一个国家的犯罪发生率会随着它的现代化、工业化而上升，这是众所周知的事实。至少，在美国、加拿大和西欧各国是可以这样说的。澳大利亚犯罪学研究所所长威廉·克利福德曾主持制定联合国防犯及刑事司法程序，据他回忆，一九六九年各国专家注意到日本的犯罪发生率趋于下降，当时他们几乎不肯相信，反而公然预言，日本城市如进一步发展，犯罪率就会开始上升。可是，过了几年，犯罪率继续减少，后来就停留在一定比率上面。以一九七三年同一九四六年相比，犯罪案件减少了一半，不但比战争结束时下降，而且比明治初期还少。

政治学者戴维·贝利对日本警察进行了出色的研究。他指出，犯罪案件发生后，被害者的报警比率，日本大大高于美国，因此，实际犯罪发生率，美国比日本更大。贝利根据一九七三年的统计指出，美国的恶性犯罪发生率比日本各种犯罪发生率还要高四倍，即美国的恶性犯罪发生案件为八百六十三万八千四百起，日本的全部犯罪发生案件为一百一十九万一千五百四十九起。以美国的犯罪发生率同日本相比：杀人多四倍半，强奸多五倍，盗窃多一百零五倍。日本对麻醉剂取缔极严，违反案件较少，一九七三年只检举五十起，其中麻醉剂案件只占百分之六。对此，美国人口约为日本的两倍，而同年触犯麻醉剂取缔法而被检举的达六十二万九千人，其中麻药占百分之二十。

日本罪犯的检举率也很高。一九七四年美国仅为百分之二十二，同年日本为百分之六十九。凶恶犯的检举率日本更高，强盗为百分之七十七，强奸为百分之八十三，收贿为百分之九十三，贪污为百分之九十七，杀人为百分之九十六，伤害为百分之九十三，放火为百分之八十六。

日本警察遇险率比美国低得多。美国殉职警察比日本多十六倍。从一九六九年到一九七三年，四年之间日本警察殉职者十六人，而美国仅一九七三年这一年，殉职警察竟达一百二十七人。

为什么日本警察最近能把犯罪率控制得这样好呢？一个原因是公众主动报警（日本全国有共同的呼警电话号码，任何人都记住这个号码。），而警察的反应十分迅速周到。一九七六年，从群众报警到警察赶到，平均所需时间为三分二十三秒。美国没有类似的统计，而且往往在报警之前已过了好长时间。日本城市有五千八百个派出所，星罗棋布，它们各自保护着约一万名市民。在地方上每五千人有一个驻在所，共一万个。日本人口密度很高，所以派出所或驻在所的管辖区较小。

其次，为什么日本警察接到警报时能有效采取行动呢？这是因为派出所或驻在所平时同居民保持密切联系，从每家每户有什么成员到有什么贵重物品，都一清二楚。居民理解警察为什么要掌握这些情况，对警察的查询抱合作态度。有一次舆论调查问道：“如果你的亲戚犯了罪，你怎么办？”大多数日本人都答道：“劝他自首。”

在美国，嫌疑犯有权先找律师商量，不同警察合作、提供情报。在日本，嫌疑犯却认为要主动帮助警察搜集情报。日本发生犯罪时，很少因嫌疑犯精神失常或受环境影响而从宽论处，或者请能言善辩的律师在法律的字里行间做文章找遁词。日本的刑罚不大严厉。（一九七○年徒刑者约三万八千人。）检察官对每一事件都进行彻底调查。如果从宽论处，是由于嫌疑犯合作态度特别好。美国的法律各州各市不同，因此常发生法律纠纷。日本检察官就没有这种情况。日本警察分属四十七个都道府县，通过警察厅建立合作体制。全国统一刑法，嫌疑犯不能因为跑到另一个县去而逃避原县法律的制裁。不管是多么小的案件的嫌疑犯，只要在自己管区抓到，就毫不犹豫地送交案件发生地的警察。

第三，犯罪发生案件很少，而按人口比例，警察人数又较多，因此能够动员较多的警察去办案，从所有方面去了解破案的线索。

日本为什么能够很好地控制犯罪？除了以上三条理由，还有两个因素，即警察忠于职守，公众通力合作。 G9KCtzKOtWG8vtXHlcBQb9HgrD9RW/CWX3ef1Bgd4xcvq4LtJ8ON/yO8vNS0gAnm