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苗苗外公喜欢传统戏剧，时不时自己在家里哼上一段，顺带熏陶一下小苗苗。4岁时，她就学会唱《沙家浜》经典选段“智斗”中刁德一的唱词。只见她歪着脑袋，皮笑肉不笑地唱着：“阿庆嫂，真是不寻常，我佩服你沉着机灵有胆量，竟敢在鬼子面前耍花枪……”如果给她穿上一身黄军装，再歪戴一顶军帽，那演出效果绝对堪比名角大牌。
在我们家里，时不时也会出现智斗中的场景，多半是女儿扮演刁德一的角色，刁蛮任性，苗爸扮演胡司令，相信“枪杆子里出政权”，而我则是阿庆嫂的化身，在中间调和。
一天早上，客厅里就上演了这样一场“智斗”。当我们准备送苗苗去幼儿园时，她三下五除二地把外公给她买的新靴子穿上。这双靴子不太合脚，大了许多，需要拿去换。因此我们希望她别穿这双鞋，但她非常喜欢，穿上就不愿意脱下来。
胡司令（苗爸）：“小刁，这双鞋子太大了，我们换上别的鞋子吧。阿庆嫂，你来看看，这鞋子是不是太大了？”胡司令意在与我结为统一战线。
阿庆嫂（我）走过来，用手摸了摸她的脚，然后说：“司令，你说得对，这双鞋子是大了，都放得下我一个指头了。”
小刁（苗苗）不为所动：“不，我就要穿这双鞋子上学。”
胡司令说：“鞋子太大，如果穿久了，脚就会变形。你想不想到亚运会上去举中国队的牌子？如果你穿这双鞋子，走路就不好看，以后就不能去举牌子了。”亚运会开幕式的礼仪小姐是苗苗的偶像，她一直向往着长大之后就能干那个活儿。这也是胡司令的惯用招数，一般会将某件事的后果以极为严重的方式描述出来。
小刁坚持说：“不，我就要穿这双鞋子上学。”
阿庆嫂过来打圆场了：“刁参谋长，能不能这样？你先穿别的鞋子，然后叫外公去换一双小一点的鞋子，明天你就可以穿着新鞋上学了。”
小刁非常固执，扭头说：“不。”
阿庆嫂继续帮她找台阶下，说：“那我给你一个选择。如果你脱下这双鞋子，换上别的，我就让你吃干果。”
阿庆嫂想贿赂她，可小刁是有性格的，她坐在地上，不为所动：“不。”
阿庆嫂有点恼羞成怒了，脸色顿变，严厉地说：“如果是这样，你就一直坐在地上，别去上学了。”
小刁拍手称快，连声叫着：“好，我今天就是不想去上学。”
眼看这招也不灵，阿庆嫂又使出一招：“可以。但是你只能待在家里，不能去公园，不能出去玩。什么也做不了。”
胡司令见阿庆嫂的招数不灵，便又走过说：“小刁，你给外公打个电话，让外公今天去给你换。放学回到家里，你就会看到漂亮又合脚的鞋子，想怎么穿就怎么穿。”
小刁顺势站起来，高兴地说：“我们不用等，现在就去换吧。”
胡司令一看事情的发展与预期不对，赶紧转换话风：“现在换不到，售货员叔叔没上班。你先上学，爸爸一会儿换好了，给你送到幼儿园来。”
小刁转头想了想，说：“那我先穿着，放学再去换。”
胡司令耐着性子说：“鞋子弄脏了，就换不了了。”
小刁顺势往地下一坐，发狠说：“那我就不去上学了。”
胡司令准备强行拉她起来，她死活不肯，继续赖在地上。司令气得吹胡子瞪眼睛，干脆跑到阳台上抽烟去。
阿庆嫂从厨房里出来，对胡司令说：“司令，别管她。她喜欢坐地上，就让她坐着，自己反思一下，到底怎么办。”
胡司令和阿庆嫂都各自离开。小刁一个人坐地上，哭起来，大声叫着：“阿庆嫂，我流眼泪了，我流眼泪了。”阿庆嫂递给她一包餐巾纸，继续忙自己的活。
