日本人搜集信息的方法,并不全是日本自己发明的,在技术上,有很多部分是来自西方国家的。但是可以说,日本以最完善的形式发展了西方的模型。而且,日本在研究和搜集信息方面,其范围之广,热情之高,可谓无与伦比。
综观美国所有大学、政府和民间研究机构对某一具体问题的研究,也许在基础研究的数量上,美国多于日本。但是,问题并不在于单纯的数量上,而在于处理信息的方法。在这一方面,日本做得很成功。日本的组织及其成员之间存在长期深厚的互相信赖关系,可以实现一定程度的培训和继续教育,而流动性较高的组织是无法做到这一点的。日本的职工终其一生属于某一个单位,因此,本单位的信息就有连续性,保存得好,企业的核心人物也能够不断加以运用和更新。搜集信息本身不是目的所在,它是一种以集体为中心的工作,是为本单位的长远利益服务的,需要经常广加积累,细加整理,以便随时随地都能用上。
日本人对于不同的意见,不采用敌对态度或激烈争论来加以解决,而是通过搜集更多的信息,使问题获得应有的解决。如果一个问题有两种不同意见,有时也拿到上级那里去请示裁决。不过上级在考虑几种可供选择的可能性时,如果一时下不了决心,就命令部下分头去搜集信息,提供材料,以便决定采取哪一种办法。采用这种方法,可以作出比较高明的决断,而且还有一个好处,就是可以大大摆脱被动处境,以免仓促行事,采纳了这一个,却扔掉了另一个。在把情况搞清楚并进行分析之前,日本人避免发表意见,袒护一方。最后的结论不来自争论、说服和慷慨激昂的强调,而是来自大家共同努力求得最好的结论。采用这种方法来决定问题,可以减少在组织内部发生丢脸和伤感情的事,避免产生隔阂,还是一团和气。日本人不搞独断专行,他们把集体利益放在第一位,尽量求同存异,寻找解决问题的最好途径。搜集信息就是为此服务的良方。
此外,在决定某一问题时,让团队不同层级人员广泛参与,可以增强团队成员的责任感。例如,一家公司决定开辟另一个市场,或者采取新的生产工艺时,职员们无需听取解释,就早已明白原因何在。至于一般市民,当然不如专家能参与问题的决定,但诸如修筑新的交通网或公共建筑时,他们大体上都知道为什么要作出这种决定,从而加深对市政的信任。对于国家的大政方针,市民已在事先得知根本道理,一听到政府作出了决定,就会表示赞成和遵从。日本人的忠心和爱国精神,并不是祖先一代代流传下来的,而是从整个集体的努力之中产生并焕发起来的。共同努力,搜集信息,争取最好的结果,这种方法是再好也没有了。