鹿狼毫书画（狼毫中加入鹿毫制成）。写行草可用纯狼毫，或羊兼毫，羊兼狼。至于正楷，介于刚柔、动静之间，狼毫、羊毫或各种兼毫都可用。
羊毫
狼毫
兼毫
紫毫笔
是取野兔项背之毫制成，野兔毫自古以来多作为制笔的原料。据记载，公元前223年，秦大将蒙恬始取中山（今宜城，泾县一带），得到优质兔毫，制成第一批毛质纯佳的兔毫笔（即宣笔）。晋王羲之《笔经》中载：“诸郡献兔毫书鸿都门，惟有赵国毫中用。”野兔脊背上有一小撮紫黑色弹性极强的毛，也称箭毫。紫毫比普通兔毛坚长健利，然而每只兔皮上的紫毫为数极少，取之不易，较为名贵。唐诗人白居易《紫毫笔》诗中说：“宣州之人采为笔，千万毫中拣一毫。……每年宣城进笔时，紫毫之价如金贵。”宋陈槱《负暄野录》中载：“知笔以兔毫为正。”明屠隆《考盘余事》中载：“兔在崇山绝壑中者，兔肥毫长而锐。”兔毫至今仍是制笔业的一大宗原料，和羊毫相配制作的兼毫笔，越来越被广泛应用，因色呈黑紫而得名。我国南北方的兔毫坚劲程度不尽相同，也有取南北毫合制的。兔毫坚韧，谓之“健毫笔”，以北毫为尚，其毫长而锐，宜于书写劲直方正之字，向为书家看重。白居易紫毫笔乐府词云：“紫毫笔尖如锥兮利如刀。”将紫毫笔的特性描写得非常完整。但因只有野兔项背之毛可用，其值昂贵，且豪颖不长，所以无法书写牌匾大字。兔毫以产于安徽宣城（古宣州）为最佳。紫毫多与羊毫相配。羊紫兼毫，有二紫八羊，有三紫七羊，有四紫六羊，有五紫五羊，有六紫四羊，有七紫三羊，有八紫二羊。紫毫的比例越大，笔毫刚性越强。羊毫比例越大，笔毫柔性就越强。最常见的兼毫有五紫五羊、七紫三羊及三紫七羊。
山马毫
日本制作毛笔的一种毫料。因山马产于日本，故我国未有以此制笔者。现代画家潘天寿《美术文集》中载山马毫：“毫长二三寸，比紫毫为强健。比猪鬃为稍软，根固毫直，腰部尤健，但毫身不圆，稍画粗犷，用它制大笔殊好。”
鼠须笔
用家鼠鬓须制成，笔行纯净顺扰、尖锋，写出的字体以柔带刚。
鸡毫笔
用鸡的胸毛制成，相当柔软，初学书法者难于掌握，因而不宜使用。鸡毛笔，也称鸡毫笔，用鸡的有柄细羽及鸡绒毛合制而成。有柄细羽中的毛柄微弯，两侧羽毛短而锋颖不尖锐，鸡毫性极软，也无锋可用，因而不易作为制造大、小笔类的原料，故多见中楷笔的制作。鸡毛笔起于宋时，明陈继儒《妮古录》中载：“宋时有鸡毫笔。”但用于写字有一定的局限性，宋人陈槱《负暄野录》中则评其笔“软羽无取”。清时仍有鸡毛笔的制作，书家何绍基善用鸡毛笔写字，饮誉当时。今日制作者，多以湖南笔店制作的为有名，山东也有以雄鸡胸前之毛制作的一种鸡毛笔，笔头稍长，易于书写大、中书体。鸡狼毫笔，用鸡毫与狼（黄鼠狼）毫配制而成的毛笔，属兼毫笔类。现此笔制作，多以狼毫掺以其他毫料，已没有鸡毛的成分，又名鸡狼兼毫笔，但已名存实亡。猪鬃笔是用猪鬃加工蒸制而成，用于书写大匾。
兼毫笔