两分钟后，小刁站起来，自己脱鞋子，一边脱一边说：“拿去给我换一双小点的吧。”等阿庆嫂帮她穿另外的鞋子时，她笑着说：“我要吃干果。”她还没忘记这茬儿呢。
整个智斗过程持续了十来分钟，没有打斗，没有摔东西，除了小刁洒了几滴眼泪，没有其他大的冲突。现在回想整个过程，有什么地方是值得今后改进的呢？我们在这期间，分别用了“威胁法”“贿赂法”“二者择一法”“TIME OUT”，最后生效的是“TIME OUT”。
虽说我和苗爸没有动用武力征服，但其间似乎并没有深刻地理解孩子非穿新鞋不可的感受，终究站在家长的角度看问题，少了一份同理心。如果当时我们能放低身段，蹲在她面前，关切地问她为什么想穿新鞋，听她表达内心的感受和想法，效果是不是迥异呢？
爱，既是陪伴，也意味着尊重。
“不能让孩子输在起跑线上”，这是谁说的？荒谬至极。人生不是一场50米短跑，而是一场马拉松。从起跑线上就开始拼，到末了，还有体力冲刺吗？话虽如此，眼看着还有一年就得上小学了，我还是想培养培养她的数学能力。
“苗苗，5+5等于多少？”
她歪着头想一想，说：“6”。
“不对”，我伸出两只手，“看妈妈的手，五个手指头加五个手指头是多少？”
她认真地用小手点着我的指头，高兴地说：“9”。
我低下头看看，每一根手指都健在，为什么加在一起只有9个呢？
“不对，难道妈妈少了一个指头吗？再数数。”
小姑娘又数了一遍，这次大声地说出了：“10”。
我深呼吸一下，继续巩固刚才的学习成果。“好，宝贝，现在告诉妈妈，5+5等于多少？”
“刚才不是告诉你了吗？”小姑娘开始不耐烦了，用铅笔在纸上乱画。
“妈妈忘了。你再说一次吧。”我央求道。
“6、9……”她用眼睛观察着我的表情，试探着说。
我强压住心中的不满，依然耐心地等着，她终于说出了“10”，我这才松了一口气。现在我要推动她深入持续地学习加法，于是接着问她：“那10+5等于多少？”
“11”她兴高采烈地回答。
“为什么会等于11呢？那么10+1等于几呢？”我的情绪开始有点焦躁了。抓过苗爸的手，让女儿看着我们，“苗苗，现在爸爸两个手掌，加上妈妈的手掌，一共有多少根指头呢？”她歪着头看看，眨巴着眼睛，说道：“3”。顿时，我眼睛冒出一串串的火星子，真气逆转，险些吐出一口鲜血。
“不，宝贝，那是3只手掌。妈妈问的是多少根指头？”我气若游丝地说出这句话。
“我想想……是15”，我如释重负，抱着她狂亲，真是天才。
“妈妈，我要屙尿尿。”女儿很骄傲地宣布。我追着她到马桶边，继续强化她的数学概念。
“现在妈妈给你五张一毛的钱，你手里一共有多少钱？”
“五毛”这下她可不糊涂了。
“妈妈手上有一张钱，你看看是多少？……对，5毛。那妈妈手上的钱多，还是你手上的钱多？”许多小孩会忽略总量和张数的关系，以为自己的5张一毛纸币多于一张五毛纸币。
“相等的。”女儿仰起头大笑着。
“那你手上和妈妈手上的钱加在一起是多少？”
“10毛。”
“对，但我们一般不叫10毛，我们叫一元钱或一块钱。”
到这时，我的心才真正放松下来，看来她并不是一个数痴。而且她坐在马桶上的思路比坐在凳子上清楚多了。我悄悄地想：“是不是今后都让她坐在马桶上做数学题呢？”
