《素问》《灵枢》旧传为战国时人所伪造,岂尽然哉?细读之,文气非出一手,其中伪者固多,而真者正复不少。第真伪杂陈,指归非一,前后自多矛盾耳。夫人身之脏腑气血,若何生,若何运,所司何职,所主何部,所藏所出何物,其病也见何脉,形何色,发何声,自有一定不易者。在人苦不能明,藉经以明之,而经复言人人殊则将何所适从耶?则读经复何益耶?生平窃叹古圣微言,往往沦没于俗儒肤词中,为可悼也!彭早年取是书,读之而即有疑,始则去其非以存其是,继则欲去其似是以存其至是。其间几历寒暑,独是去其非易,而去其似实难,盖既曰似是矣,又何以知其非真?是诚欲于是之中而严辨其为非,夫岂易易然。辨之久,而始知其实亦不难。彼扁鹊、仲景,非世所称医中之圣而去古未远者耶?其书具在,其所引用者皆可信,其所不引用者为可疑,其所不引用而复与其所引用者相背,定属后人添造,言虽津津,所谓弥近理而大乱真。用遵古人读书当具只眼意,概从而置之。年来抄本屡易,存者益少,虽不敢自诩为知言,然读之差觉所存者皆简而该、确而当。外论天人感应之微理,内论脏腑气血之灵机,无不一二言道出,首尾相贯,绝无支离牵合之迹。试问战国时人其能伪造否耶?或曰:去者过多则存者不太略乎?然正不嫌其略也,即如《大学》经文不过二百余言,然自“格致”以至“治平”,其间内圣外王之学靡不包举,经岂多乎哉?不多也。若夫夸多斗靡,尘饭涂羹,尽行收录,要惟修辞以炫世者,欲藉此为典博,若诊病时即切要数端,尚恐仓卒遗漏,又何暇遍及其余乎哉?先圣云:以约失之者鲜。彭故就所考验,以存其真,而名之曰《医经读》,窃谓当读者此也。惜乎不得起扁鹊、仲景而就正之。
乾隆甲申岁一阳月中浣嘉善沈又彭识