由两种或两种以上软硬不同的兽毛禽羽为原料兼制而成的毛笔。又称“二毫笔”或“杂毫笔”。其制古来有之，多因毫料不同，名称各异。秦蒙恬制以鹿毛为柱、羊毛为被的“苍毫笔”，蒙恬改良之笔，即属兼毫笔。兼毫多取一健一柔相配，以健毫为主，居内，称为“柱”；柔毫则处外，为副，称为“被”。柱之毫长，被之毫短。而被亦有多层者，便有以兔毫为柱，外加较短之羊毛被，再披与柱等长之毫，共三层，所以根部特粗，尖端较细，储墨较多，便于书写。特性依混合比例而不同，或刚或柔，或刚柔适中，且价廉工省，此皆其优点。唐欧阳通制以狸毛为笔，以兔毫履之的二毫笔；宋有盛行于世的以羊合兔的兼毫笔；明屠隆《考盘余事》载的广东番禺以青羊毛为之，以雉尾或鸡、鸭毛为盖的五色笔；以及今天较普及的羊狼毫笔等。制作方法多是以硬毫为心，软毫为被，其性居软硬之间，具有刚柔相济的特点，历来为书画家所喜欢。兼毫笔多依其混合比例命名，如三紫七羊、五紫五羊等。
竹丝笔
以竹质纤维制作的书写工具。将嫩竹杆用石块等物捶出丝来，用其制笔，书写字体别有一种韵味。也称“竹萌笔”。晋代多有制作，宋米芾《笔史》中有载，“晋有将军会稽内史王羲之《行书帖》真迹……是竹丝乾笔所书”。宋时仍不乏有制作。宋陈槱《负暄野录》中载：“吴俗近日却有用竹丝者，往往以法揉制，使就挥染。”宋岳珂《玉楮集》中有《试庐陵贺发竹丝笔诗》：“此君素以直节名，延风揖月标韵清。何人心匠出天巧，缕析毫分匀且轻。”足见这时杆轻毫匀的竹丝笔的影响之所在。
长锋笔
锋颖较一般为长的一种笔，也称长毫笔。长锋笔曲转自如，宜于书写行草书体。宋赵构《翰墨志》中载：“笔悉用长毫，以利纵舍之便。”羊毫、狼毫制作的长锋大楷笔，长锋联笔等均属此类笔。
提笔
关于“提笔”，有三种含义：一、指书写匾额大字的用笔。因字形较大多是悬空提笔书写，故称提笔。二、用笔技法之一。指调整保持中锋用笔的一种动作。三、执笔之意。宋陆游《草书歌》：“今朝醉眼烂岩电，提笔四顾天地窄。”此外，根据笔锋的长短，毛笔又有长锋、中锋、短锋之别，性能各异。长锋容易画出婀娜多姿的线条，短锋容易使线条凝重厚实，中锋则兼而有之，画山水以用中锋为宜。
抓笔
也称“楂笔”。专写大字或特大字而制作，是毛笔中最大的品类。笔杆多为木质，毫料取用羊须、马鬃、马尾等稍硬而长的兽毛。1987年6月河北衡水市侯店毛笔厂精心制作了一“巨锋”抓笔，笔杆长3米，笔头用了40匹马的马尾，总重量37.5千克，一次蘸墨汁25千克，可写四米见方的大字。抓笔之大，令人瞩目。
斗笔
毛笔中较大的一种。一般是指书写如斗方（一二尺见方）大小字体的用笔。多用羊毫、羊须做成，书写时多悬腕提笔挥毫，故有人称“斗提笔”“提笔”。如书写匾额用，则又称“匾额笔”。
白云笔
兼毫笔的一种。是以狼毫（即黄鼠狼毛）为心，羊毫为被，相配制作，具有大、中、小三种，书画皆可，坚固合用，是近年来较为流行的一种笔。
贡笔
古称进献给天子的毛笔为贡笔。贡笔最早始见于汉代。晋右军《笔经》中载：“诸君献兔笔，书鸿都门，唯有赵国毫中用。”晋时，辽西国曾献于晋武帝“麟角笔管”毛笔，南宋理宗时，徽州知州谢暨则以“汪伯立笔”入贡，明笔匠施阿牛精制笔翰，专门制作贡笔进献皇宫御用。贡笔多是进献皇帝所用，故制作较着意讲求，刻意求精。
金不换
其含义有两种解释：一、对毛笔的一种美称。鲁迅说：“我并无大刀，只有一支笔，名曰‘金不换’。”这种笔产于浙江绍兴，便宜实用，蘸一笔可写几十个字。鲁迅在世时，除当学生期间记笔记用过自来水笔外，其余时间使用的全是这种笔，写下了近七百万字的著作。二、形容佳墨的可贵，成老相《墨经》中载：“凡墨日日用之，一岁才减半分，如是者万金不换。”后被用作墨名。