优秀的妈妈真得是一个全能选手、一个杰出的教育家、一个手艺高明的厨子、一个任劳任怨的老妈子、一个活泼可爱的大孩子、一个能挣钱的钱篓子、一个宽厚的心理辅导师、一个会穿衣搭配的潮人……不过，当苗苗和我勾肩搭背地一边走一边说“妈妈，我们永远是好朋友”时，立刻觉得流下的每一滴汗和泪都开出了美丽的花朵。
2011年的夏天，骄阳似火，天气炎热得要命，躲在家里哪儿也不敢出去。正当我和父母亲在空调的吹拂下津津有味地看着肥皂剧时，苗爸，也就是下铺领导打来电话：“苗苗学会游泳了，让你到游泳池来一下。”原来是上铺领导安排我去泳池观摩一下她游泳的英姿，我哪敢不去，趿上拖鞋，一溜烟来到泳池。
还未到跟前，早见几个小孩子站成半圆，苗苗情绪亢奋地叫着。她一见到我，兴冲冲地说：“妈妈，看，我会游泳了。”然后深吸一口气，漂浮在水中，像只小青蛙一样游了起来。蹬腿，换气，划手，一气呵成……果然会游了，足足有好几米远。回想这个夏季，苗苗在学习游泳上可分为三个阶段。
阶段1：狂热。夏天刚到时，好些孩子都喜欢到游泳池里戏水，苗苗也不例外。当听说有游泳教练驻场训练孩子时，苗苗吵着闹着要学习。苗爸禁不住她的软磨硬泡，给她缴了报名费。但我心存疑虑，毕竟她还不满5岁，能配合教练的指令吗？能坚持训练吗？不过既然她热情高涨，主动性强，应该不错。学习之初，苗苗协调性好的优势就体现出来了，她很快就掌握了动作要领，手持浮板，身背漂板，在游泳池一蹬就是两三个来回。当我以为事情会顺利发展时，学习很快进入了第二阶段。
阶段2：胶着。有天，我带苗苗去训练，刚开始一切如常。教练交代了任务，她自己抱着浮板在泳池里游着。我安心地躲在一旁去打电话。不一会儿，看见她爬上岸，自己在包里翻着什么东西。我以为她被蚊子咬了，需要擦花露水，于是慢慢地踱过去。没想到走到跟前一看，她两眼饱含着泪花。
“苗苗，怎么了？”
“妈妈，我肚子痛，不想游。”她摆出一副楚楚可怜的样子。不对，以我多年做人事工作的专业眼光以及五年的育儿经验，直觉告诉我她在撒谎。
“苗苗，给妈妈说真话，是肚子痛还是不想完成教练交代的任务？”我单刀直入地问她。她一贯是倔到底，所以咬定是肚子痛。
“好，那我们得去跟教练请假。”我拉着她的手到教练跟前，三言两语问清原委，果然是她不想游泳，编了一个理由。原因何在？主要是教练见她进步明显，所以安排她学习潜水换气。而把头埋进水里，屏住呼吸的感觉让她心生恐惧。所以她排斥练习，并且宣布从此不再跟教练学习，只向苗爸学习。由于她没有克服对水下换气的恐惧，即使由苗爸辅导，也多半以哭哭啼啼收场。学习进入了一种胶着状态，折磨着她、我以及苗爸，甚至全家人的神经。
苗苗的障碍是害怕潜水，我、苗爸以及外公则担心她今后不能正确地处理困难和挫折，外婆则一直心痛着那800元的学费。每次游完泳回来，四个成年人空前团结地声讨她一个未成年人。该怎么打破僵局呢？
阶段3：破冰。在这一阶段，我使出了浑身解数，想尽千方百计，引导、诱惑、说服她一点点地尝试，而苗爸则一次次地陪着她练习。兵法有三十六计，我们也有三板斧。
一板斧──激发潜能。我给她讲小时候她在我的肚子里如何游泳，出生后每天如何游泳，让她知道其实游泳于她而言是一件信手拈来的事情，只需假以时日，找回熟悉的感觉，她必然能够像蛟龙一样自由潜泳。
这招的效果并不十分灵验。于是我使出二板斧──患难与共。每天晚上她洗澡时，我都用脸盆打一盆水，然后和她一起比赛，看谁在水里憋气的时间久，次数多。别说，这招还有点作用。她渐渐地从害怕憋气，到喜欢憋气，而且逐步从脸盆过渡到澡盆，最后到游泳池。
