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参观过日本和美国汽车工厂流水作业线的人，讲过这样的话：“美国工厂简直像军队一样，工长总是严密地监视着工人，不让他们偷懒；而工人们也绝对不是带有好感来听从工长的指挥的；但是日本的工厂，工人们没有受到监视也干得很起劲，对上司也几乎没有反感，而且似乎在由衷地期望企业的发展。”
日本的工人对企业具有忠诚度，对工作感到很大自豪，大概这就是生产出价廉物美产品的根源。当然，在许多职工——特别是小工厂里的年轻职工——当中，也许会有些人受到企业的冷眼看待；但是与美国相比，大多数的日本工人轻易不歇工，也很少罢工。他们并非为了指望得到加班费而主动加班加点，也很少有人全部用掉带薪的休假。
在工作效率方面，日本工人的平均生产率，足可以赶上美国勤奋的工人的效率。说到对企业的忠诚心，日本工人高出一筹，作业量也多。考察了日本工厂的大多数美国实业家，都为日本工人因罢工或缺勤而造成的时间浪费之少，感到吃惊。他们非常羡慕地说：“如果我们也有这么多的劳动力，那可就好了。”
对于日美之间的这种差别，人们往往喜欢归因于两国传统的不同，但是，在美国，应该说传统本身并没有变，可是近几十年来，工人的质量下降了，相反，日本却日益提高。现在日本大企业工人的质量，与二十世纪初期的纺织工人相比，提高得很多。在美国，把许多劳动问题的原因，归之于生活富裕。但同样富裕的日本工人的工作态度，却仍然良好。尤其值得注意的是，到美国来投资的日本企业，采取了日本式的经营方法，结果，仅仅在几年当中，在这些企业中的美国工人对公司的忠诚度，要比美国企业中的工人们大为增强。这很难用“东洋精神”来说明日本工人质量之所以好，倒是应该充分考虑日本成功的秘诀与企业的经营方法或工人教育，到底有什么关系。