宣笔
安徽宣州（今宣城）等地所制的毛笔，统称为宣笔、徽笔。据记载，公元前223年，“蒙将军恬南伐楚中山”（今宣城、泾县一带），得到优质兔毛，制作成笔。蒙恬便是宣笔的鼻祖。到晋时，著名书家王羲之曾亲手写了“求笔帖”向宣州陈氏和诸葛氏求笔。唐时制作较负有盛名，唐书家柳公权平生素爱用宣笔，唐代诗人白居易曾写《紫毫笔》诗，耿写《咏宣州笔》诗，给予衷心赞赏。宋时制笔技术更进一步提高，宋代大诗人苏轼、梅圣俞、林和靖都酷爱宣笔。欧阳修曾写《圣俞惠宣州笔戏书》诗，苏轼写《书杜君懿藏诸葛笔》文，都极力推崇备至。元时被湖笔所取代。清时宣州等地仍不乏有宣笔的制作，但由于忽视制笔质量，声名日下。时至今日，宣笔品种已超过250种，深受国内外书画家所喜爱。
湖笔
因产于浙江湖州（今浙江吴兴县）而得名。也称“湖颖”。湖笔至今已有近千年的历史，到了元代取代了宣笔而成为全国毛笔的代表产品。其制作外观特征醒目，讲究分层匀扎，以羊毫、狼紫纯毫笔驰名，尤以羊毫最负有盛誉。是区别于湘笔制作的又一大流派。明末清初制笔技艺外传，逐渐分布于福建、江苏、安徽，经中原达到北京。今天湖笔制作，又有了兼毫笔的品类，不仅满足了国内市场需要，还远销海外。1978年上半年，我国经济代表团访日，曾以几十套精制湖笔礼赠日本友人。
毛笔及制法
毛笔的制法可分为古代制笔法和今制笔法。古代制笔法，古籍记载中有“韦诞制笔法”，即韦诞制作毛笔的方法。三国魏韦诞，字仲将，京兆（今陕西长安）人。盾文才，善辞章，并以制墨闻名当时，且又擅长制笔，所制之笔，人称“韦诞笔”，著有《笔经》一卷传世。今制笔法虽因变迁发展而与各地派别有所不同，但却大同小异。1951年，浙江省土产交流展览会上有湖州笔店王一晶陈列，并有制笔程序说明书，现抄录于下：一、浸皮：先将制笔的有毛生皮，浸入清水缸中，至皮板全部透湿为度，时间大约一日夜，才从缸中取出，以清水洗之，并使皮上之毛顺向。二、发酵：将浸软之兽皮，掺以草柴灰，逐张压叠在平铺的稻草地上。压叠完成后，四周及顶上，再以稻草封之，使其发酵，呈腐臭状，即行取出。三、采毛：兽皮发酵至适当程度时，毛与皮已呈脱离状态，即将特制之铁齿梳，顺毛之方向采之。四、选毫：将皮上推采之毛，全部放置于圆水盆口之搁板上，施以初步拣挑，除去无用之绒毛及杂毛等，所剩余者，即谓之毫。五、分毫：每种兽皮，其所含之毫类，往往有七八种之多，故对于上所选就之统毫，必须再予分类，始可制成各种不同的毛类。六、熟毫：将分就之毫，由水盆部配成各种不同的笔头毫片发出，再将笔头毫片根部浸以石灰水，竖于盆子内，一日夜即变黄色，成为熟毫。七、扎头：将熟好的笔头毫片，捻成笔头，根部上以薄胶水晒干，用细弦线紧扎成笔头，至此笔头制造工作，初步完成。（水笔根部，则上松香，因水笔用时，笔头含水不干，若上胶水，则易脱毫）。八、装置笔套：将扎成之笔头，分别装置管套。九、剔毫：笔头装置管套后，交由专门技工剔除性质不合的杂毫，使书写时无障碍。十、刻字：笔管上以名称或古诗句等以标明笔的种类及功用，至此笔的制造工作全部完成。
·延伸阅读·