三板斧──重赏之下，必有勇孩。她特别喜欢芭比娃娃。某天逛街时，她指着橱窗里的婚纱芭比说：“妈妈，我明年幼儿园毕业时，你送我一个嘛。”以此为悬赏，告诉她，只要在生日前学会游泳，我就会买一个给她。
这个方法表面上看有一定的效果，她从不想去游泳池，变成了主动要求去游泳池，但仍然没有让她的学习状态出现根本性改善，每次到最后都闹得不欢而散。以至于后来，她在哭泣中告诉我们自己的真实想法，她是为芭比而学习，压力很大，既担心得不到芭比，又对游泳心生畏惧。
阶段4：曙光。鉴于物质激励非但没有激发她内心的动力，反而让她更加纠结。我们调整策略，明确地告诉她，在生日那天，不管是否学会游泳，我们都会送个芭比娃娃给她，缓解她的心理压力。我不断苦思冥想，如何才能激发她内在的动力，自己产生想学好游泳的想法呢？
当我们向他人宣传一件产品或思想时，可以从三个角度着手，“Why， How， What”。从Why着手，即告诉对方做此选择的意义和好处；从How着手，即说明如何做这件事情；从What着手，即是解释这是一件什么东西。比较而言，从Why入手，最能引发听者的情感反应，解决内在激励的问题。我决定试试。
花了整整一个晚上的时间，为她制作了一本小书，名为《孩子们为什么要学会游泳》。在小书里，我总结了若干学习游泳的理由，比如可以和海洋动物交朋友，可以和鱼儿玩耍，可以冲浪，可以和妈妈一起漂流，关键是可以在危急时候逃生。全书图文并茂，展示学习游泳后，将会打开一个非常有趣的新天地。苗苗十分喜欢这本书，看完后就按捺不住自己想游泳的冲动。
在书的后面，我做了一个承诺书，上面写着“我承诺坚持学习，我承诺不放弃……，”她很认真地签上了自己的名字。我知道承诺不一定奏效，尤其是对小孩子。于是动员了其他社会力量，把事情的来龙去脉告诉了老师，希望老师用“润物细无声”的方式来引导她的思想。至此，父母可以做的事情已经差不多了，改变的关键仍在这个不足120cm高的小身体中。
今晚，苗苗终于实现了她的突破：丢开了浮板和背漂，依靠自己的力量，能够比较协调地游上三四米。对于大人来说，这是微不足道的距离，可是对于她来说，却是一个巨大的飞跃。为此，她足足兴奋了两三个小时。看着她嘴角含笑，眉飞色舞地告诉所有人“我会游泳了”，我相信她从中体会到的东西还有很多。
人生是一次长长的旅程，只有那么短短的一段，我们是在父母的扶助下行走，而剩下的路都得靠自己的双脚来完成。做父母的，该如何帮助孩子更好地走他们的人生路呢？通过这次学习游泳事件，我们家总结出两点经验教训。
一是外因是次要的，内因才是最主要的。我们要帮助孩子看到她自己的内心，到底为什么学习？只有把学习内化为自身的需求，才能产生克服困难、坚持不懈的决心。除此之外，其他东西都不能起到根本性的作用。最初用芭比作为刺激，起到一定的效果，但这种外在激励的效果难以持久，而且容易让孩子迷失了方向，找不到学习的目标。
二是面对困难时，我们应该主动积极，但不要操之过急。就像寓言故事里说到的那样，如果你想握住一把流沙，抓得越紧，流失得越快。孩子的学习也是这样的，失败、停顿是必然存在的，所幸的是，我们在退了三步时，仍然进了一步。当我们给孩子一点宽松的氛围，甚至允许她阶段性地放弃或停止一下，她会以更加轻松的心态重新开始。
