前言

本书将为各位介绍源自脑科学及心理学知识的有效实践法，帮助各位掌控“涌上心头的焦躁”“莫名烦闷不堪”等负面情绪，从此享受海阔天空的精彩人生。

以上是我想在书中强调的内容。

在现代社会，如果意志不够坚强，日子恐怕会很难过：职场上，必须顾及与上司、下属的人际关系；在家里，也须扮演好丈夫或妻子、父亲或母亲的角色。

随着年纪增长，孩子也会成长至不易管教的年龄，要处理的情况似乎比从前更复杂。雪上加霜的是，父母或自己的健康也可能亮起红灯。

还有其他层出不穷的状况，比如上司的无心之语听起来格外刺耳；遭受挫折时，友人的鼓舞与关怀也会难以诚心接纳，甚至还会变成愤怒与嫉妒的情绪。

于是，种种问题日渐郁积在心底。一旦对这样的自己心生厌恶，或是自惭形秽，别人自然也会觉得“这个人真难搞”，人际关系因此恶化，深陷恶性循环里。

现实生活中，不少人虽然处在压力破表的环境中，但苦于没有足够的时间调适心情。

大家切不可小看负面情绪的威力。挥之不去的愤怒、悲伤、嫉妒和焦躁，终会影响日常生活，导致食不下咽、夜不成眠。情况若继续恶化，也有可能演变成忧郁症等精神疾病。

不少人对于涌上心头的负能量，往往会自责“是我脾气不好”“自己应该坚强一点”。但老实说，这并不是个人的错。

随着脑科学研究的日新月异，今已证实，超过一定年龄后，人会因为年龄增长而越来越难以掌控情绪，而且每个人或多或少都会如此。因此，情绪变得难以掌控，可说是众多老化现象中的一个。

再进一步说明，之所以会情绪失调，是因为大脑会随着年龄增长而萎缩，脑部状态产生变化。

大脑里负责掌控情绪的是额叶。从整个脑部来看，额叶的位置接近大脑表面，相当于额头内侧。

各项研究显示，额叶扮演着掌控情绪的重要角色。而额叶会受到年龄增长等各种因素影响而老化（退化），使情绪管理变得困难。

在书中，我会再为各位详细解说这些观念。总之，我们可以借着改善额叶功能，学会妥善处理负面情绪。

你是否有过下面的类似体验呢？

当心烦意乱焦躁不已，心情犹如积压了大石而无比沉重时，却因为别人不经意的话语或行动，乌云顿时消散，心情畅快得前后判若两人。这就是额叶发挥了作用。

人类本来就具备适时转换心情的能力，而不必刻意去改变心情，让自己转忧怒为喜乐。只不过脑部状态会随着年纪增长而功能衰退、老化萎缩，进而影响控制情绪的能力。

本书不只提供转换心境或改变想法的解决方案，更详细解说如何以实际的行为习惯改善额叶功能。

为什么培养行为习惯如此重要？因为特训是无法长久持续的，曾经流行的一系列大脑训练确实能有效加强额叶功能，但困难之处在于实行后若是觉得兴味索然，便很难持之以恒。

然而，日常的方法可以融入生活习惯中，再也不必每天激励自己：“加油，今天也要继续强化大脑！”

本书介绍的方法只需养成习惯，即可轻轻松松持续下去。相信各位能在不知不觉间，促进大脑活络。

不过，有些读者也许会质疑：“更年期容易焦躁，不是因为受到激素的影响吗？”“忧郁症患者情绪低落，应该是脑内神经传导物质分泌不足的原因。”

确实如读者所言，书中也会针对以上两点详细解说。

除此之外，书中还会提到借由解决负面因子，避免负面情绪扩大，以及找出正面因子，加强额叶的功能。如果你不知道如何面对负面情绪，或者想拥有令人惊艳的创意想法，抑或想改善工作上的人际关系，本书会提供可供参考的信息。

我已经超过55岁，依然持续运用自己身为医师研究出的理论来刺激大脑（额叶），并且随时提醒自己保持心境平稳，不被情绪所左右。或许正因为如此，同辈朋友常常对我说：“你看上去好年轻！”他们说的也许是我的外表，但我认为我的观念及想法同样如此，我到了这个年纪还想挑战各种事物。

其实，这主要是因为我每天都按照书中所说的方法锻炼大脑，而这些方法就医学观点来看，也相当完善。请各位务必养成习惯，改善额叶功能。

但愿各位都过上更加灿烂而充实的人生。

——和田秀树