云梦秦笔，因出土于湖北云梦睡虎地秦墓中而得名。1957年12月，在该处墓地发现了三支毛笔，其笔为竹杆，上端均削尖，下端略粗，镂空成毛腔。其中一支毛笔长21厘米，径宽0.4厘米，笔毛长约2.5厘米，虽经历了二千一百多年，其笔头形状至今仍圆实饱满。其笔套用细竹管制成，长27厘米，宽1.5厘米，中间两侧镂空，两端各有一骨箍紧缚，管面缠丝上漆加固，实用而美观，足见秦代制笔技艺之高超。
笔求四德：尖、齐、圆、健
四德，是古人对制笔的四种要求。明陈继儒《妮古录》中载：“笔有四德，锐、齐、圆、健。”明屠隆《考盘余事》中也载：“制笔之法，以尖、齐、圆、健为四德。”这些话都是在说明好的毛笔有四个特点：尖、齐、圆、健。选笔时，无论刚笔软笔，纯毫兼毫，只有具备这四德，才是好笔，才便于应用。尖，指笔毫聚集时笔头尖锐。齐，是指笔毫散开，内外毫尖齐平而不长短不一，修削整齐。圆，是指笔毫圆壮饱满，如出土之笋，腰不内凹，即丰硕圆润，笔肚不空。健，是指毫毛根根劲健，不扁不曲，即笔锋弹性强，笔毛铺开后易于收拢，恢复原来挺直之状。笔的四德俱全，靠的是匠人的精于选毫，以及高超的制笔技艺。
中国毛笔的特征，决定了中国书法本质上是追求线条之美。对线条美的追求，一直伴随着书法的发展。
“工欲善其事，必先利其器。”这是不变的真理。书法作为最高的艺术，有高尚的情操与精熟的技艺，如果书具不精良，最后难成佳作。这犹如部队打仗，将帅一流，士兵也很勇猛，但无良好的兵器，拿什么叫士兵去冲锋陷阵？书具中最重要的就是笔。
笔用毕后洗净悬挂
中国的书法艺术，能在世界艺术之林中独具特色，是由两个因素决定的，即中国特有的“汉字”和书写汉字的工具“毛笔”。
我们练习书法要能够识别毛笔，善于选择毛笔，并会保护毛笔。
一支毛笔保护得法，可以久用而且愈发好使。标准的毛笔使用方法如下：
一、启用新笔，必须开笔、润笔。就是将买回来的笔用温水泡开，至笔锋全开即可。不可在水中太久，否则使笔根胶质也化开就会变成“掉毛笔”。
二、润笔之后“入墨”，就是使墨汁能渗进笔毫。先须将润后的笔的清水吸干，可以将笔在吸水纸上轻拖，直至干为止。所谓“干”，并非完全干燥，只要去水可以容墨即可。墨少则过干，不能运转自如，墨多则晕涨无力，都不好。
三、书写之后须立即洗笔。洗净之后，先将笔毫余水吸干并理顺，再将笔悬挂于笔架上，可使余水继续滴落，至干燥为止。
中国书法的线条之所以可以表现人们变化无穷、无限丰富的感情，是因为它主要有两个特点：
第一，它是手写的。甲骨文、金文原本也是手写之后或刻或铸的。因为手写，书法会随着人的思想感情以及人的修养的变化而变化，从而使其本身富于感情色彩，能够传达书家的观念、感情。观者欣赏一幅书法作品，便会受其蕴含的思想感情影响，而与之产生心灵的互动。这样，它就与借用辅助工具作出的几何线不同了。几何线是自然科学图形线，是客观物体量的科学表示，完全是理性的。
第二，书法线条的书写工具和使用的原料是毛笔和水墨。中国毛笔尖、齐、圆、健的四个特点，使得它在艺术家手中能够表现出千姿百态的线条形式。水墨的应用使得书法线条的变化更为丰富、微妙，简直可以说是变幻莫测了。
如果写篆隶书，运笔较慢，点画停匀，提顿较少，而且转折圆融，只有用柔笔才能写出婉通的效果，所以宜选择较柔的笔。如果写行草书，运笔较快，而且点画狼藉，提顿多而且使转纵横，只有用刚性多的笔才能写出灵动的效果，所以宜选择较刚的笔。