苗苗的游泳还得继续学习，我们与她斗智斗勇、相伴成长的美妙路程，也要继续走下去。
有一天，当我下班回到家里，母亲义愤填膺地说：“今天苗苗去参加小区组织的活动，她先拿到一件玩具，结果一个比她小的男孩来抢，还打她，可苗苗只知道护着玩具，不知道还手。真气人！”
这是小朋友们在成长过程中时常会面临的问题。自己的孩子受欺负，吃亏了，作为家长，该怎么办？
母亲又接着说：“你看壮壮爸爸，幼儿园的老师向他告状，说他们家壮壮在学校里欺负别的小朋友，他不但不生气，反而还要奖励儿子，说儿子以后长大了就不会吃亏。”
是教孩子学会逞强，还是让他学会忍让？究竟哪一种才真正有利于他们的长期发展呢？这对家长们来说，真是一个头疼的问题。逞强好胜，虽可以赢得一时之利，但难保不“强中自有强中手”，到那时，可就得摔一个大跟头或酿成大祸。宽容忍让，虽可以息事宁人，但难免压抑自己本来的意愿，委曲求全，也不见得身心愉快。所以最难拿捏的是软硬之间的度。
有一次，我们与好友们一行去到敦煌旅行。在那儿，商店里售卖姿态各异的骆驼，孩子们十分喜欢，各自选取一些带走。为了节约空间，全部的骆驼都放在一个袋子里。到了嘉峪关下车时，苗苗和另一个小朋友为了一个粉色骆驼争抢起来，她们俩都宣称这个粉骆驼是自己挑的。
开始时，两家母亲还婉言相劝，让她们放弃争执。等我们搬运行李时，两人已经扭打在一起。苗苗没有打架的经验，转过身，将粉骆驼抱在怀里，任小朋友在背后捶打蹬踢。做妈妈的看在眼里，疼在心里。可是能教她以牙还牙，以眼还眼吗？
大人们连忙将两个小孩隔离开来，她们俩早已哭得一把鼻涕一把泪，而且说什么也不肯拱手相让。见此情形，我提议说：“现在你们都坚持着粉骆驼是自己的，绿骆驼是对方的。由于当时比较匆忙，我们谁也没有留意去区分。如果你们坚持要抢，要打，也可以。谁打赢了，谁就可以优先选。不过，我还有一个提议，把两只骆驼放在被子下面，你们俩分别去摸，摸到哪只就哪只，再也不准闹。你们是选择打一架，还是选择碰运气呢？”
孩子们想了想，一致同意凭手气摸骆驼。最终，苗苗输了，没有摸到粉骆驼。她哇哇大哭，眼泪滂沱，但严守约定，再也没有去争抢。半小时后，大家一起去吃晚餐，两个小朋友又全然忘记刚才的争执，手牵手，蹦蹦跳跳地走在前头。
晚上，和苗苗肩并肩躺在床上，她手里把玩着那个绿骆驼，满心欢喜地说：“妈妈，我这个绿骆驼才是最漂亮的。我好爱它！”
“我也好喜欢它。宝贝，今天的事情带给你什么启示？”
“哭是解决不了问题的，别人不会因为我哭就让着我。”
“还有其他的感受吗？”
“如果我买了一件和别人很相似的东西，我要做好记号，免得拿混了。”
“非常好！还学习到了什么？”
“出现了争执，可以商量一个规矩，然后大家就按这个规矩来，说话算数。”
“如果下次再遇到小朋友打你，你要怎么保护自己呢？”
“我的脸最好看了，我要保护脸和头。”她开始总结打架的心得体会。
“苗苗，妈妈觉得你今天很棒。为了捍卫自己的权利，你很勇敢。可一旦制定了规则，你又会坚守承诺。让，让得心甘情愿；争，争得坦坦荡荡。”
人与人之间的交往不会总是一团和气，难免出现冲突和争执。最重要的是，教会孩子确定界限，何处是他的底线，这需要捍卫到底，何时该放手，用包容的心去获取更大的空间。